Чтение онлайн

В общем, остался. И знаете что? Не пожалел. Почти.

Потому что начал строить. Ведь все знают, что стройка — великолепное лекарство от скуки, депрессии и отсутствия баб.

Нормальный погреб получился не с первого раза. И не со второго. Честно говоря, первые две попытки закончились провалом — буквально провалом, когда крыша рухнула мне на голову посреди ночи. К счастью, регенерация справилась с синяками, а вот с моей гордостью всё было сложнее. Третья попытка оказалась удачной. Ну, частично. Я выкопал яму глубиной в полтора метра, укрепил стены брёвнами — не абы какими, а специально отобранными: прямыми, примерно одинаковой толщины. Навык ремесла подсказывал, какое дерево крепче, где больше смолы, как правильно подогнать брёвна друг к другу. Сверху — накат из жердей, слой коры, слой дёрна. Вход — наклонный коридор с двумя поворотами, чтобы воздух с улицы не проникал напрямую. Не поленился — сплёл корзины, расставил их по полкам (тоже сплетённым, из гибких прутьев), рассортировал запасы. Копчёное мясо — сюда. Вяленое — туда. Сушёные грибы — на верхнюю полку. Коренья — в песок, чтобы не прорастали. Орехи — в отдельный мешок, подальше от грызунов.

И печь. Настоящая, мать её, печь из камней — потому что явно приближалась зима, и имеющийся камин вряд ли смог бы нормально обогреть мои, откровенно говоря, весьма дырявые апартаменты. Вот тут пришлось повозиться. Камни в руинах были оплавленными, странными, но среди них нашлись и обычные — гранитные глыбы, принесённые сюда то ли рекой, то ли какой-то древней катастрофой. Я таскал их к моему логову, подгонял по размеру, выкладывал топку и расширял дымоход. Первая растопка едва не закончилась пожаром. Дым повалил отовсюду, кроме дымохода, глаза слезились, я кашлял как чахоточный и матерился на трёх языках (русский, местный и тот универсальный язык жестов, который понимают все). Вторая попытка была лучше. Третья — почти нормальной. К концу второй недели у меня была настоящая печь. Не шедевр архитектуры, конечно, но она грела, не дымила (почти) и позволяла готовить еду в любую погоду. А ещё — сушить мясо, греть воду и просто сидеть рядом, глядя на огонь, когда снаружи лил дождь.

НАВЫК ПОВЫШЕН: РЕМЕСЛО УР. 10 -> УР. 11

Это было приятно. Ощущение, что делаешь что-то правильно, что руки помнят движения, что каждый раз получается чуть лучше предыдущего.

Старая коптильня, та, что я соорудил ещё в начале обживания в руинах, была маленькой и неэффективной. Три-четыре куска мяса за раз, дым уходил в стороны, половина продукта пересыхала, а вторая половина оставалась сырой. Терпимо для выживания, но не для долгосрочного планирования.

Новая была… ну, скажем так, более амбициозной.

Вырыл яму в склоне холма, выложил её камнями, соорудил решётки из прутьев на разной высоте. Отдельная топка внизу, длинный дымоход, регулируемая тяга. Понятия не имею, откуда я знал, как это делать — может, из каких-то передач про выживание, которые смотрел в прошлой жизни, может, навык ремесла подсказывал. В любом случае — работало.

Первая же партия копчёного мяса вышла идеальной. Плотное, ароматное, с золотистой корочкой. Хранилось неделями, не портясь. Я нажарил ещё — и ещё, и ещё. К концу третьей недели у меня был запас копчёностей, которого хватило бы на два месяца. Или на один, если я буду жрать как не в себя для подпитки регенерации — тоже нельзя исключить. С такой-то жизнью.

Я чувствовал себя хомяком. Очень довольным, очень запасливым хомяком, который готовится к апокалипсису. Хотя, учитывая обстоятельства, апокалипсис, пожалуй, уже случился — просто я заявился чуть попозже.

Но главная моя гордость, моя прелесть — периметр безопасности.

Первый круг — сигнализация. Тонкие верёвки, натянутые между деревьями на высоте щиколотки, с привязанными к ним костяными погремушками. Любое существо крупнее зайца зацепит верёвку, кости застучат друг о друга, и я услышу. Просто, надёжно и в чём-то даже красиво.

Второй круг — ловушки для мелочи. Силки, петли, простенькие стрелялки. Не столько защита, сколько источник еды. Проверял их каждое утро, собирал добычу, переставлял на новые места, чтобы дичь не привыкала.

Третий круг — ловушки посерьёзнее. Ямы с кольями на дне, прикрытые ветками и листьями. Зазубренные копья, выстреливающие от прикосновения к натянутой лиане. Падающие брёвна, способные сломать хребет чему-то размером с волка… или человека, да.

