Чтение онлайн

— А что за труп Пердокли? — напомнил Андрей Андреевич.

— Пердокля — это ее релакс-няня. Полуразумное насекомое с планеты Фенно Барбитал. Пердокля с Психхи Сайрес с самого детства. Можно сказать — роднее ее у нее никого нет. — Ржака Карлис в задумчивости почесал свой петушиный гребень. — Я ведь и сам пытался понять, что там на звездолёте произошло. У меня только одно объяснение: ты каким-то образом сумел проникнуть на ее корабль, там увидел Пердоклю и убил ее от испуга. А потом, видимо, запсиховал, и начал жать на все кнопки. В итоге сначала отправил корабль в галактический полет, а потом самого себя погрузил в бессрочный стазис…

Андрей Андреевич вздрогнул — кажется, что-то начало прояснятся…

— Да, но почему я ничего не помню? Кто стер мою память?

— Так Пердокля! — усмехнулся Ржака Карлис. — Только ты к ней прикоснулся — так она тебе память мгновенно и вычистила. Наказала перед смертью. Эти насекомые с Фенно Барбитала и не на такое способны, когда им угрожают. Тебе еще повезло — она ведь могла не только памяти, но и вообще разума лишить.

Андрей Андреевич молчал, обдумывая услышанное.

— А что там еще было — на корабле? Ну там — какие-то дневники, личные записи…

— Ты про записи в бортовом компьютере? — кивнул Ржака Карлис. — Конечно, я их просмотрел. Самым первым делом. Но как не странно, ничего особо интересного в них не обнаружил.

— А не упоминалась ли в этих записях Земля? — с надеждой спросил Андрей Андреевич.

— Нет… Ни разу.

Андрей Андреевич помрачнел.

— А Бестолковщина?

— А вот о Бестолковщине, да, было — в двух последних сообщениях. Сейчас дословно их приведу из своей второй памяти…

Ржака Карлис прищурил правый глаз.

— Первая запись совсем короткая: «М объявился. Плохие новости с этой Бестолковщиной. Будущее под угрозой». Во второй говорилось: «М снова назначил встречу. Надо что-то решать. Дезинтегрировать Бестолковщину — или пока подождать? Сейчас или через пару столетий? Может, они сами себя за это время уничтожат? С другими дураками такое уже бывало…».

— М?

— Ну да — просто М.

— А кто это?

— Откуда я знаю? Видимо, кто-то настолько секретный, что она не захотела называть его имя даже в своем бортовом дневнике.

Андрей Андреевич продолжил расспросы:

— А кто бы мог нам подсказать об этом М? Ну, кто он, и где его искать…

Ржака Карлис задумался.

— Даже не знаю… — наконец отозвался он. — Госпожа Психхи Сайрас является Председателем Тайного Совета Директоров. Думаю, если кто-то и может об этом знать, так только члены Тайного Совета.

— А где их найти?

Ржака Карлис коротко хохотнул:

— Вы что — еще не рассказывали ему, как у нас тут в Империи Добра власть устроена? — обратился он к Крембалету и Ломбоциту Бопу.

Те качнули головами.

— Да все как-то повода для этого не было. — ответил Крембалет.

— Так вот: о членах Тайного Совета Директоров никто ничего достоверно не знает. Ни их имен, ни о месте, где они обретаются. Думаешь, Тайный Совет был так назван случайно? — усмехнулся имперский комик. — Единственная публичная деятельность Тайного Совета — это издание ежегодного журнальчика с картинками-ребусами, над которыми потом вся галактика головы ломает. Но у этого журнальчика нет никаких выходных данных.

Видя огорченное лицо Андрея Андреевича, комик обронил:

— Впрочем, есть одна история… Точнее, легенда.

— Легенда? — с надеждой переспросил Дымов.

— Да, всего лишь легенда. Могу рассказать…

Дальнейший разговор продолжился уже в санатории — в связи с тем, что требовал большого времени и основательного экскурса в галактическую историю, как пояснил имперский комик. Ржака Карлис снова перевоплотился в Ржуну Карлоффну и восседал с бокалом вина за начальническим столом в своем кабинете. Дымов, Крембалет и Ломбоцит Боп, устроившись в удобных креслах, в благодушии переваривали сытный и обильный ужин, которым их угостил Ржака, и слушали его рассказ.

