Чтение онлайн

Когда лодка покинула прибрежную полосу, грести стало проще, они навалились вдвоём. Затем лодочник расправил парус и почти сразу поймал ветер. Лодку рвануло с неистовой силой, Саша боялся, что судёнышко может перевернуться. Но старый озёрный волк знал своё дело, он вёл лодку в нужном направлении, пробиваясь через огромные волны. Саша смотрел на этого старика и поражался тому, какая сила скрыта в руках этого, кажущегося дряхлым, мужчины.

Целый земной день они плыли, сражаясь с ненастьем, но, в конце концов, буря сдалась и, даже, прояснилось. Юле становилось всё хуже. Они мчались подгоняемые порывами ветра, рассекая озёрную гладь точно нож масло. Вдали начиналась река. Стало чувствоваться течение. Лодочник убрал парус и сел на вёсла.

Прошла ещё половина земного дня. Лодка уже давно плыла по реке. Течение заметно усиливалось. Саша смотрел на берег, там стояли странные деревянные механизмы. Каждый механизм представляли собой вал, на который наматывался канат, а к канату была привязана лодка. Саша так и не понял, для чего служили эти устройства.

Через четверть часа лодка выплыла в небольшой затон. Лодочник почему — то насторожился и знаком приказал молчать. Они плыли медленно, слишком медленно. Юля стонала на дне лодки, и это заставляло Сашу нервничать.

— Ну чего же мы плетёмся, — не выдержав закричал парень, — девушке плохо, вы что не понимаете?

Лодочник испугался и зашикал на Сашу. Вдруг за бортом послышался всплеск воды. Лодочник побледнел, сел и прижался спиной к борту лодки.

— Что происходит? — спросил Саша.

— Грижгалоб, — прошептал лодочник.

— Что?

И вдруг из воды показалась огромная спина. Обладатель спины был явно больше лодки. Существо оплыло вокруг. В воде мелькали громадные плавники, чешуйчатая кожа и чудовищная пасть с громадными острыми зубами. Саша почувствовал ужас, такой ужас он не испытывал ещё ни разу в жизни, даже когда на них напали жуткие гигантские насекомые или тварь из розовой пятиэтажки. Это был иной страх, страх перед тварью, живущей в пучине, появление и действия которой нельзя было предсказать или просчитать. А чудовище всё кружило вокруг них. Никто в лодке, кроме Юли, не издавал ни звука. Минута тянулась за минутой, а тварь не собиралась уплывать. И тут Саше в голову пришла идя. Он вспомнил про свой ручной фонарик. Он вытащил его из сумки, включил и положил в полиэтиленовый пакет, а затем привязал его к шесту. На полу лодки валялся каменный якорь, его Саша тоже привязал к конструкции, для веса. В этот момент монстру надоело кружить, и он решил попробовать лодку на вкус, он выпрыгнул из воды, раскрыл пасть и откусил кусок борта, как будто это был яблочный пирог. Недолго думая, Саша со всей силы раскрутил шест и швырнул его в сторону. Шест пролетел метра четыре и, упав в воду, стал опускаться на дно. Как не странно задумка Саши удалась, и монстр, привлечённый светом фонаря, последовал за шестом. Не теряя времени, они сели на вёсла и стали грести изо всех сил, пока их снова не подхватило течение.

Оставшиеся полдня прошли спокойно и, наконец, вдали проявились очертания зданий и мачты суден. Прибыв, они вытащили Юлю, которая уже лежала как бревно, и лишь тихий стон позволял понять, что она ещё жива. Неподалёку на дороге стояла повозка, а на козлах сидел мужчина. Саша подошёл и попытался объяснить, что ему нужно в Малки. Мужчина спрыгнул с повозки, посмотрел на цветастый плед, затем подошёл, развернул его, приподнял руку Юли и внимательно посмотрел на повязку. Затем мужчина жестом показал Саше, чтобы он хватался за мешковину, в которой лежала девушка. Втроём с лодочником они погрузили Юлю в повозку, Саша и мужчина сели на козлы, и телега тронулась.

Прошло около получаса, и телега подъехала к высоким каменным стенам города Малки. Они ехали по мощёным красным гранитом улицам. Вокруг избыточествовали различного рода заведения: булочные, аптеки, сапожные мастерские, мясные лавки и прочие. Здания здесь были одноэтажные и многоэтажные, но все они были красивы и необычны. Было заметно, что улицы очень тщательно убирают. На клумбах росли цветы.

Повозка проехала длинную узкую улицу и выехала на широкую площадь. На одном из зданий Саша увидел на длинном полотнище знак, о котором говорил Фридрих. Они подъехали к зданию, Саша слез с повозки и постучал в дверь. Через минуту дверь отворилась, и Саша увидел человека в красном балахоне с капюшоном.

