Чтение онлайн

— Всё чисто, мяо, — доложил Нек, стряхивая синюю кровь с лап.

Мы подошли к узлу. Я провёл клинком по одной из магических линий. Поток энергии искривился, а затем вспыхнул ярким светом, ослепив меня на мгновение. Через секунду узел взорвался, выбросив наружу шквал магической энергии, которая сожгла кораллы поблизости. Свет в соседних зданиях погас, а защитные барьеры задрожали, искривляясь.

— Одна точка уничтожена, — усмехнулся я, наблюдая, как рыболюди в панике пытаются понять, что произошло. — Двигаемся дальше.

Мы двигались от одного узла к другому, разрушая их по цепочке. На каждом этапе нас встречала более серьёзная охрана. В одном месте патрули несли не только магические копья, но и ракушки, которые, оказавшись потревоженные, превращались в острые, как бритва, нити.

— Ловушки, мяо, — предупредил Нек, когда мы заметили одну из таких ракушек. — Эти штуки могут тебя разрезать на части, мяо.

Я нахмурился, обходя ракушку и пробираясь к следующему узлу. Нас поджидали пятеро русалов. Один из них, массивный и покрытый боевыми шрамами, явно был командиром. Его трезубец светился, словно готовясь выпустить магический заряд.

— Это будет весело, — пробормотал я, сжимая клинок.

Командир русалов стоял перед энергетическим узлом; его массивная фигура выделялась среди всей этой конструкции. Трезубец в его руках блестел магическими рунами, а зелёные глаза сверкали яростью. Его тело было покрыто причудливой бронёй с рисунками хищных рыб, символизирующими множество сражений, которые он пережил. У него был внушительный хвост с острым, как лезвие, концом, который неспешно раскачивался из стороны в сторону, словно готовясь к удару.

Я вышел из тени кораллов, сжимая клинок, и встал напротив него. Нек, прыгая с уступа на уступ, занял позицию чуть сбоку, готовый нанести удар.

— Вы, двое, — проговорил командир; его голос был глубоким, будто доносился из самой морской бездны. — Вы уничтожаете наше королевство, лишаете его жизни. Зачем? Почему вы предаете свою расу?

Я остановился на мгновение, затем взглянул на него с усмешкой.

— Предавать свою расу? — переспросил я, хрипло рассмеявшись.

— Я вообще кот, мяо, — добавил Нек, насмешливо вытянувшись на скале. — И нам плевать на ваш "Жемчужный приют", мяо.

Смех вырвался из моих лёгких, эхом разлетаясь по пустынной улице. Командир нахмурился; его хвост вздрогнул, а трезубец вспыхнул ещё ярче.

— Я принесу ваши еле живые тела королеве, — прошипел он.

— Не думаю, — отозвался я, сжимая клинок.

Командир взревел; его хвост взметнулся, создавая мощную волну, которая ударила меня в грудь, заставляя отступить. В следующую секунду он бросился вперёд с неожиданной скоростью. Его трезубец с размаха опустился на меня, и я едва успел уйти в сторону.

Удар был настолько мощным, что оставил глубокую вмятину в коралловой земле. Я контратаковал; клинок прошёлся по его боку, оставляя длинный кровавый след, но командир не остановился.

Он резко развернулся; его хвост взметнулся, ударяя меня в бок и отбрасывая к стене. Я ощутил боль в рёбрах, но встал, улыбаясь. Тем временем рана на его боку затягивалась прямо на моих глазах.

— Ты слишком медленный, — усмехнулся он, смотря на меня с вызовом. — Моё тело исцеляется быстрее, чем ты можешь нанести урон.

— Посмотрим, — прохрипел я, бросаясь в атаку.

Мой клинок засверкал; я нанёс серию быстрых ударов, нацеливаясь на его уязвимые места. Лезвие прорезало его шею, бок и руку, но каждая рана заживала с чудовищной скоростью, словно ран и вовсе не существовало.

— Подчинись, и я захвачу тебя без боли, — процедил он, размахивая трезубцем. Его атаки были быстрыми и тяжёлыми; каждое движение сопровождалось вспышками магии.

Один из ударов задел моё плечо, разорвав кожу и оставив пылающую рану. Я стиснул зубы, игнорируя боль, и продолжил атаковать. Нек, выбрав момент, бросился на командира сзади, вцепившись когтями в его спину. Командир зарычал, хвостом сбрасывая Нека, и развернулся, готовя удар.

Я воспользовался его отвлечением и нанёс сильный удар снизу вверх, пробивая его доспех. Клинок вошёл глубоко, но командир только скривился, схватив меня за шею. Его хватка была сильной, словно тиски.

— Ты слаб, тебе не победить меня, — прошипел он, поднимая меня над землёй.

— Правда, — ответил я, с силой ударив пальцем в глаз.

Он завыл, отпуская меня, и схватился за лицо. Его левый глаз теперь был дырой, из которой вытекала густая синяя кровь. Я не дал ему времени исцелиться, ударив его ногой под колено и сбивая на землю.

— Нек! — крикнул я.

Кот бросился вперёд, вонзая когти в шею командира и разрывая его глотку. Русал забился, но даже с разорванным горлом продолжал бороться.

Посмотрим придел твоей регенерации.

Я вогнал клинок в его сердце, а затем снова, и снова, не давая ему времени на регенерацию, я кромсал его тело на куски.

Его тело постепенно затихло, но я не остановился, продолжая наносить удары, пока он окончательно не превратился в неподвижную гору мяса.

— Всё, мяо, — сказал Нек, его голос был хриплым от усталости. — Он больше не встанет, мяо.

Я поднялся, тяжело дыша, и посмотрел на то что когда-то было телом командира русалов.

— Интересно, как отреагирует королева, когда узнает как многого она уже лишилась, — сказал я, вытирая клинок.

Остальные двое русалов что до этого только наблюдали попытались бежать, но я их настиг. Одному я перерубил позвоночник, а второго сбил Нек, завершая работу.

Когда последний узел был уничтожен, почти весь город остался без света, а магические барьеры начали рушиться, водные потоки вырывались и разрушали здания хороня под собой жителей. Город погрузился в хаос: русалы метались, пытаясь понять, что происходит, но каждый их шаг погружал их в ещё большее отчаяние.

Я вытащил ещё один пузырёк с ядом, наблюдая, как жидкость внутри зловеще мерцает. Нашей следующей целью будут магические водоочистительные устройства — массивные конструкции, похожие на вертикальные башни из коралла и чёрного обсидиана. У них совершенно другой источник энергии, так что разрушение энергетических узлов на них не повлияло. Они гудели, излучая голубоватое сияние, которое наполняло окрестности мягким светом. Эти устройства снабжали весь Тариссал чистой водой, очищая её от примесей и наполняя магической энергией. Без них весь город будет страдать от жажды и магического истощения, а если они всё же решат попытаться пить — смерть — это самое лёгкое, что их будет ждать.