Чтение онлайн

– Эй, выспались? – с ухмылкой спросил Эллай, подходя к ним ближе.

Друзья очнулись и окинули его ничего не выражающим, взглядом. Эллай, не дождавшись ответа, начал излагать свою историю:

– Представляете, а я вот, как никогда отоспался. Вчера принял горячую ванну, а с утра парного молочка. Красота! – вдобавок к сказанному, он с блаженной улыбкой потянулся.

– Ванна… Молочко… У тебя такая интересная жизнь, – пробубнил заспанный Клим.

– Ещё бы! Всё благодаря вам. Мой отец всегда знал, что я рано или поздно сбегу, уж больно непоседой я был, так лучше уж с вами, чем неизвестно с кем, правильно? – не унимался бодрый жаворонок.

– У нас нет слов, – монотонно проговорил Клим, разводя руками.

Подошли Хиган с Габриэлой.

– Отлично, все в сборе! Давайте загрузим эти ящики, – сходу приказал Хиган.

Хорьки запрягли повозку, погрузили ее и отправились к реке.

– О-о-о, смотрите!

– Д-а-а.

– Что за страшила?!

– Закопай её! Посмотрим, как выберется.

– Может, отпустим?

Такой диалог вели между собой дети, игравшие неподалёку от порта. Ребятню заметил Клим и, бросив Титу «Я сейчас!», подошел к ним.

– Так, и чем вы тут занимаетесь?! – подходя ближе, к детям, спросил Клим.

– О, Клим! Привет.

– Пиет, Ким! – произнесла самая маленькая девочка.

Клим остановился перед детворой и помахал всем рукой.

– Смотри, какую тварь мы тут нашли! – произнёс один мальчик, показывая, на двухголовую ящерицу.

– О, ф-у-у, это же монстр! – скорчив рожу, воскликнул Клим.

– Ага, давай утопим её. – предложил другой мальчишка.

– Нет, лучше повесим, – возразил третий.

– Давайте поджарим. – предложения сыпались, одно за другим.

– Ух ты! – воскликнули все, последнее предложение явно не понравилось детям.

– Её и так жизнь обидела, давайте просто отпустим? – выслушав мнения, предложил Клим.

– Нет, так не интересно. – не согласились дети.

– Эта тварь должна сдохнуть! – заявил один из них.

Клим скривился, стиснув зубы, и сказал:

– Давайте-ка я лучше дам вам по монете, и вы оставите её? – Клим достал из своего мешка по монете и начал раздавать каждому из детей.

– В-о-о-о!

– Клим, спасибо тебе!

– К-и-и-и-м! – произнесла самая маленькая из них.

– Деньги! Ты лучший, Клим! – хором воскликнули, радостные дети.

Оставив двухголовую ящерицу в покое, дети побежали в город, чтобы потратить свои монеты, а Клим, хлопнул в ладоши, ещё раз посмотрел на ящерицу, которая замерла на камне, вздрогнул, и пошёл к кораблю.

В пути, отплыв от столицы, Хорьки наслаждались речным простором. Эллай о чем-то оживленно беседовал с Хиганом и капитаном, Габриэла стояла у носа корабля и задумчиво смотрела вперед, а Клим наблюдал за ней – как ветер играл её длинными черными волосами, а солнце освещало прекрасное лицо его возлюбленной. Только Титу было невесело. Он перегнулся через борт, избавляясь от лишнего. Клим, как настоящий друг, подошел и постучал тому по спине, помогая справиться с морской болезнью.

Земли Республики были уже совсем близко. Можно было даже разглядеть показавшийся на горизонте город Далис, столицу Республики. Этот большой город славился, прежде всего, своими банями, которые располагались на каждом шагу. Общие купальни имели здесь огромную популярность. Местные жители отличались достаточно свободными нравами, совершенно не смущаясь посторонних. Это повлияло и на местную моду. Люди одевались очень открыто, предпочитая легкие платья и накидки, частенько раскрывающие почти все части тела. Помимо всего прочего, Далис всегда привлекал к себе самых талантливых, умных и неординарных людей.

По прибытии в столицу Республики, Хорькам предстояло закупить необходимый товар и пригласить на работу в их новое королевство способных людей различных профессий. Климу, например, очень не понравились ремонтные работы, которые проделали в городе после нападения наемников, поэтому необходимо было найти инженера, который мог проектировать и строить здания, военные сооружения.

Кроме этого, король поставил задачу разыскать оружейников, лекарей, художников, скульпторов и прочих людей, необходимых в королевстве.

– Ничего Тит, обратно поедем на лошадях, – успокаивал своего друга, после очередной отрыжки, Клим.

– Клим, мне так плохо, убей меня, пожалуйста! – жалобно простонал Тит.

– Я не могу Тит, мне без тебя будет скучно жить, – со смехом ответил Клим.

– Пострадай за меня, – продолжал ныть Тит, за время речной прогулки он весь позеленел.

– К сожалению, этот груз тебе придётся нести одному, но могу сводить тебя отлить лишнее, – произнёс, ещё шире улыбаясь, Клим.

Такие перепалки отвлекали Тита от страданий, поэтому они шутили на протяжении всего пути.

– Разгружай! – дал команду морякам капитан корабля.

Попутно с отрядом на борт напросились купцы, которые хорошо заплатили за переправу.

Республиканская столица была одной из самых древних. Старые постройки из белого камня с оранжевой черепицей на крышах, высокий замок, толстые стены города со множеством башен, разнообразие культур и народов. Как и интересов этих народов, порой доходящие до абсурда.

Республикой управлял совет, который возглавляли тринадцать богатейший граждан, имевших высокий статус в обществе. При такой форме правления, людям открывалась дорога к совершенствованию. В Республике процветали науки, искусства, инженерная мысль достигла невиданных высот, что не могло не восхищать новых гостей столицы.

Хорьки сошли на берег и Хиган разделил отряд на три группы. Эллая, как кузнеца, он отправил на поиски оружейника. Клим и Тит отправились на поиски лекаря и инженера. Остальных мастеров своего дела взяли на себя Хиган и Габриэла.

– А где будем ночевать? – спросил Тит, всё ещё не отошедший от недомогания.

– Сами найдите, вам не привыкать,. – ответил Хиган.

Получив указания, отряд разошёлся кто куда.

– Габи, не забудь оставить мне свой адрес! – выкрикнул Клим, удаляющейся Габриэле.

Она обернулась и отправила ему воздушный поцелуй. Клим, мигом изменившись в лице, радостно поволок друга в другую сторону, ища место, где бы тот смог оклематься.

– Так что, Тит, тебе сиськи или пиво? – поинтересовался Клим, приведя своего друга в местный трактир и усадив на лавку.

– Лучше пива, – буркнул Тит, преодолевая очередной приступ тошноты.

– Согласен! – поддержал Клим.

– Эй, девушка, нам два пива! – выкрикнул одной из работниц трактира Клим.

– Откуда начнём поиски? – спросил Тит.