Чтение онлайн

– Ты поедешь со мной, – продолжил Кай, указывая на Хигана.

– Это плохая идея, – все же высказался Хиган. – Люди, как никогда, нуждаются в короле, а мы даже понятия не имеем, что нас может там ожидать.

– В любом случае, отказаться мы не можем, – сказал Грегори.

– Тогда сам поезжай. Мы чуть не лишились обоих королей, а поездка к Лоферу – это кот в мешке, мы не должны так рисковать, – настаивал на своём Хиган.

– Не ты один заботишься о безопасности королей, – возразил Грегори.

– Кончайте, я уже принял решение, – прервал спор Кай, вставая из-за стола.

– Грегори, поручаю тебе сохранность столицы и встречу моей семьи, – распорядился Харт-младший.

– Будет исполнено! – кивнув, сказал Грегори.

– Ты, Хиган, собери небольшой отряд, поедем налегке, – приказал Кай.

– Ваша величество! – приклонив голову, произнес Хиган.

– Отправляемся сегодня, жду от тебя скорой готовности,

– Понял, – сказал Хиган и вышел из зала.

– Может быть, возьмёте больше солдат? – спросил Грегори.

– Не стоит, люди нужнее здесь, а так мы скорее управимся, – ответил Кай.

После разговора все разошлись по своим делам. Кай отправился в покои брата, чтобы навестить его перед поездкой. Он вошёл в комнату Эвана и попросил служанок оставить их. Кай закрыл за ними дверь и подставил стул к кровати, на которой лежал Эван. Смотря на своего брата, Кай думал о том, что может не вернуться, и больше его не увидеть.

Множество вариантов ближайшего будущего проворачивалось в его голове и, почему-то, все они не сулили успеха.

Каю по-настоящему было тяжело без брата. Кроме того, что его единственный кровный родственник был без сознания, ему было непривычно выполнять обязанности короля, принимать окончательные решения, он чувствовал себя неуютно в этой роли.

Эван всегда был рядом, они вместе принимали все важные решения, не боясь ничего, стояли вместе против всего мира, а теперь … теперь Кай остался один, опасаясь за жизнь брата и благополучие всего королевства.

С такими мыслями, Харт-младший сидел у постели брата, потеряв счёт времени, пока, в королевские покои не вошёл Грегори, сообщив о готовности Хигана к походу.

Кай простился с братом, прикоснувшись к его руке, и отправился собираться в дорогу. Одевая лёгкую защиту, Кай увидел свой меч, который приобрёл с Эваном у местных кузнецов. Взяв меч в руку, он начал размахивать им, чтобы рука снова почувствовала вес оружия.

Наконец, король Харт-младший вышел на площадь перед замком, где его уже ждали Хорьки вместе с Эллаем и ещё несколько солдат. Отряд с радостью приветствовал его. Кай ответил им и, не задерживаясь, вскочил на коня и повёл за собой отряд.

Александр Лофер находился подле Слепых вод. Потерпев поражение и отойдя от столицы Аше Рамо, он вошел в первый же город и встал лагерем, чтобы обдумать дальнейший план действий. Отсюда он отправил письмо Хартам.

Целый день отряд Кая был в пути, и лишь с наступлением глубокой темноты они остановились на привал. Сидя у костра, Хорьки расспрашивали короля об измене Эзры, их злоключениях. Харт-младший в дружеской беседе со своими бывалыми воинами откровенно поделился своими тревогами о предстоящей встрече, беспокойством о брате. В свою очередь бойцы рассказали ему о своих похождениях, поделились смешными историями.

После ужина, вдоволь наговорившись, Кай приказал всем отдыхать. Отряд, распределив обязанности, отправился готовиться к завтрашнему дню. Клим и Тит пошли на поиски сухих дров. Эллай встал первым на страже. Хиган с Габриэлой, повели лошадей, на водопой.

Заканчивая приготовления на утро, друзья уже собирались ложиться спать, как Клим заметил, что Габриэла, привязавшая лошадей к деревьям, мило беседует с Эллаем. Это очень ему не понравилось, и он направился к ним.

– Нет, нет, нет, это моя девушка! – эмоционально проговорил Клим.

– Что?! Твоя девушка? – удивлённо спросил Эллай.

Габриэла рассмеялась, удивившись ревности Клима, и просто ушла. Клим, угрожающе посмотрев на Эллая, поспешил вслед за удаляющейся девушкой.

Эллай удивился ещё больше. Он не понимал, что происходит и в чем, собственно его вина. За стычкой издалека наблюдал Тит и подошедший Хиган.

Добравшись до своей палатки, Габриэла скрылась внутри. Клим, увидев, что его любовь так коварно бросила его, решил составить ей компанию. Он нагнулся, собираясь пролезть внутрь, но на входе, его встретила нога возлюбленной, которая со всей силы показала ему путь обратно. Отвергнутый Клим плюхнулся на траву, ругаясь и матерясь.

Хиган и Тит весело смеялись, наблюдая за представлением. Расстроенный Клим подошёл к друзьям с независимым видом:

– Она просто не знает, от чего отказывается! – заявил Клим.

– Главное не сдавайся! – поддержал подчиненного Хиган.

А Тит продолжал улыбаться, уж больно его смешили эти любовные игры.

– А ты чего ржёшь? – ударив по плечу друга, возмутился Клим.

Рано утром, плотно позавтракав, отряд отправился в дальнейший путь.

Доехав до холма, с которого можно было разглядеть город, захваченный Лофером, Кай отправил Эллая, чтобы тот известил короля об их прибытии.

По требованию Харта-младшего Александр должен был установить палатку для переговоров, которая должна располагаться вдали от его войск на нейтральной территории.

Но вместо этого, Лофер с небольшим конным отрядом отправился навстречу Каю. Прибыв к холму, на котором стоял отряд, Александр приветствовал Харта:

– Мир тебе, Кай.

– Александр, – ответил Кай, взмахнув рукой.

– Где же твой брат? – стал осматриваться Александр Лофер, не видя второго короля.

– Мой брат отдыхает, благодаря вашим действиям, – съязвил еле сдерживающий свою злость, Кай.

– Наши действия тебя не касаются! – выкрикнул прибывший вместе с отцом Арне.

– Помолчи, Арне, – заткнул сына Александр.

– И всё же ваш план провалился, – заметил Кай.

Смерив Харта, своим острым взглядом, Александр сказал:

– Свои планы я ни с кем не обсуждаю, но жду исполнения ранее согласованных договорённостей, которые мы обсуждали с твоим братом.

– После всего, что ты сделал, ты ещё ждёшь исполнения договора? – возмутился Кай.

– Это жизнь, мальчик. Либо ты её, либо она тебя, и места ошибкам нет. Моё предложение в силе. Я не трогаю вас, а вы даете мне корабли, – спокойно произнес Лофер.