Чтение онлайн

– Хорошо, что мы на землях драконов, - Зафира прижала к себе мальчугана и ласково погладила по голове. – Они не пропускают к себе нечисть.

– Ты назвала алого зверя Натаном, - встрепенулся Тамир. – Ящер может разговаривать?

– Нет. По пути перечисляла буквы алфавита, как мы делали, обучая Лейлу. А он рычал, услышав нужную. Так и познакомились. Сначала пролетели над несколькими крупными поселениями. Немного покружили, но не спустились. Просто посмотрели окрестности. А потом вдали показался Амарант.

– Сказочный город из предания?! – ахнул супруг.

– Да. Там замечательные двухэтажные здания из камня бледно-желтого цвета. Вокруг каждого большие зеленые лужайки. Ограждений и калиток нет. По границе участков растут кустики или деревья. Дороги вымощены камнем.

Мы приземлились в конце главной улицы около пары пустующих особняков, стоящих друг напротив друга. Дальше простирается луг, а за ним виднеется река. Судя по доносившимся голосам, на ней рыбачили и купались дети.

С другой стороны на холме стоит дворец из белого мрамора, увенчанный синей крышей. Он украшен мозаикой и искусной резьбой. Здание длинное, пятиэтажное, но кажется легким, грациозным и устремленным ввысь. Насколько удалось понять, древняя резиденция законсервирована и защищена.

Наше появление вызвало переполох. Вскоре прибежали соседи. Очень сердечные и приветливые люди. Рассказали, что в одном из домов есть отдельный вход и обустроено помещение для приема больных. Там раньше жила знаменитая травница. Но дети выросли и разъехались. Младшая дочь уговорила старушку перебраться к ней и помочь растить внуков. С тех пор целительством заниматься некому.

А во втором когда-то жил торговец. На реке построен причал для больших судов. В дальней части луга сохранилась хижина погонщиков и загон, в котором паслись лошади, запрягавшиеся в повозки. Но семья разбогатела и перебралась в Ашхан.

Насколько удалось понять, из-за постигшего крылатых проклятия государство пришло в упадок и долгое время находилось на грани исчезновения. Местное население разъехалось, потому что лишилось привычной комфортной жизни. В быту повсеместно использовалась магия. Но драконы перебрались в горы и артефакты стало некому заряжать. А теперь они и вовсе вышли из строя.

Легендарное поселение опустело. Но чешуйчатые попытались сохранить наследие предков. Вернулись и поставили на строения защиту от разрушения и чужого проникновения.

Постепенно на заброшенные земли начали прибывать новые люди. В основном влюбленные пары, не получившие благословение родителей. Или те, кто бежал от несправедливости и жестоких законов. Они не избалованы роскошью и привыкли к тяжелому труду. Здесь обрели защиту и спокойную мирную жизнь.

Ящеры патрулируют границу и изгоняют тех, кто приходит с дурными намерениями. Остальных пропускают и ненавязчиво наблюдают за обустройством в ближайших к перевалу деревнях. Очень редко идут на контакт и приглашают в Амарант, самостоятельно выбирая для новичков пустующие особняки.

Соседи сказали, еще никто не отказывался от столь щедрых подарков. Это считается невероятной честью. Правда, раньше избранных переносили в лапах, а не на спине.

Кстати, женщины не покрывают головы платками и предпочитают носить платья. Волосы заплетают в косы или закалывают пряди на висках. Туники и шаровары являются рабочей одеждой.

За водой все ездят к реке. В жилищах над ванными и раковинами установлены краны. Но из-за поломки артефактов их использование невозможно. На кухне есть плиты, которые простаивают по той же причине. Поэтому на задних дворах выложены печи. Лес рядом и с дровами проблем нет.

Неудобств масса, но они теряются на фоне изумительных пейзажей и замечательных людей, проживающих рядом. Не представляете, сколько радости вызвала весть о скором прибытии целителя и возможном налаживании торговых отношений с Ашханом.

А еще там повсюду слышится счастливый смех. Мужчины и женщины спокойно и открыто общаются между собой. К девушкам относятся с уважением. Гаремов с наложницами нет. Влюбленные пары посещают храм и вступают в брак. Никакие договоренности между родителями или опекунами не допускаются. Только личный выбор.

Отсутствие ограждений и заборов дает ощущение простора и свободы, неразрывной связи с природой и окружающим миром. Большое количество зелени радует взгляд. Улочки уютные, чистые и ухоженные.

Натан открыл доступ в особняки и позволил осмотреться. Заодно воспользовалась подсказкой соседки и вынесла связки с магическими ключами. Вот эти на синей ленте дракон зарядил для семьи Акпера. На голубой – для нас.

Простите, что приняла решение не посоветовавшись. Но там и правда невероятно красиво.

– Шутишь?! – воскликнул Камаль. – Даже не мечтал увидеть легендарный Амарант. А нам предложили в нем жить.

– Ты молодчина! – поддержала Айла.

– Меня только один вопрос беспокоит, - напряженно вздохнула и продолжила. – Что в ваших преданиях говорится о катании девиц на спинах ящеров?

– Ничего, - послышалось в ответ дружное недоуменное бормотание.

– То-то вы такие спокойные, - подошла к подруге и обняла ее. – Спасибо огромное за новый дом, принцесса Зафира Седах – истинная пара принца Натана из клана огненных.

– Не может быть! – ахнул Тамир. – Об этом рассказывается в ваших иномирных сказках?

– Да. И вряд ли я сейчас ошибаюсь. Так что придется искать способ, как снять проклятие. Сильный крылатый зять в хозяйстве безусловно пригодится, но… - поводила руками и не стала продолжать крамольную фразу при подростках.

Видимо, забавно помахала ладошками, потому что вызвала всеобщий хохот.

Мы задержались на несколько дней, дожидаясь выздоровления друга. Камаль привлек к лечению Айлу с братом, потому что плазма крови примерно на девяносто процентов состоит из воды. А это направленность их дара.

Муж долго инструктировал юных магов и помогал выводить яд из организма. Общими усилиями Акпера довольно быстро поставили на ноги.

И конечно же первым делом Тамир повел опекуна к амбару, чтобы похвастаться многочисленными произведениями гончарного искусства. Тот настолько впечатлился выставленными работами, что попросил погонщиков погрузить все изделия на повозки.

– Мы всего лишь развлекались, дабы не скучать от безделья, - посмеялась над проявленной активностью. – Захотелось сделать цветочные горшки в будущий дом.