Чтение онлайн

— То есть, теперь он не просто король, а божий помазанник? — язвлю.

— Именно, — совершенно серьезно отвечает принц.

— Чем это грозит… мне? — спрашиваю.

— Пока не знаю, но чем-то однозначно опасным. Давай договоримся, если я что-то узнаю, я сообщу.

— Хорошо, — киваю.

Принц встает, отходит к двери, но, прежде чем выйти, говорит напоследок:

— И еще… не бойся, я не дам тебя в обиду.

Сказал и вышел, не дожидаясь ответа. Я же осталась сидеть, глядя на дверь.

Весь следующий день я сижу взаперти. Мне даже еду не приносят. Словно все забыли обо мне. Я могу только пить воду из кувшина и смотреть в окно. Ближе к закату приходит служанка, приносит тонкое, бледно голубого цвета платье и помогает мне в него облачиться.

Я прошу принести мне еды, она игнорирует мою просьбу. Использовать ножку от стула я тоже не могу, потому что вместе со служанкой пришли два огромных амбала. Пока меня одевают, они стоят лицом к стене, потом же поворачиваются и застывают, не сводя с моей скромной персоны одинаково равнодушных глаз.

Принц тоже больше не приходил. Скорее всего, то была проверка, вчера. Жаль… я ему почти поверила. Почти.

В сопровождении служанки и охраны я спускаюсь вниз, прохожу множество коридоров и выхожу в большой зал. Судя по тому, что у стены стоит трон, это комната для приемов. Меня уже ждут король, принц и три фигуры в черных балахонах. Жутковато как-то… А как же правило — не надевать на свадьбу черное? Пробирает на нервный смех, но я держусь.

Балахоны начинают что-то заунывно петь. Я испуганно смотрю то на короля, застывшего с самодовольной улыбкой, то на принца с его покер-фэйсом. На алтаре загорается огонь, потом резко тухнет, а образовавшийся черный дым тянется ко мне, а от меня — к королю. Балахоны продолжают петь, но теперь дуэтом, а один из них достает книгу и начинает ее читать.

— Отец, — просыпается принц. — Что ты делаешь?

— Умолкни! — затыкает его король, схватив меня за руку с такой силой, что наверняка останутся синяки.

Балахон продолжает читать. Что он говорит — я не понимаю, это какой-то другой язык, мне не знакомый. Но теперь я вижу, как вокруг всех троих храмовников поднимается черная мгла. И мне становится страшновато.

— Что это? — спрашиваю у принца.

— Где? — он смотрит, как слепой.

— Черная мгла над балахонами, — говорю.

— Оба, умолкните! — обрывает нас король, сжимая мою руку настолько сильно, что я вскрикиваю от боли.

— Ты видишь скрытое, — произносит принц удивленно. — Отец, что бы ты не задумал, я верю, что есть другой путь! Прекрати это!

— Стража, держите наследника! Если будет сопротивляться — выведите его из зала!

— Отец, я не буду сопротивляться, — принц поднимает руки вверх. — Но прошу, не делай ничего, что может навредить нам всем.

— Да хватит уже мямлить! — король начинает орать. — Мне нужна от нее тьма, и я ее получу!

Внезапно храмовники замолкают. В зале становится темнее и холоднее.

— Давай, жёнушка, скрепим брак любовным укусом, — похабно ухмыляется король, одним рывком оголяя шею.

— Фу… я

Мне даже не дают возразить, тут же выписывают пощечину.

— Отец! — принца держат два амбала, не давая вырваться.

— Мне просто нужна капелька твоего яда, капелька тьмы. И все. На этом твоя роль будет окончена. Я тебя отпущу на все четыре стороны, — ухмыляется король, пытаясь выдать свой звериный оскал за добродушную улыбку. — Давай по-хорошему. Иначе придется по-плохому.

— Я…

— Сделай это! — вмешивается принц.

И я, несмотря на то, что мне ужасно противно, киваю, соглашаясь. Король подходит ближе, буквально подсовывает свою шею под мой рот. А я даже понятия не имею, что нужно делать, бросаю растерянный взгляд на принца, храмовников. И тут происходит странное…

Я внезапно ощущаю холод, бегущий по ногам вверх. В глазах темнеет, внутри, в желудке, появляется ужасное, сосущее чувство дикого голода. Словно я не сутки не ела, а много-много дней голодала. И я кусаю короля. Сама не знаю, как это получается. Будто не я это делаю, а кто-то другой мной руководит.

Прокусы я делаю, но пить кровь заставить себя не могу, поэтому почти сразу отодвигаюсь. Но вижу, как темнеет кожа у короля. Начинается все с шеи, потом чернота расползается на лицо и грудь, последними заполняются руки и глаза.

Испуганно вскрикнув, отодвигаюсь. И именно в этот момент громко распахивается дверь и в зал входят моя бабуля и генерал.

— Это твоя сестра? — спрашивает принц. — Скажи ей, пусть не вмешивается, чтобы не пострадала!

Я же сквозь слезы смотрю на мою бабулечку. На ее фигуру, окутанную чернотой, на ее залитые тьмой глаза.

— Это не моя сестра, — отвечаю, не в силах удержать слезы.

Варвара

Заснуть, когда нервы на пределе — тот еще квест. Но мне удается. Не без помощи ромашки и лаванды в чае, но все же.

— Ты обещал помочь!

Не уверена, что тот, кто со мной говорил — мужского рода, но с другой стороны, возможно, он вообще не имеет пола.

— Ты сказал, когда все от меня отвернутся, ты поможешь!

— Неправда. Я не так сказала.

Ага, все-таки идентифицирует себя женщиной.

— Я сказала: когда все отвернутся, только я смогу тебе помочь, но вот захочу ли, будет зависеть от тебя.

— И? Что мне нужно сделать, чтобы ты захотела помочь?

— Не теряешь время… — в голосе звучит насмешка.

— А ты тянешь… зачем? — спрашиваю.

— Затем, что всему свой час. Наташа должна согласиться, ты должна прийти. Это как в оркестре. У каждого своя партия, а все вместе мы создаем великолепную симфонию. Итак? Что ты готова мне предложить за помощь?

— А что ты хочешь? — отвечаю вопросом на вопрос.

— Ты действительно не теряешь зря время. Так даже не интересно.

— Просто скажи свои условия.

— Хорошо. Я снова хочу жить. Для этого мне нужно тело. И твое подойдет.

— Немного не понимаю…

— Что тут не понятного? — в голосе тьмы звучит раздражение. — Мне надоело скрываться, существовать в снах и потустороннем мире. Я хочу снова ощущать вкусы и запахи. Жить и дышать хочу. Ты должна согласиться. Добровольно.

— Как согласилась бывшая владелица магазина? — спрашиваю. — Ради кого она это сделала?