Чтение онлайн

— Конечно-конечно! — с готовностью отозвалась «подруга». — Ой, Маргош! Слушай… Я бы тебе порекомендовала, конечно же по-дружески, не лезть больше в эти игры. Ос Вары и Ос Мооны тоже заняты. Ничего серьёзного ты там не добьёшься, но перепортишь отношения с остальными девочками. Попробуй посмотреть в другую сторону: говорят, появился «пятый Дом»! Их представители, конечно, в нашей говорильне не участвуют, но так и возможностей там у тебя больше будет, раз уж никто здесь их толком и не знает.

— Ой, Мариш, ты так добра! — Марго, продолжая напоказ сиять улыбкой, встала. — Я, конечно же, прислушаюсь к твоему совету! Ну всё, пока!

— Пока! — Мариша поставила чашку и встала. — Не забыва-ай! — крикнула она вслед удалявшейся «подруге», будто прощаясь.

Да так оно, в принципе-то, и было. Прощалась. Она, выбранная «советом девочек», дело своё сделала: довела до этой выскочки «общее мнение», и лучше бы, чтобы Марго её послушала! «Подружку», конечно, жалко было, ведь она столько всего перенесла, но себя было «ещё жальче»: плодить конкуренток никто не желал.

Мир красивых и умных женщин, на самом деле, очень жесток и жёсток, куда там всем известной «корпоративной подковёрной борьбе». Этот мир больше напоминает клубок змей, поневоле ютящихся в ограниченном пространстве: ползают, друг друга не трогают, но с удовольствием подпустят яда кому угодно… А потом и разорвут «ослабевшую особь» в клочья!

А сама Марго, как бы ни злилась, всё же была довольна: свою роль она отыграла очень хорошо, никто в ней агента влияния так и не заподозрил. И… может быть, на самом деле на этот «пятый дом» внимание обратить?

99

Дмитр снисходительно посматривал на возникшую при его прибытии суету: порскнувшие по боевым позициям стопгварды, стронувшиеся с мест стоянок боевые корабли, даже один из «сверхов» зашевелился! Ещё бы: с ним пришла практически армада! Почти три сотни кораблей! Это, конечно, не «прошлые пятьсот», которые изначально присоединились к организованному им «шествию», но тоже внушительно!

— Я — Глава Церкви Встречающих, Предстоятель Дмитр! — возвестил он на всю систему, горделиво выпрямившись перед глазками голокамер. — Со мной верные дети Церкви. Я хочу видеть Кота Аст Росса!

— Цель прибытия? — сухо поинтересовался диспетчер.

— Я хочу видеть Кота Аст Росса! — повторил Дмитр. — Мы прибыли для освидетельствования: действительно ли он является тем самым Говорящим, которого мы ждали! Также мы хотим побеседовать с вашим Спящим, чтобы определить, истинен он или ложен.

— Места для стоянки будут предоставлены. — ни капли не впечатлился диспетчер. — Во время пребывания в системе Росс вы находитесь под действием законодательства Свободной Территории Росс. Прошу ознакомиться с законами и не допускать нарушений. Сход на станцию и высадка на поверхность Росса — по заранее согласованному графику. Прошу отнестись с пониманием: место ограничено, принять всех желающих сразу мы возможности не имеем. Исключением может являться только медицинская необходимость или аварийная ситуация на борту. О подобном прошу сообщать сразу же: будет выслано спасательное судно либо буксир.

Диспетчер, похоже, обращался ко всем новоприбывшим сразу, что заставило Дмитра недовольно поджать губы. Да и суета, похоже, совсем не была вызвана их прибытием: стопгварды меняли такие же, чьё дежурство закончилось, на место уходящих боевых кораблей вставали другие, а «сверх», похоже, просто перегоняли на другую стоянку. Да и «армада» его больше таковой не выглядела: на «гостевой парковке» присутствовало почти столько же кораблей, таких же разнокалиберных и разношёрстных.

Дмитр почувствовал себя крайне уязвлённым!

— Я требую встречи с Котом Аст Россом! — снова во всеуслышание заявил он. — Церковь Встречающих не может ждать!

— Кот Аст Росс отсутствует. — вместо диспетчера ответил другой человек. — Жди, предстоятель. И запишись на приём — у Кота много дел и мало свободного времени.

— Если он тот, кого я знаю, то он знает и меня тоже. — возразил Дмитр. — Он будет рад встрече со мной.

— Но записаться всё же придётся. — немного насмешливо ответил голос.

— Скажи мне своё имя… — мягко произнёс Дмитр, давным-давно отвыкший от подобного обращения. — Чтобы я мог сказать Коту Аст Россу о том, кто так ревностно исполняет свои обязанности.

— Грас Толс. — хмыкнул его собеседник. — Можешь даже записать.

— Всенепременно запишу! — уверил его Дмитр. — А как мы можем пообщаться со Спящим? Или к нему тоже очередь и необходимо записываться?

— К нему тоже очередь, и тоже необходима запись. — подтвердил Грас Толс. — Тебе ли об этом не знать, предстоятель? Но я сообщил о твоём прибытии. Господин Кис Росс обязательно выделит время для общения!

— Тогда прошу предоставить мне и моей пастве место для стоянки. — решил проявить смирение и законопослушность Дмитр, продолжая играть на публику. — И указать время, в которое я и моя паства могли бы встретиться с вашим Спящим.

— Он такой же ваш, какой и наш. — невозмутимо ответил Грас Толс и добавил: — Господин Дмитр Ван Крыж, время назначено. Кис Росс изменил свой график для проведения личной встречи. Для всех, кого мы не сможем сейчас принять, будет предоставлен канал прямой трансляции.

Дмитр горделиво выпрямился: ради него этот «спящий» даже изменил свой график, значит, будет договариваться! Ведь именно от него, Предстоятеля, от его слова зависит, будет ли тот называться истинным или признан ложным.

«Надо подумать, что из него выбить» — думал Ван Крыж, собираясь. — «Не продешевить бы…»

А про Кота он и думать не стал: если договориться напрямую с этим «спящим», то Аст Росс просто окажется не у дел. Всё, как Дмитр и планировал, только гораздо, гораздо быстрее!

100

— Здесь наша Академия. Тут проходят дообучение те из энсинов, которые показали стабильный рост и подошли к нужному пределу. — плавно взмахнул рукой, заставив край балахона взметнуться, Грат. — Те, кто будет сочтён достойным, станут Судьями.

Устраивая «экскурсию» по своей головной базе, Грат преследовал несколько целей, начиная от демонстрации реальной мощи КОНКОРДа и заканчивая банальной провокацией. Сам Глава планировал объявить Аст Росса своим заместителем, конечно же только после того, как убедится в его переходе на свою сторону, но всё же планировал. Пусть лучше те, кто при всех проверках сумел скрыть свои намерения, тратят силы, чтобы повлиять на «непробиваемого» Кота, чем строят новые заговоры!

— А те, кого «достойным» не признают? — спросил с интересом оглядывающийся Кот.