Чтение онлайн

Это было фото Лекс – она лежала в траве, касаясь ее щекой.

– Есть! – крикнул Николас из соседней комнаты.

Вот черт.

Я поставил фото на место и поспешил в кабинет, где он уже прочесывал содержимое вскрытого сейфа.

– И что там было? – спросил я.

– День рождения Лекс. – Николас протянул мне папку. – Знакомо выглядит?

Это была такая же папка, как те, что лежали в шкафчике Роберта, – досье, которые он вел на всех своих детей. На этикетке от руки было написано: «ПАТРИК – ЮРИДИЧЕСКИЕ ДОКУМЕНТЫ». Черт, черт и черт!

Документов внутри оказалось немного. Не то что толстые стопки бумаги в папках с медицинской информацией Миа или в той, что касалась Лекс и ее зависимости. Здесь лежало всего несколько листочков, скрепленных степлером, из которых следовало, что записи об арестах несовершеннолетнего Патрика Кэлвина Макконнелла закрыты и удалены, а к ним прилагался список этих арестов.

– Ничего себе… – прошептал я.

– Что такое? – Николас заглянул мне через плечо и прочитал:

«11 июля 2007. Хранение веществ, не подлежащих свободному обращению.

4 февраля 2008. Хранение веществ, не подлежащих свободному обращению.

25 января 2009. Вандализм.

2 ноября 2009. Хранение веществ, не подлежащих свободному обращению.

11 ноября 2009. Нападение с нанесением побоев.

23 декабря 2009. Нападение с нанесением побоев.

14 января 2010. Торговля наркотиками.

18 марта 2010. Нападение с нанесением побоев».

– Торговля! – сказал Николас.

– И три ареста за нападения, – добавил я. Мне стало немножко полегче. Теперь Николасу будет что расследовать, хотя это только уведет его в сторону от настоящей разгадки.

– Положим, мы не знаем, что там было, – сказал он. – Формально даже дотронуться до кого-то без разрешения – уже нападение, так? Может быть, это просто…

– Три ареста, – сказал я и вспомнил, как Патрик дал пощечину Джессике. Тогда мне это показалось совсем непохожим на него, но, очевидно, я ошибался. – Это то самое, что ты рассчитывал найти.

Николас провел рукой по волосам.

– Знаю. Вот блин. Одно дело – хотеть узнать правду, а другое…

Плохи у Патрика дела. Если бы я сам не знал, что в смерти Дэнни виноват не он, а Джессика, он бы сразу переместился на первое место в моем списке подозреваемых. На такой результат я даже не надеялся.

– Может быть, Патрик что-то задумал – какие-то дела с наркотиками, например, – а Дэнни узнал, – сказал я. – Может быть, пытался шантажировать его так же, как тебя.

Николас сглотнул.

– Он правда был очень вспыльчивый, когда был моложе. И крупный уже в восемнадцать лет, а Дэнни… такой маленький…

Я вспомнил, как в ту ночь, когда Патрик ударил Джессику, Лекс почти истерически заверяла меня, что он не агрессивный и никого из нас никогда не обидит. А Кай говорил, что Патрик когда-то продавал ему травку. Если бы не признание Джессики, я бы и сам поверил в эту теорию.

Забавно, какими наивными бывают люди, когда очень хотят поверить в чью-то ложь. Даже такие прожженные вруны, как я.

Николас сфотографировал все документы из досье Патрика, запер их обратно в сейф, и мы поехали домой, в Хидден-Хиллз. Мы оба молчали. Дело для нас привычное, но сейчас это было какое-то другое молчание. Мы молчали, потому что оба были заняты своими мыслями, а не потому, что он не хотел со мной разговаривать. Через час мы были дома, и автомобиль Патрика стоял на подъездной дорожке.

– Вот черт, – сказал Николас. – Что он здесь делает?

Мы вошли в дом на цыпочках, и Николас сразу же свернул на лестницу. Но не успел он подняться и до середины пролета, как Лекс высунула голову в прихожую.

– Привет! – сказала она. – Как позанимались?

– Нормально, – сказал я.

– Ну идите сюда. Патрик даже с работы пораньше ушел, чтобы к нам заехать, – сказала она. – Сейчас ужинать будем.

Николас стиснул рукой перила.

– Я что-то не хочу есть…

– Глупости. Мы заказали твое любимое.

Николас бросил взгляд на меня, и я еле заметно пожал плечами. Нельзя же вечно прятаться, тем более что это может вызвать подозрения.

Мы вошли вместе с Лекс в столовую, где уже сидели Миа, Патрик и Джессика, а на столе стояли контейнеры из тайского ресторана. Вся семья в сборе.

Может быть, Николас был не так уж и неправ.

Джессика ужинала вместе с семьей не в первый раз, но все-таки это был редкий случай. Наши взгляды встретились, и я заставил себя чуть улыбнуться ей. Если я хочу привлечь ее на свою сторону, она должна понимать, что для нее и ее детей я не угроза, а защита. Она отвела взгляд.

Николас скованно уселся на свое обычное место, рядом с Патриком, который сидел во главе стола. Я сел рядом с Лекс, она передала мне контейнер с зеленым карри из курицы, и ужин начался. Сегодня я остро, как никогда, ощущал, какой же это все отвратительный фарс. Я – самозванец, которому вообще здесь не место, и почти все собравшиеся за столом это знают, но делают вид, что так и надо. Напротив меня сидит Николас, который скрывает ото всех и мой секрет, и свой – то, что через несколько коротких месяцев он уедет отсюда с намерением никогда не возвращаться. А вот Лекс – превосходная актриса и наркоманка, и Патрик – якобы честный адвокат с целой историей арестов за агрессивное поведение. И, конечно, Джессика – алкоголичка, которая пьяной села за руль и убила родного сына. Даже Миа, хотя в этом и нет ее вины, – дитя тайн и обмана.

Но со стороны мы все выглядели просто идеально. Когда Миа рассказывала свою сказку, улыбки казались такими искренними. Когда Лекс ласково подмигивала мне, передавая рис, в груди у меня разливалось совсем настоящее тепло. Как это все может казаться таким настоящим, если держится на сплошном вранье?

Я внимательно всматривался в Джессику. Вдруг, ни с того ни с сего, у меня возникла мысль. Перед ней вместо обычного бокала вина стояла газированная вода. Почему я поверил ей, что это она убила Дэнни? В первый раз я задал себе этот вопрос и теперь сам себе удивлялся. С того дня, как я переступил порог этого дома, Джессика только и делала, что врала, а тут я вдруг поверил ей безоговорочно? Как я мог быть таким идиотом? Может быть, она по-прежнему выгораживает настоящего убийцу своего сына – другого сына, того, которого еще может спасти, того, у которого за спиной криминальное прошлое, а впереди блестящее будущее. Разве не это она делала с тех самых пор, как я появился здесь? Защищала убийцу Дэнни, притворяясь, что верит в мою игру? Может быть, ее признание тоже только маска.

– Все в порядке? – тихо спросила меня Лекс, пока Патрик рассказывал о каком-то сегодняшнем случае на работе.

Я кивнул.

Она улыбнулась, нашла мою руку под столом и ласково сжала. От этого прикосновения у меня все внутри перевернулось. Потому что все это было вранье и потому что страшно, так страшно было думать о том дне, когда я все это потеряю.

Сразу после ужина я сбежал в комнату Дэнни и дрожащими руками запер за собой дверь. Мне так хотелось, чтобы все это было настоящим. Эта дурацкая фальшивая семья. Я хотел, чтобы она была настоящей, хотел быть частью ее, больше всего на свете хотел, и это было невыносимо.