Чтение онлайн

— В первом теле?

— Я уже говорил, что она бессмертная. И за тысячу лет все еще не потеряла интереса к жизни. Ее сознание было перенесено в новое клонированное тело — тогда эта технология только-только прошла клинические испытания. И стоила умопомрачительных денег — впрочем, как и сейчас. Потому почти всю свою вторую жизнь Психхи Сайрас провела в тюрьме — по обвинению в коррупции и хищениях из городского бюджета. Тем не менее, украденных и припрятанных денег ей хватило, чтобы, выйдя из тюрьмы, пройти процедуру снова и переместиться уже в третье свеженькое тело… И тут начинается самое интересное…

Ломбоцит Боп громко зевнул и конфузливо прикрыл рот рукой.

— В это же самое время группа старых нийских банкиров во главе с Рок Шильдом и Рот Феллером придумала псевдоэкономику и псевдокредиты, заложив основу для создания Галактического Союза Глобального Сервиса.

— Псевдоэкономику? Как это? — Андрею Андреевичу и вправду было интересно.

— Ну, вот вы, люди, чем на своей планете занимались? Работали, небось — от восхода до зари? — спросил Ржака Карлис.

Андрей Андреевич, к которому память после волшебных грибков бабушки Хошнехош, увы, в прежнем объеме так и не вернулась, кивнул — вроде как, да. Работал. Помнится, ходил по утрам на совхозную ферму, где часто бывало шумновато и в воздухе висели разные пахучие запахи. На ферме жили большие добрые коровки с сопливыми носами — и вроде как Андрей Андреевич о них заботился…

— А в псевдоэкономике ходить на работу необязательно. Тут всегда можно заработать лежа на диване. Ну, к примеру, досмотрел до конца свеженькое юмористическое шоу Психхи Сайрас — получи пару псевдокредитов. Или позвонил другу и мимоходом посоветовал ему новое мыло или зубную пасту — тоже капнуло. Короче, есть шестьсот шестьдесят шесть честных партнерских способов, чтобы, не сходя с места и особо не напрягаясь, немножко заработать.

— Нормально.

— Наверное. Правда, лежа на диване все равно никогда не разбогатеешь — хватит только на еду. И то на паршивую… Основой псевдоэкономики стали псевдокредиты — электронные деньги. Вся наличность была отменена.

— А вот это не нормально.

— Верно просекаешь ситуацию, Андрей Андреевич. — усмехнулся Ржака Карлис. — Тут Империя Добра крепко держит своих подданных за… Ну, в общем, понятно за что. Попробуй рыпнуться — тут же вылетишь из системы. И выживай как хочешь. Так что без знакомого хакера, взламывающего пользовательские базы, всякому гонимому страдальцу, по несправедливости попавшему под каток репрессий, бывает ой как непросто. Особенно, когда позарез нужно легализоваться в новом образе… — Ржака Карлис поправил свой рыжий парик.

— Так вот, об этих нийских банкирах, придумавших псевдоэкономику. — имперский комик продолжил рассказ, возвращаясь к главной теме. — Именно они вошли в Совет Директоров, контролирующий выпуск электронных денег — ну, там: сколько нулей добавить, сколько убавить, кому дать, у кого отнять…

— Хм… Вот мерзавцы.

— Создав Совет, банкиры ушли в тень. Сначала в неглубокую, а потом прямо в кромешную тьму… Чтобы никто и никогда не узнал сколько они себе этих нулей приписывают. Историю подчистили, архивы прошерстили и отредактировали. Мы бы даже о Рок Шильде и Рот Феллере никогда ничего не узнали, если бы не одно обстоятельство, о котором чуть позже… Итак, уйдя в полную тень — где, как известно и прячется всякая подлинная власть, банкиры поняли, что им необходимо некое публичное лицо, через которое они могли бы доносить миру о своей воле. Тогда они придумали пост Председателя Тайного Совета — официального правителя Глобального Сервиса. В сущности, профессионального клоуна, который бы перед галактическими народами умел бы грамотно ваньку валять — если вам понятно это идиоматическое выражение.

— Понятно. — кивнул Андрей Андреевич.

