Чтение онлайн

Уфф! — Эдвард с облегчением упал обратно в кресло, словно задача была решена. Но она еще не была решена — по своему обыкновению, он готовился к худшему.

А если не окажется?..

На этой фразе кот вскочил и с возмущенным воплем вышел из комнаты.

— Ты, как всегда, прав, Барби! — печально произнес Эдвард ему вслед. — Задачи нужно решать по мере их поступления. Если окажется, что нет, тогда и будем думать, что делать дальше… Да, но как это узнать?

Как всегда, когда он сталкивался с проблемой, которая выходила за рамки его профессиии, Чехович почувствовал себя абсолютно беспомощным. От растерянности он даже попробовал поискать в интернете, набрав в Гугле: «как узнать адрес недвижимости по фамилии владельца в США». Какая-то коммерческая компания предлагала услугу «выписка из реестра недвижимости США» — бонусом предлагая его перевод на русский язык и даже апостиль… Да-да, — подумал Чехович, — где-то, когда-то, кажется, еще во время своей учебы в Гарварде, он краем уха слышал, что в США существует открытый реестр недвижимости…

И тут он вспомнил о Тедди.

Они подружились как раз в Гарварде — Тед учился на юридическом. Потом, когда Эдвард уже вернулся в Питер и работал в городской администрации, а Тедди начал адвокатскую практику в известной юридической компании в Нью-Йорке, они продолжали общаться по почте. Пару раз Тед даже звонил ему по телефону. Затем — разные концы света, разная жизнь — естественно, они «потерялись». Но прошло уже почти 20 лет — и где теперь искать этот емейл и номер телефона?..

Барбаросса запрыгнул ему на колени и, подняв мордочку, с любопытством глядел на хозяина. Все-таки, — подумал Чехович, поглаживая кота, — найти Теда будет наверняка проще, чем этого Дика Оури, который то ли был, то ли не был. Надо попробовать. Кстати, он, кажется, собирался открыть собственную адвокатскую контору…

Под стук клавиатуры в поисковой строке выросла фраза: «Ted Bernshtain, New-York, lawyer». И — оказалась той самой, заветной «сим-сим, откройся»! Сайт адвокатской конторы… Нью-Йорк… Офис… Номер телефона. Все, как полагается! Земной шар сжался до размеров иконки Интернета, — подумал Эдвард, набирая номер, — на нем уже не спрятаться…

Автоответчик знакомым голосом Теда — что уже радовало — сообщил, что его сейчас нет в офисе, попросил оставить свой телефон и пообещал, что: «I'll contact you as soon as I can». Ах, да, — вспомнил Чехович, — разница во времени…

Но Тедди не позвонил ни днем, ни вечером. Чехович загрустил и, как это всегда бывало с ним в подобных ситуациях, потерял веру в человечество. Никаких других способов узнать что-либо об американце, загадочно исчезнувшем сто лет назад, не было. Во всяком случае, он их не знал. Уже лежа в постели, он пытался вспомнить знакомых, которые могли бы что-то посоветовать — так и уснул за этим занятием.

Разбудил его телефонный звонок, гремевший в ночи, словно колокольный звон.

Минут десять пришлось просто слушать и ждать. Молча. Потому что от радости Тед, видимо, тоже забыл о разнице во времени и его словоизвержение было такой плотности, что найти в нем место, чтобы вставить хотя бы «привет!», было все равно невозможно. За это время Чехович узнал, что Тедди утопил свой телефон во время прогулки на яхте, а старую почту он периодически удаляет сам, — так и остался без контактов своего университетского друга. Что он пытался восстановить их, для чего позвонил в администрацию Петербурга, но ему ответили, что господин Чехович у них давно не работает и телефона его они не знают («но почему они говорили со мной так грубо, видит Бог, я ничем их не оскорбил»? — Спроси еще, почему они врут, — подумал Чехович). А также, что он сегодня весь день был в суде, и только по дороге домой решил заскочить в офис — видно, Господь шепнул ему об этом на ухо.

Наконец, Тед выдохся, в его речи появились паузы, и Эдвард, в свою очередь, оправдавшись и извинившись, коротко рассказал о своей проблеме.

— С реестром проблемы нет, — сказал Тедди, выслушав приятеля. — Получить выписку из него смогу и я, причем, совершенно бесплатно — такие реестры есть в каждом штате, и даже в каждом округе, и они находятся в открытом доступе. Только боюсь, что это нам не поможет.

— Почему?

— Когда, ты говоришь, исчез Оури?

— В девятьсот девятнадцатом, в апреле.

