Чтение онлайн

— И теперь этот юноша сильнее любого из нас, — дополнил с восхищением Борис и вновь заинтересованно вгляделся в механизм перед ними. — Возможно, наши новые силы всегда были куда ближе, чем нам казалось.

— Но мы набирали силы, чтобы открыть портал на Ялмез, — напомнила Феодора. — Дарья сказала, что только так мы сможем попасть в тот мир.

— Скоро она явится сюда, и мы всё узнаем.

— А, может, как всегда от нас скроют всю правду, — мрачно пробормотал Фёдор, замолкая под понимающие взгляды клевретов.

Как только экстрасенсы замолкли, в комнату вошла хрупкая девушка с серьёзным взглядом, а вслед за ней зашёл и её старший брат, Макар, любопытно оглядываясь. Он всё окружающее видел впервые, ведь и понятия не имел, чем на самом деле занималась его сестра.

— Господа, — заговорила Дарья, выпрямившись, — спешу обрадовать вас, что отныне на нашей стороне необузданная мощь моего брата. Его силы почти равны силам хранителей стихий, и наши шансы на успех значительно выросли.

— Уважаемая Дарья, — вежливо начал Борис, — мы, несомненно, рады таким новостям, но всех наш тревожит один вопрос: как же мы попадём на Ялмез, если всю накопленную нами силу так нагло у нас украли?

— Не стоит беспокоиться, — уверила девушка. — На Ялмез существуют и другие пути, стоит только поспрашивать нашего дорого учёного Эрдмана Хофмана, который всё время потратил на изучение аномальных дыр в поисках, как он выражался, «более гуманного способа попасть в другой мир».

— Но мистер Хофман исчез вместе с предательством Красной «К» и Джокера, — незамедлительно вставила Феодора, хмурясь. — Мы даже не представляем, где он может быть.

— Дорогие мои, — коварно улыбалась Дарья, усмехнувшись, — кто хоть раз помогал нам, — она многозначительно повернулась к Анастасии и Александру, — кто узнал о существовании «Золотой Зари», тому уже не исчезнуть, не убежать. Мы их не отпускаем.

— Но вот Красную «К» и Джокера что-то отпустили, — мрачно напомнил Фёдор, фыркнув. — Или на них это правило не распространяется?

Дарья весело повернулась к мужчине, не принимая всерьёз его слова, и просто произнесла:

— Мы лишь воспользовались их силами, и теперь они нам ни к чему. Обещаю вам, господа и госпожа, мы с вами отправимся на Ялмез, когда закончим с делами на Земле.

— Какими ещё делами? — недовольно нахмурился Фёдор, и Феодора с Борисом переглянулись. — Мы не намерены больше ждать!

— Но терпение вам к лицу, — заметила девушка и, проигнорировав приспешников, с трепетом повернулась к брату со словами: — Я жду не дождусь, когда покажу тебе свой родной мир! Он просто потрясающий, а твои силы там будут в разы больше — обещаю.

— Ты никогда не рассказывала об этом, — заметил юноша, впрочем, совсем не испытывая ни обиды, ни трепета. — Ты с другого мира? Но ты ведь моя сестра.

— К сожалению, Судьба очень жестоко распорядилась с твоей родной сестрой, — невзначай пояснила Дарья. — И я была прислана заменой. Но это неважно. — Девушка нежно сжала руку Макара. — Я росла с тобой все эти годы, и, хоть мы и не ладили, но всё равно ты мой брат. Не будь, как все лишённые, ослеплённые семьёй лишь по крови. Теперь ты один из нас, из чародеев! А мы одна сплочённая большая семья. Отныне нашим ссорам пришёл конец.

Девушка протянула руку брату, и тот, внимательно посмотрев в глаза сестре, улыбнулся и крепко пожал её, злобно оскалившись от приятных мыслей.

— Конечно, сестра, больше никаких ссор, — твёрдо произнёс он, и Дарья, улыбаясь, как он, с волчьим оскалом, повернулась к ожидающим приспешникам.