— Сначала пост занял Пластмасст Цукерберд — создатель популярной говорильной сети, почетный рептилоид с планеты Ни Би Ру Я… Потом Председателем стала какая-то Опра Уин Фри Буч. Опять же — черт знает кто… Потом… Впрочем, это неважно. Главное, что несколько столетий назад этот пост неожиданно достался, …да, да, Психхи Сайрас! Чьи коррупционные проделки к тому времени были давно забыты, а телерейтинги, благодаря ее неугасаемому ораторскому таланту, снова рванули вверх…

Ржака Карлис снова воспроизвел любимый жест пальцем.

— И! Что самое интересное — ей в этом помогли. Да, да, помогли! Произошла странная трагедия — банкир Рот Феллер, один из Отцов-Основателей глобальной галактической псевдоэкономики, неожиданно потерял способность к счету — буквально не мог сложить два плюс два, превратившись в бесполезного идиота, пускающего слюни. Произошло это после переноса сознания богача в новое клонированное тело — возник какой-то сбой программы… Вроде бы трагическая случайность — но почему-то другие Директора твердо уверились, что к этому сбою был причастен его друг Рок Шильд… И, конечно, каждый из них подумал — кто будет следующим? У кого еще сбоит?

— Интрига…

— Никакой. Если Тайный Совет что-то решил, или чего-то испугался — то крутить быкам хвосты уже бесполезно. Настал звездный час Психхи Сайрас. Подброшенная к самым вершинам власти тайной дружеской рукой, она заняла кресло Председателя Совета Директоров и выжала из этого звездного часа по максимуму. Какие-либо подробности ее первых действий на высоком посту мне неизвестны, но за достаточно короткий срок она сумела не только наглухо замариновать Рок Шильда, но и заставила других членов Совета прислушиваться к своему мнению. В общем, так все обставила, что теперь без нее ни один важный вопрос решить нельзя.

— Что значит — наглухо замариновать?

— Тут мы приближаемся к известной в обитаемом космосе легенде о Человеке в Железной Бочке. Якобы где-то в глубинах нашей галактики медленно дрейфует без четкого направления и цели Железная Бочка, в которой томится какой-то несчастный человек — наказанный за неведомые преступления и обреченный к одиночеству до конца своих дней… Я так думаю, что Железная Бочка — это аллегория. Речь, видимо, идет о какой-то старой космической станции, с которой сняли манёвровые двигатели и наглухо заварили входные люки.

— И человек этот — Рок Шильд? — догадался Андрей Андреевич.

— Точно!

— И он знает, кто такой М?

— Должен знать!

— И где же нам искать эту Железную Бочку? — растерянно спросил Андрей Андреевич, против воли поддаваясь унынию. — Этак можно тысячу лет космос бороздить — и хрен найдешь…

— Хм, тысячу… Тут и вечности не хватит. — буркнул Крембалет.

— Где искать — понятия не имею… Конечно, Председателю Тайного Совета эта информация известна — и, ясное дело, что она с ней ни с кем делиться не станет. — Имперский комик, с заметно порозовевшим от выпитого лицом, расслабленно и самодовольно улыбнулся. — И все же есть, есть ниточки, за которые можно потянуть!

— С этими ниточками того и гляди тайная полиция на голову свалится. — встрял в разговор Ломбоцит Боп, недовольно шевельнув толстыми бровями. — К слову, откуда все это известно? Я про душещипательную драму с последним пирожным и прочие подробности из далекого беспокойного детства госпожи Сайрас?

— А это как раз то обстоятельство, о котором я обещал рассказать чуть позже. — ответил имперский комик, допивая винцо и с явным сожалением отставляя опустевший бокал. — Так вот — теперь рассказываю: некоторое время назад госпожа Председатель Тайного Совета решила выпустить новую официальную биографию — навести, так сказать, полный глянец, еще раз подчистив во всех пыльных углах — сообразно историческому моменту. И для этого она пригласила в помощь Геродотия Лоханкера. Старик Лоханкер, если не знаете — самый известный историк на Ний. Он написал «Столетняя война Карапетингов и Планктоноидов в космическом вакууме» и «Империя Добра: прямой дорогой в бесконечность». От его занудных многотомных писаний у бедных школьников и студентов головы пухнут.