— Давненько… В то время такие реестры еще не составлялись.

— Что же делать?

— Что делать… — повторил Тедди, видимо, выигрывая несколько секунд на обдумывание. — Можно, конечно, обратиться с запросом в полицию… — начал он таким голосом, что Чехович сразу сам понял, что лучше не надо. — Будет сложно, и долго — продолжал Тедди, — и еще не известно…

Он говорил так, словно разжевал и проглотил перец «чили», и теперь жаловался. Замолчал на несколько секунд — и, наконец, сказал тоном человека, решившегося застрелиться:

— Но другого выхода нет. Впрочем, — продолжил Бернштейн, — с этим твоим писателем…

— Художником…

— Будет еще труднее.

— Ну да, — пробормотал Эдвард по — русски, — а кто обещал, что будет легко…

— Что — что? — не понял Тед.

— Да так, ерунда. Я слушаю, продолжай.

— У тебя есть документ, подтверждающий, что ты работаешь по этому делу в рамках своей профессии и по конкретному заказу?

— Нет, но думаю, я могу легко его получить.

— Получи, — посоветовал Тедди, — приезжай с ним в Штаты и обратись в Стэнфордский университет с просьбой предоставить тебе адрес человека, подарившего им рукопись. Надо будет составить подробный запрос, но с ним я тебе помогу. Хотя… Даже этот вариант не стопроцентный. — Он снова замолчал. — Давай сделаем так. Я свяжусь с университетом, и если они дадут согласие, тогда ты приедешь.

«Никогда не выбирайте «лидера рынка», выбирайте того, кто идет вторым в списке» — сказал один из гуру маркетинга. И ему тем более можно верить, так как сам он относился как раз к лидерам.

Тед Бернштейн не был даже «вторым в списке». Его имя не мелькало среди модных и дорогих адвокатов Нью-Йорка, и среди его клиентов не было голливудских звезд и конгрессменов — только средней руки бизнесмены. И офис он снимал не на Манхэттене, а в тихом, «пригородном» южном Стейтен-Айленде, до которого и доберешься-то не сразу. Приоритетной чертой характера Теда было непробиваемое, достигшее совершенства, занудство, — но именно это качество, делавшее общение с ним очень трудным, оказывалось неоценимым в профессиональном плане.

Когда-то, еще в Гарварде, Чехович рассказал приятелю анекдот про человека, пришедшего к врачу с повязкой на ноге. На вопрос врача, «что у вас болит?», он ответил: «голова». «Тогда почему повязка на ноге?», спросил врач. — «Сползла». Тедди сначала рассмеялся, затем посерьезнел и спросил, как повязка могла сползти, если туловище гораздо шире головы, и как она могла оказаться на одной ноге, а не на обеих?

Но привычка в любой ситуации искать подобные «нестыковки» и задавать подобные вопросы, очень часто помогала адвокату Бернштейну ставить в тупик своих оппонентов в суде. Он, безусловно, был одним из самых успешных адвокатов, если измерять успешность не статусностью и суммой выигранных денег (зависящей от состоятельности клиентов), а количеством выигранных дел и решенных благоприятно для клиентов вопросов.

Да, геморрой предстоит еще тот, — подумал Чехович после разговора со своим американским приятелем. Но есть и хорошая новость — задача конкретизировалась. Необходимо узнать адреса, по которым когда-то проживали два человека. Он был уверен, что это можно было бы сделать даже в России, а уж в Штатах — и подавно. Тем более, с помощью Тедди, которому подобные задачи наверняка приходится решать в каждом втором своем деле и который знает, куда обращаться в таких случаях.

А вот дальше возможны два варианта. Либо эти два адреса оказываются одним — и тогда можно будет сказать: «Quod erat demonstrandum» — и искать подлинник рукописи. Либо… Впрочем, думать сейчас о том, что делать дальше, если адреса не совпадут, не хотелось. «Решать задачи по мере их поступления» — вспомнил Чехович.

Звонка Тедди пришлось ждать почти неделю.

— Все в порядке, я договорился со Стэнфордом, — почти дословно повторил он фразу Асланова, с которой все и началось. — Но тебе придется приехать к ним самому. Можешь сослаться на меня, как на своего адвоката.

— Спасибо, Тед, я тебе очень обязан…

— Да, был бы обязан, если бы был просто моим клиентом, а не другом, — усмехнулся Тед. — Кстати, если будут проблемы с получением визы, дай мне знать, я пришлю тебе приглашение. А я пока попробую узнать что-нибудь про того несчастного бизнесмена…