Чтение онлайн

Акпер был невероятно бледен. Лоб покрывали бисеринки пота. Губы посинели. Расфокусировала взгляд и ни капли не удивилась. Грудь и живот опоясывали широкие черные ленты. Они яростно извивались, и шипели. Зеленая целительская магия не доходила до адресата. Поглощалась порождениями тьмы.

– Что это? – тронула супруга за плечо.

– Похоже на яд. Но какой-то странный.

– Тут еще проклятие. Попробуй воздействовать через голову или конечности. Просто поддерживай жизнь. Мне нужно время осмотреться и найти причастного к покушению.

Медленно прошла вдоль повозок и рядом с последней обнаружила погонщика, к которому тянулась черная нить.

– Здравствуйте, уважаемый.

– Добрый день, - слегка поклонился высокий худощавый мужчина с орлиным носом.

– Пройдите, пожалуйста, вперед. Нужно Ваше содействие.

Не распространяясь о причинах проявленной настойчивости, подвела к пострадавшему и только после этого громко спросила:

– Сознавайтесь, чем травили? По чьей указке? Где противоядие? Каким образом наложено заклинание?

Остальные наемники услышали разговор и начали подходить ближе. На лицах застыло недоумение. Либо не доверяли словам девушки, либо хорошо знали товарища и не ожидали подобного.

– Как смеете наговаривать на порядочного человека? – мерзавец решил сыграть в оскорбленную невинность.

– Моя жена задала конкретные вопросы и ждет ответа, - Камаль рявкнул таким грозным голосом, что ему мог позавидовать любой шейх. – Она никогда никого не обвиняет без веских причин.

– Варгас ибн Садат велел отомстить, - выкрикнул подозреваемый, резко развернулся и побежал в сторону дороги.

– Ррр-Ррр! – округу сотряс страшный рев.

Вернувшийся красный похититель ринулся к беглецу, схватил в лапы, взмыл ввысь и снова зарычал. Не знаю, правильно ли поняла громогласное требование, но дальше действовала по наитию.

Склонилась над Акпером и трясущимися руками принялась распутывать извивающиеся лоскуты. Отсоединенные от добычи колдовские отростки истошно верещали и утягивались к болтавшемуся в когтях ящера злодею. Действовать приходилось с ювелирной точностью, чтобы ни в коем случае не допустить обрыва призрачных нитей. Работа продвигалась медленно, но постепенно клубок разматывался, освобождая тело жертвы.

– Еще несколько штук, любимый. Как только отойду, начинай лечить.

– Понял.

Завершила манипуляции и порадовалась, что пациент смог глубоко вдохнуть. А потом отвлеклась на крики:

– Смотрите!

– Невероятно!

– Что он делает?

– Легенды не врут! Драконы уничтожают чернь!

Чешуйчатый скинул убийцу в пропасть и выпустил мощную струю пламени. Погонщик вспыхнул, словно факел. Вокруг него проявились объятые очищающим огнем жирные призрачные змеи, которые огласили округу отчаянным визгом.

– Так вот как это выглядит? Брр, - выдохнул супруг и обнял за плечи. – Друга погрузил в целебный сон. Теперь все будет хорошо. Успокой, пожалуйста, Айлу и отведи в дом. Я переговорю с караванщиками и встречу нашу пропажу.

Безвольно кивнула и пошла выполнять просьбу. Ноги заплетались от навалившейся усталости. Видимо, процедура избавления от проклятия вытянула все силы. В итоге Тамир подхватил меня под руку и отвел на кухню. А там усадил на табурет и забормотал:

– Отец учил делиться резервом. Мы с сестрой поможем восстановиться. Но нужно немного времени, чтобы настроиться и сконцентрироваться.

После их ухищрений самочувствие сразу улучшилось.

– Ой, Зафира вернулась, - подпрыгнул мальчик и помчался на улицу. Я рванула следом.

Камаль стоял перед виновником утреннего происшествия, сложив руки на груди и сверля великана грозным взглядом. После напряженного молчания скомандовал:

– Наклонись.

Удивительно, но тот беспрекословно подчинился.

– Еще раз расстроишь мою жену, излечу от вредности и наглости. Да так, что костяные наросты отвалятся и постыдишься показаться перед сородичами. Понял?

Дракон кивнул и состроил умильную мордаху. Не будь он алым, решила, что покраснел от стыда.

– За помощь с наказанием виновного спасибо. Но верни, наконец, девушку в семью.

Провинившийся летун лег и вытянул крыло, по которому пассажирка скатилась с легким повизгиванием. Юная наездница задорно помахала хвостатому знакомому рукой и крикнула:

– Ты молодчина, Натан. И дома замечательные показал. Я обо всем расскажу друзьям. Думаю, им тоже понравится.

Зверь рыкнул, поднялся, расправил крылья и как ни в чем не бывало взмыл в поднебесье.

Акпера мужчины перенесли в свободную спальню и уложили на кровать. Погонщики развели костер и устроились на улице. Им не привыкать. А домик слишком маленький.

Мы расселись у постели больного и вопросительно уставились на молодую супругу.

– В Ашхане все прошло хорошо. Он оформил опеку над Тамиром и переписал на него дом. Тетушку и Варгаса ибн Садата задержали, но после разбирательств отпустили. Больше мы мошенников не видели. Завершили намеченные дела и выехали к вам, - Айла грустно пожала плечами. – На второй день пути у мужа началась лихорадка. С тех пор ни разу не приходил в сознание. Я всю дорогу просидела рядом. Держала за руку и молилась о выздоровлении.

– Чем и спасла, - мягко улыбнулся Камаль. – В детстве отец любил рассказывать легенду о том, как в стародавние времена браки скрепляла магия нашего мира. Священный союз единения являлся символом истинных чувств и давал ряд преимуществ. Например, после консумации пары ощущали сильные эмоции друг друга, что позволяло вовремя прийти на помощь. А еще могли удерживать душу возлюбленного, не отпуская за грань.

Девушка сильно смутилась, покраснела и кивнула, безмолвно подтверждая факт полноценного брака.

– А бывают яды, усиленные проклятиями? – спросила заинтересованно. – Или надо искать некую колдовскую вещь? Я ничего подозрительного не вижу.

– Такая отрава – редкость. За это ведьм ненавидят больше всего. Чем старше становятся, тем изощреннее ведет себя черный дар и страшнее изготавливаемые зелья. Если враг вашего отца не брезгует подобными методами, вполне возможно, что Махмеда ибн Зейда убили.

По щекам сирот потекли слезы. Трудно найти слова утешения, когда сталкиваешься с подобной несправедливостью. Еще сложнее сохранить чистоту помыслов и не поддаться жажде мести.