— Господа и госпожа, мы отомстим за предательство, отыщем мистера Хофмана и отправимся на Ялмез с могучей силой под рукой! Нас встретят там со всем почётом, ну, а сейчас, прошу вас, поберегите свои силы и наберитесь терпения, — спокойно произнесла Дарья и медленно подошла ближе, видя перед глазами мелькающее грядущее, в котором она возвеличивается и достигает своей цели, а её родные искренне гордятся храбростью дочери. Уже совсем скоро она вернётся домой. — Уже скоро мы будем участвовать в великом плане Великих Магов…

Я, ощущая дрожащие ноги, медленно повернулась под силой руки Сэмюеля и с ужасом увидела своих друзей, которых удерживали на месте вылезшие корни, намертво обхватив их тело до самой груди и прикрыв им рты. Позади них возвышались ещё две фигуры в тяжёлых балахонах и капюшонах: Аластер и Лаверна, насколько я помнила. Катарина смотрела на меня с испугом и мольбой, Ян не переставал пытаться выбраться, злобно рыча, а Джейк с вывозом глядел на Сэмюеля, готовый сорваться с месте, не обращая внимая на полное лишение движений.

Я машинально потянулась к своей сумке, в которой покоился проклятый кинжал, но Сэмюель, словно предсказав моё действие, с силой надавил на плечо и осуждающе покачал головой. Я лишь трусливо закусила губу, чувствуя груз вины, опускающийся на плечи тяжёлыми мешками.

— Ты славно потрудилась, юная Кэтрин, — похвалил меня старик, но мне от этого стало только хуже. — Abeunt studia in mores — занятия откладывают отпечаток на характер. Ты послушалась нас и поддалась гневу, быстро одолев заносчивую эльфийку, а сейчас на полпути к окончанию столь насыщенного приключения

Я злобно зарычала от таких слов Сэмюеля, попутно замечая удивлённые взгляды друзей. Но они всё не так понимали! Я глубоко вздохнула, набираясь решительности, и тихо произнесла:

— Я не из-за вас поддалась огню.

— Как будет угодно, — сказал Великий так, словно на это даже не стоило тратить время. — Omnis homo mendax — любой человек лжив, дорогая. Однако ты всё это время размышляла здраво, и мы даже дали вам возможность поразвлечься, но сейчас… Вынужден отобрать у вас кое-что запретное.

Я испуганно вздрогнула, подумав о своём кинжале и даже о камне, не желая отдавать их Великим. Но Сэмюель плавно выставил руку вперёд, и Катарина внезапно визгнула — с её плеча, порвавшись, слетала маленькая сумочка, паря перед нами, как нечто ценное. Девушка округлила глаза, не понимая происходящего. А сумка тем временем сама собой открылась и перевернулась, вываливая всё содержимое: расчёску, зеркальце, шар связи, несколько атеномов, мелкие украшения, маленький кинжал, какие-то растения и, наконец, книгу. Последняя резко замерла в воздухе, кружась вокруг своей оси, словно показывала нам себя во всей красе.

Увидев её, я, как и все мои друзья, удивлённо приподняла брови, не понимая, что в ней было не так. Между тем Сэмюель задумчиво промычал что-то, силой мысли открыв книгу и полистав её.

— Как нехорошо, — покачал он головой, словно прочитал нечто ужасное. — Так жестоко обманывать молодое поколение своими иллюзорными доводами и предположениями. Хм… Эта книга полна лжи и написана от руки лжецами. Прежде, чем мы продолжим наш долгожданный путь, необходимо избавиться от этого мусора.

Сэмюель многозначительно повернулся ко мне, пока я с ужасом глядела на изумлённую Катарину. Ян нахмурился, а Джейк лишь ещё злее посмотрел на главного Великого, и я молилась Вите, чтобы он не натворил глупостей, ведь ужасно боялась могущества магов.