Чтение онлайн

Лёня закивал, не в силах вымолвить ни слова. По его щеке скатилась слеза.

— А если сделаешь всё как надо, — я отпустил ауру, она рассеялась, оставив лишь лёгкое ощущение морозца, — то после завтрашней ночи будешь работать у Мирона.

Я посмотрел на трактирщика. Он нахмурился, но спорить не стал.

— Всегда будет койка и еда, — заверил Лёню я. — Да и девчонки здесь есть симпатичные.

Выбора у паренька, конечно, не было, но мне нужно было, чтобы он поверил, что выбор есть.

— Я буду служить вам, — выдавил он. — Всё сделаю.

— Тогда постарайся сделать так, чтобы Барс поверил тебе. Иди. И помни о гарантии.

Он кивнул в последний раз, судорожно сжал в кулаке записку и выскочил в чёрный провал двери. Точнее, попытался, но бессильно ткнулся в неё плечом.

— Тш-ш-ш! — зашипел Лёня.

— Ну, дверь-то, дурья башка, — тяжело вздохнул Мирон, — дверь-то открой.

Лёня поднял засов, распахнул дверь и выскочил наружу. Я закрыл дверь и вернулся к Мирону. Он смотрел на меня с новым, почти суеверным уважением.

— Жёстко, — сказал он.

— Зато эффективно, — ответил я ему. — Теперь нужно приготовить зал к приёму гостей. Есть у тебя вход, кроме главного?

— А как же? — впервые за весь вечер улыбнулся Мирон. — Погребок-то у меня для чего?

— Хорошо, — кивнул я.

Мирон тяжело вздохнул и начал переминаться с ноги на ногу. Его явно что-то беспокоило.

— Говори, — сухо произнёс я.

— Слушай, ратник, а ты что же, — осторожно поинтересовался Мирон, — и впрямь пацана-то… проклял?

Я не смог сдержать улыбку.

— Нет, — покачал головой я. — Это просто проявление ауры, простое и безобидное. Дня через три метка сама сойдёт.

Мирон немного помолчал, пытаясь понять, шучу я или нет, а может, думал, что я не хотел раскрывать ему орденские секреты.

— Какой-то ты неправильный ратник, — наконец заключил он.

— Это ты ещё не слышал, — возразил я, — как мы будем разбираться с Барсом. А сделать это мы постараемся без стали и крови. Вернее, оставим всё это на самый крайний случай.

Я вышел из трактира, когда на Ярмут уже опустилась ночь. Снаружи было темно, и улочки освещались лишь факелами и редким тусклым светом из окон. Я вернулся в цитадель, но не почувствовал облегчения, впрочем, усталости тоже не было — лишь холодная, отточенная сосредоточенность. Мне предстояло собрать сложную ловушку, и для неё мне совершенно точно нужны были надёжные люди.

Олафа я нашёл не на плацу, не в казарме и не у конюшни, а в небольшой башенке на южной стене. Он иногда проводил здесь время как в убежище, наблюдательном пункте и одновременно рабочем кабинете. Он стоял у узкой бойницы и глядел на ночной город, усеянный редкими огнями.

Я вошёл без стука. Олаф обернулся, и в его выцветших глазах мелькнуло ожидание. Он знал, что если я пришёл сюда так поздно, то не за пустой болтовнёй.

— Помнишь, ты говорил о нашей главной проблеме? — прямо спросил я.

Олаф кивнул.

— Так вот, кажется, я нашёл решение.

Я рассказал ему, что случилось со мной этой ночью, и ввёл в курс по деталям медленно вырисовывавшегося плана. Однорукий слушал, не перебивая.

— … договорился с трактирщиком, — сказал я, опускаясь на деревянный ящик. — Встреча будет завтра в час ночи. Банда падальщиков во главе с Барсом придёт в «Усталого кота» принимать сдачу.

Олаф задумчиво прищурился.

— Значит, — сказал он, — ты хочешь одновременно решить не только наш вопрос, но и проблемы с мародёрами.

— Что, — предположил я, — думаешь, мятежники до Ярмута не доберутся?

— Может, доберутся, — лаконично ответил Олаф. — А может, и нет. Но дефицит продовольствия точно будет.

Мы немного помолчали. Олаф раздумывал над тем, что я ему рассказал. Мой план был, по большому счёту, простым: убрать банду Барса, организовать встречу с остальными бандитами под его личиной, при этом предложив им найденную нами невесту князя.

Вот только не настоящую, а двойника, достаточно убедительного. Ну, а дальше — облава ордена, разбирательство и выяснение того, что всё это ложь и никакой невесты здесь и в помине не было.

Две вещи играли мне на руку. Во-первых, Барса никто в лицо толком не знал, разве что его ближайшие соратники. И вот с ними нужно будет разобраться в первую очередь.

Во-вторых, Луну искали под видом невесты князя Уральского. Уверен, что десятки, а то и сотни шарлатанов уже пытались выдать разного рода девушек за пропавшую невесту, которая на самом-то деле никогда и не существовала.

Но если сделать это здесь, в Ярмуте, да ещё и громко, то вполне можно отвести внимание принца. В другой раз, даже если Луна попадётся кому-то на стороне, ему будет сложно поверить в эту историю. Это, конечно, если Луне удастся избежать самого принца. Но об этом думать я буду позже.

— Нам нужно найти девушку на роль княжны, — спокойно проговорил Олаф. — Есть у тебя кто на примете?

Я покачал головой.

— Заберу портрет у Соловьёва. Может, удастся по нему найти хоть кого-то.

Олаф выдохнул, оценивая размах плана.

— Влиться в структуру бандитов будет проблематично.

— У меня есть человек, — возразил я, — внутри банды. — Но я согласен. Для успеха завтрашняя операция должна быть быстрой и тихой. Более того, законной в глазах города, чтобы у стражи не возникло вопросов, почему целая банда исчезла.

— Да, законной, если всё пойдёт по плану. А если нет? — повторил Олаф, и на его лице появилась кривая усмешка. — Рыцари ордена, устраивают резню в трактире. Звучит как повод для такой головной боли, что потом о любом плане с невестой князя можно будет забыть.

— Значит, нам хватит и молчаливого согласия, — возразил я. — Чтобы ночью в районе «Усталого кота» не было ни одного патруля стражи, а сами стражники смотрели в другую сторону.

Олаф задумался, и его взгляд какое-то время был направлен в темноту за бойницей.

— Это возможно, — наконец произнёс он. — Но не через официальные каналы с комендантом или командирами. Мы утрясти всё не успеем. Они либо откажут, либо начнут задавать вопросы.

Олаф на мгновение замолчал. У меня внутри что-то щёлкнуло — я понимал, однорукий имеет больше связей, чем хочет выдавать.