Чтение онлайн

— Хорошо. — Она кивнула. — Я как раз шла домой.

— Показывай дорогу.

Она искоса взглянула на меня и накинула пальто. Я последовал за ней, когда она прошла мимо меня и вышла через парадную дверь.

Я зашагал рядом с ней по тротуару, стараясь не отставать от ее быстрого шага. Холодный воздух ударил мне в уши и нос. Где ее машина?

Ария продолжала идти, следуя изгибу улицы. Я ожидал, что она остановится на одной из парковок, но она продолжала идти.

Через несколько кварталов мы изменили направление и свернули на боковую улицу. Шаг за шагом, молча, мы уходили все дальше и дальше от отеля и шума океана.

Ей не следовало идти пешком, не тогда, когда она так устала. Не в этот час. Солнце начинало садиться. Через час должно было почти стемнеть. Даже сейчас свет был достаточно тусклым, чтобы приглушить цвета домов, мимо которых мы проходили.

Листья с деревьев опали, их ветви были обнажены. Газоны, поросшие травой, выглядели так, будто их раз или двенадцать сковал мороз. Было просто… холодно. Влажный воздух просачивался сквозь мой пиджак и заставлял меня дрожать. Я стиснул зубы, чтобы они не стучали.

Было слишком холодно, чтобы она могла гулять каждый вечер. Одна.

— Почему у тебя нет машины?

— У меня нет ее с тех пор, как я отдала «Кадиллак» Кларе. Кроме того, я люблю ходить пешком.

Я открыл рот, готовый поспорить о безопасности предпочитаемого ею способа передвижения, но сначала остановил себя.

Ария начнет спорить в ответ. Я тоже. Это было то, что мы делали. И сегодня вечером, когда назревало столько других важных тем, это был не тот спор, который нам был нужен. Поэтому я закрыл рот и не отставал от нее, пока она вела нас к ряду двухэтажных домов.

Не было необходимости спрашивать, какой из домов в этом ряду принадлежит ей. Даже зимой у нее на крыльце росли растения, в то время как у трех других домов рядом с входными дверями ничего не было.

У Арии были два дерева в горшках, их вечнозеленые ветви были аккуратно подстрижены. На них по идеальной спирали были развешаны красные гирлянды. Желтые гирлянды, свисавшие с балки крыльца, украшали пространство. В углу в огромном горшке рос куст. Красные ягоды остролиста украшали густые зеленые листья.

Ария вставила ключ в замок двери и вошла внутрь. Один шаг за порог, и меня окутал ее аромат. Сладкие цветы. Легкий привкус ванили. Ария. Я глубоко вздохнул и позволил теплу ее дома прогнать холод.

Она сняла пальто, отнесла его в гостиную и бросила на спинку кремового дивана. Зайдя внутрь было ощущение, что мы попали в другой мир. Прозрачные белые занавески закрывали темные окна. Повсюду были растения самых разных оттенков зеленого, но некоторые были с цветами. Обеденный стол украшали красные и розовые пуансеттии. На кухонном столе красовался букет желтых роз. Светлые стены и мебель нейтральных оттенков создавали впечатление бунгало, спрятанного на тихом острове.

Безмятежное. По-другому это было не описать. Она создала себе убежище.

И я собирался умолять ее бросить все это.

— Хочешь воды? — спросила она.

— Пожалуйста.

— Располагайся поудобнее. — Она махнула рукой в сторону гостиной, затем скрылась на кухне и открыла кран.

Я расхаживал перед диваном, не в силах усидеть на месте. Перелет в Орегон был достаточно тяжелым, я был зажат в кресле, и мне не терпелось выбраться. Даже пятнадцатичасовой перелет в Австралию не казался мне таким долгим.

Клара весь день присылала мне смс. В кармане у меня зазвонил телефон, но я не обращал на него внимания. Я не сказал ей, куда направляюсь, когда выбежал из офиса. Когда Ария позвонила, мы были в самом разгаре еженедельного совещания. Клара редко отвечала на личные звонки в течение нашего рабочего дня, если только они не поступали из школы Августа или от ее сестры.

Когда Клара передала мне телефон, я подумал, что Ария наконец-то решила сказать мне, какой я придурок, что уехал после нашей ночи, проведенной вместе. Я ждал этого несколько месяцев. Я заслуживал этого уже несколько месяцев.

Но беременна? Нет. Мы пользовались презервативами. Несколькими презервами.

Я прокручивал в голове нашу совместную ночь в течение двух месяцев. Мне и в голову не приходило, что один из них мог порваться. Никогда. Или, может быть, я был слишком поглощен этой женщиной, чтобы заметить.

— Держи. — Ария подошла ко мне и сунула в руку стакан с водой.

Я взял его и осушил до дна.

— Спасибо.

Она села на диван, втянув голову в плечи.

— Мы использовали презервативы.

— Я только что думал о том же. — Я вздохнул, садясь на стул напротив нее. — Я не знал, что один из них порвался.

— Это слишком.

— Да.

— Не совсем то, чего ты ожидал от секса на одну ночь, да?

У меня были отношения на одну ночь. Моя ночь с Арией даже близко не была похожа на них.

— Прости. За то, что уехал после свадьбы.

— За что ты извиняешься? Это была просто интрижка.

Так ли это? Потому что, черт возьми, это было совсем не похоже на интрижку. И уж точно не с ребенком на подходе.

Я поступил как трус, уйдя, не сказав ни слова. Она была бы права, если бы сказала мне об этом. Но я был напуган. Ни одна женщина в моей жизни, даже Хезер, не действовала на меня так, как Ария. Одна ночь, проведенная с ней, и я захотел большего.

Но сейчас было не время для романтических отношений. И уж точно не для отношений на расстоянии. Компании нужно было мое внимание, если я собирался уберечь ее от потопления корабля под названием бабушка.

Итак, я сел в самолет на следующее утро после того, как Ария выскользнула из моей постели — я проснулся взбешенный тем, что она уже ушла, — и полетел обратно в Вегас, где провел две недели, живя в отеле и работая от рассвета до заката.

— Зачем ты проделал весь этот путь сюда? — спросила она.

— У меня есть самолет. И я просто… не мог оставаться в Аризоне. Я не мог сделать это по телефону.

Она напряглась, изучая мое лицо.

— Я оставлю этого ребенка.

— Неужели ты думала, что я приду сюда и попрошу тебя сделать аборт?

— Да.

Я вздрогнул. С таким же успехом она могла дать мне пощечину.

— Я бы никогда этого не сделал.

— Я не знаю тебя, Броуди, — голос Арии смягчился. — Совсем. Я не знаю, чего от тебя ожидать. Но я не хочу ссориться. У меня нет на это сил. Поэтому, пожалуйста, не обижайся. Я, честно говоря, не понимаю, почему ты здесь.