— Горислав! — кричал Саша, — Позовите Горислава!

Человек закрыл дверь, а через минуту дверь снова открылась, но открыл её уже другой человек. Он был в такой же одежде, что и первый. Человек был с виду лет тридцати пяти с бородкой, заплетённой косичкой. Человек внимательно посмотрел на Сашу.

— Я Горислав. — сказал мужчина.

— Здравствуйте, нам нужна ваша помощь! Мою спутницу укусил каератси, ей очень плохо!

— Давайте её занесём к нам.

Они стащили девушку с повозки и занесли внутрь. За массивной дубовой дверью находилась большая гостиная, украшенная полотнищами с символикой Дома Света. Посередине гостиной стоял круглый стол, на котором находились серебряные кубки и кувшин. Горислав убрал посуду, и они положили Юлю на стол. Лекарь осмотрел руку и что-то сказал коллеге, после чего тот в спешке удалился, а появился снова уже со свёртком. В свёртке лежали хирургические инструменты. Горислав пошёл куда-то и привёл ещё несколько лекарей, они, взяв инструменты и Юлю, удалились во внутренние помещения здания.

— Что вы делаете? — забеспокоился Саша, — Вы, что хотите ампутировать руку?

— Не беспокойтесь, — спокойно сказал Горислав, — с ней всё будет в порядке. — Он вынул из кармана мешочек, высыпал его содержимое в серебряную чашу и налил в неё вина. Затем лекарь подал чашу Саше. — Выпейте, это поможет вам.

— Это что?

— Это успокоительное, вы долго путешествовали, вам нужно отдохнуть.

Саша взял кубок и пригубил вина. Через несколько секунд у него закружилась голова, стены стали приближаться и сдавливать его, заболело в висках, а затем он потерял сознание.

Когда Саша очнулся, то увидел, что лежит в светлой, чистой комнате, напротив кровати было распахнуто настежь окно, в углу на небольшом столике стояла глиняная расписная ваза с огромным букетом полевых цветов.

Парень почувствовал, что на нём нет ни лоскутка одежды. Он лежал на мягкой подушке и был укрыт льняным покрывалом. Рядом с его кроватью стоял резной лакированный стул, на котором стоял серебряный поднос с супом, горбушкой свежего хлеба и кружкой какого-то отвара. Еду принесли недавно, поскольку отвар и суп ещё не успели остыть. Он поднялся с кровати. Немного кружилась голова, и болело в висках. Он теперь не доверял незнакомым жидкостям, но пить хотелось очень сильно, поэтому Саша сделал небольшой глоток отвара. С ним ничего не произошло, и парень осушил кружку до дна. Отвар был сладким и походил по вкусу на колу с мёдом с еле заметной ореховой ноткой. Суп и хлеб парню понравились.

Когда Саша доедал хлеб, дверь вдруг отворилась, и в комнату вошли. Это была девушка. Саша испугался и мгновенно закутался в одеяло. Девушка же напротив совершенно не смутилась, лишь еле заметно порозовели её круглые белые щёчки.

— Привет, — испуганным голосом пробормотал Саша.

— Вы не волнуйтесь, — сказала девушка по-русски и улыбнулась, — я мужчин сто раз видела, я ведь здесь “сестра Света”.

— Вы говорите по-русски?

— Да, я родилась под Клином. Но потом мы с братом попали сюда, это произошло пятнадцать лет назад, мне тогда было только два года.

— Здорово, извините, но мне бы одеться.

— О, я же принесла вам одежду, — девушка развернула свёрток, который держала в руках и подала Саше белоснежную одежду, — одевайтесь, не буду мешать. Меня, кстати, зовут Тейлина, это местное имя.

— А меня Александр, ну или Саша.

— Я знаю, ваша спутница рассказала.

— С ней всё в порядке?

— Не беспокойтесь, она жива и здорова, ей сделали операцию на руке и теперь она под наблюдением брата Вейкью.

— Ну, слава богу!

— Ну, всё я вас оставляю, одевайтесь и спускайтесь вниз, там вас ждёт мой брат. — девушка улыбнулась во весь рот, обнажив белые как снег зубки, и вышла из комнаты.

Саша быстро оделся и подошёл к окну. Он находился на втором этаже Дома Света. Парень вышел из комнаты и попал в узкий коридор. В конце коридора была лестница вниз. Спустившись, Саша обнаружил, что внизу собралось человек двадцать, в основном это были жители Дома Света. Мужчин и женщин здесь было примерно равное количество. В центре комнаты разговаривали два человека. Первый был бородач с сильными руками и большим животом, вторым был Горислав, его обнимала Тейлина. Саша подошёл к разговаривающим.