Думаете, совсем ебанулся в своём лесу? Может быть, очень даже. Но после всего, через что я прошёл — гоблины, болотный охотник, загонщики, сумеречный охотник, долбаный голем — паранойя казалась вполне разумной стратегией.

Охота стала рутиной. Не в плохом смысле слова, нет. Рутина — это стабильность, предсказуемость, уверенность в завтрашнем дне. После месяцев постоянного стресса рутина воспринималась как подарок судьбы. Каждое утро я обходил ловушки. Проверял силки, забирал добычу, переставлял пустые. Потом — разведка окрестностей. Не далеко, километра два-три от лагеря, но этого хватало, чтобы знать, что происходит вокруг.

Охотничий инстинкт развивался, прогрессировал. Я чувствовал это — буквально чувствовал, как радиус восприятия расширяется, как детализация улучшается. Раньше удавалось ощутить живых существ на расстоянии пятидесяти метров, теперь — семьдесят, семьдесят пять. А потом, видимо, изменения достигли порога для качественного рывка. Я сидел у костра, культурно ужинал жареным зайцем, когда зона контроля вдруг расширилась. Не постепенно, как раньше, а резко, рывком, будто кто-то снял ограничитель. Каждое живое существо в радиусе ста метров. Грызуны в норах, птицы на ветках, какая-то крупная тварь на границе восприятия (далеко, неагрессивная, просто проходит мимо). Я чувствовал их всех — размер, направление движения, эмоциональное состояние.

ТАЛАНТ ОХОТНИЧИЙ ИНСТИНКТ УСИЛЕН

Радиус восприятия увеличен.

Детализация улучшена: теперь вы можете различать типы существ (хищник/травоядное), приблизительный размер и уровень угрозы.

Мир стал… ярче, ближе… нет подходящих слов. Более живым, более наполненным. Я чувствовал пульс леса вокруг себя — тысячи мелких жизней, переплетённых в единую экосистему. И себя в центре этой экосистемы — хищника, которого боятся мелкие и уважают крупные. Это было… пьяняще? Захватывающе? Не знаю, как описать. Просто знание, что ты контролируешь пространство вокруг себя на сто метров в любую сторону. Что никто не подберётся незамеченным. Что ты видишь — нет, чувствуешь, знаешь — каждую угрозу задолго до того, как она станет реальной.

Параноик во мне был доволен. Очень доволен. Разве что радиус бы побольше. И невидимок чтобы фиксировать. И всё это на мини-карте. В общем, маловато будет, маловато!

Навык ремесла продолжал неспешно расти, что логично. Я делал всё: чинил снаряжение, мастерил новые инструменты, улучшал лагерь. Каждый день приносил новые задачи, и каждая задача немного продвигала меня вперёд. Новые стрелы — с оперением из перьев стального дрозда (три из четырёх теперь летели туда, куда я целился!). Новая тетива для лука — из сплетённых сухожилий, прочнее и эластичнее предыдущей. Улучшенная броня — я добавил к чешуйчатому нагруднику наплечники и наручи из обработанной кожи, укреплённой костяными пластинами.

И, наконец-то —

НАВЫК ПОВЫШЕН: РЕМЕСЛО УР. 11 -> УР. 12

Доступна случайная способность.

РУКИ МАСТЕРА

Ваши руки становятся идеальными инструментами. Точность движений повышается, усталость от ручной работы снижается вдвое. Также уменьшается шанс ошибки при создании сложных предметов.

Попробовал вырезать что-нибудь — простой узор на куске дерева. Линии получались ровными, углы — чёткими. Раньше у меня так не выходило, хоть убей.

— Ну, здравствуй, золотые руки, — хмыкнул я, любуясь результатом. — И пофиг, что вы растёте из жопы.

Башня не давала покоя. Она стояла там, на пустоши, — тёмная, молчаливая, загадочная. Каждый раз, выбираясь в ту сторону, я видел её силуэт на горизонте. Каждую ночь думал о том, что скрывается внутри. Были даже мысли там поселиться — но нет, слишком приметное место, слишком много на него завязано интересов. И слишком жалко бросать всё уже построенное.

А вот просто сходить… Веда говорила, что ключ может быть при големе. Я сбросил голема с обрыва, тело осталось там, внизу. Экспедиция забрала какие-то детали, но визуально это заметно не было — груда камней всё ещё впечатляла. Соблазн был велик. Спуститься к обломкам, поискать ключ, попробовать открыть хранилище самому. Без всяких экспедиций, магов, графов и прочих заинтересованных лиц. Но лезть туда в одиночку, без понимания, с чем могу столкнуться… нет, спасибо. Я идиот, но не настолько. Да и в случае успеха — как сбыть трофеи… понятно, что шкура неубитого медведя, но всё же.