— Итак, было это давно. Так давно, что никто не может сказать: что правда, что ложь… В то время госпожа Психхи Сайрас была маленькой девочкой — дочкой богатых родителей, исправно ходившей в лучшую из привилегированных школ на Ний. Увы, в школу на заурядной планете, никак не претендовавшей на роль галактической столицы. Впрочем, отмечу, тогда на эту роль вообще никто не претендовал — ведь Глобальный Сервис еще не создали… В этой же школе училась и Рока Шильд — еще одна девочка, тоже из богатой семьи. Полная противоположность Психхи Сайрас. Если Психхи была рыженькой и худой, то Рока Шильд черненькой и пухлой. Нос Психхи Сайрас был длинный и прямой, а у Роки Шильд маленький и ястребиным крючком. Психхи любила поболтать, а Рока предпочитала помалкивать, обдумывая каверзы против своих подруг. А, возможно, уже тогда — и будущие финансовые аферы… Никто точно не знает, что девочки между собой не поделили. Хотя, говорят, что последнее пирожное на тарелке во время торжественного школьного обеда в присутствии попечителей. После этого пирожного между ними словно черная кошка пробежала. Стали они друг другу всякие пакости строить — одна обидней другой. Иногда дело даже до драк доходило: то в волосы друг другу вцепятся, то фартуки друг другу порвут… Но время шло. Девочки повзрослели и стали вести себя более прилично. Хотя их вражда никуда и не делась…

Ржака Карлис глотнул мутного винца из стоявшего перед ним пузатого бокала, после чего продолжил:

— После окончания школы Психхи Сайрас долгое время занималась …э …неизвестно чем. Об этом периоде даже в ее официальной биографии ничего не сказано. Предполагаю, что неоднократно пыталась выйти замуж. Но с ее носом это было непростой задачей. Впервые о ней публика услышала только после того, как ее семья, владевшая на Ний самой большой фабрикой по производству модного дамского нижнего белья, неожиданно разорилась. И главную руку к этому разорению приложила Рока Шильд — о чем в итоге стало известно. Точнее — тогда уже Рок Шильд.

— В смысле? — не понял Дымов.

— В том смысле, что к тому времени Рока Шильд, унаследовав финансовую империю своего отца, внезапно скончавшегося во время обеда от застрявшей в горле рыбной косточки, сделала операцию по смене пола и стала мужчиной. Рок Шильдом.

— Вот это поворот. — хмыкнул Дымов.

— Ну, в то время подобные половые чудачества на Ний были в большой моде. Тем более, что эту моду целенаправленно поддерживали нийские власти, не знавшие что делать с перенаселением. Впрочем, вряд ли Рока Шильд, как представитель элитарного сословия, следовала хоть какой-то моде — тем более, навязываемой болванам из низших общественных слоев… Вероятно, мотивы ее неожиданного поступка были более просты: толстая молодая дама с черными усиками над верхней губой даже при больших деньгах все равно мало кому была интересна, а вот толстый молодой мужчина — с теми же усиками и при тех же деньгах — уже становился объектом пристального внимания…

— Ясно. — с пониманием кивнул Дымов.

— После неожиданного семейного разорения Психхи Сайрас не впала в отчаяние, а решилась на смелый ход — подалась в политику. На Ний это уже тогда было чистым шоуменством. …Надо сказать, талант она проявила недюжинный, уже в самом начале карьеры продемонстрировав качества прирожденного политика: страсть, напористость, и изобретательное пустословие. Сколько стаканов с водой она выплеснула на оппонентов, сколько цветастых галстуков запихнула в чужие рты, сколько надавала пощечин, сколько судов проиграла и выиграла… Впрочем, в своем первом природном теле Психхи Сайрас так и не смогла достичь главной цели. Хотя голосование зрителей все же обеспечило ей кресло столичного градоначальника…