Чтение онлайн

Артур неуверенно пожал плечами. В тоне варлока не было злости, но кто поймёт этих магов? Вероятно, старому чародею, как и остальным, «дерзость» Варлорда не пришлась по душе, но в таком случае он решил держать своё недовольство при себе. Валентин ещё раз пронзил Артура взглядом и продолжил:

— Итак, господа адепты, представляю вам нашего нового ученика. Он пробудет с нами не очень долго, но мы постараемся, чтобы ему понравилось в Айбэш-Зу. Ведь так?

Адепты согласно закивали.

— Ты, Ларс, возьмёшь на себя обязанности старшего товарища. Объяснишь наши порядки и, если понадобится, поможешь решить его проблемы.

Староста группы просиял и воскликнул:

— С удовольствием, варлок Валентин. Я не подведу вас.

Старик кивнул и прошёл в центр комнаты. Задумчиво поглаживая подбородок, он окинул взором гигантскую пентаграмму на полу и произнёс:

— Итак, прежде чем перейти к теории, скажу несколько вводных слов. Наш курс включает в себя основные элементы классической магии, с которыми вы уже знакомы. Однако повторение, как говорится, мать… эээ

Валентин вдруг замялся и смущённо посмотрел на Артура. Юноша догадался, что чародею вспомнились его недавние слова о глупости, и внутренне улыбнулся.

Старик прокашлялся и начал сначала:

— Хорошо. Перейдём к базовым аксиомам. Все вы знаете, что любые энергии, сиречь альгеаны, в этом мире происходят из Жизненной Энергии, олицетворяющей саму суть мироздания. Древние эльфийские трактаты, которые наши агенты выкрали аж из самого Архива Кондакора, разделяют Жизненную Энергию на три вида — Эрфие, Мэлос и Крио. Юлиус, будь добр, расскажи группе, что мы знаем о каждом виде.

Адепт поднялся со стула и бесцветным голосом начал вещать:

— Эрфие зарождается в высшем уровне Оси — Трезубце или Возвышении, как вам больше нравится. Эта энергия закручивается согласно постулатам Миноса вниз по Оси, в сторону Саул Тай. Энергия Крио, напротив, зарождается в низшем уровне Оси — Чёрном Харате. Она, согласно тем же постулатам, закручивается вверх по оси, навстречу потоку Эрфие. Оба потока пронизывают Туманные Миры и встречаются в Саул Тай, где и сливаются воедино. Что касается потока Мэлос, то эльфийские трактаты не отвечают однозначно на вопрос касательно его природы. Имеется гипотеза, которая утверждает, что Мэлос — есть результат объединения Эрфие и Крио, но у этого предположения имеются рьяные противники. Они считают, что Мэлос — самостоятельный поток энергии, который компенсирует противодействие Эрфие и Крио. Основным аргументом этих теоретиков является схема Варавана, описывающая взаимодействие миров Оси. В системе принятой аксиоматики схема Варавана показывает принципиальную невозможность существования Оси без третьей силы, противодействующей полярным энергиям.

— Молодец, — похвалил Юлиуса Валентин. — Но ты ничего не сказал о Столпах Жизненной Энергии. А эта весьма интересная тема.

Юлиус пожал плечами и продолжил тем же монотонным тоном:

— Трактат «Аль Фалидарх», предположительно написанный Тёмным Магом древности Максимом Лоркисом, повествует о том, что все виды Жизненной Энергии не просто зарождаются в трёх мирах Оси, а проистекают из Хаоса Изначального, в котором возникла Великая Ось Миров. Якобы, в Трезубце, Харате и Саул Тай имеются разрывы пространственной ткани, через которые проникают эти потоки. Каждый из таких разрывов называется Столпом. Столп энергии Мэлос, согласно трактату «Аль Фалидарх», находится в месте под названием Площадь Амадиции. Однако хочу заметить, что на сегодняшний день нет никаких доказательств существования этой площади, и вообще самого Столпа. Лично мне кажется, что подобные россказни нельзя воспринимать всерьёз.

Валентин удивлённо посмотрел на адепта, а затем покачал головой:

— Я уверен, Юлиус, что из тебя получится хороший маг. Хороший, но всё-таки чуточку приземлённый. Ты думаешь, что Столп Мэлос — миф? И только по той причине, что никто до сих пор не обнаружил его?

Юлиус с вызовом кивнул.

— Хорошо, — процедил варлок, — а как же быть с другими измерениями? Ты можешь доказать существование Харата или Возвышения? Или может быть Туманных Миров? Прежде, до Смутных Времён, любой практикующий чародей мог проверить эти утверждения самостоятельно. Достаточно было приблизить своё астральное тело к границам Аспектов, чтобы увидеть клубящиеся ветра Туманики собственными глазами. В настоящее время мы уже не можем это проверить. Лученосцы создали Хиоку Кеккай[2], которые не только защитили мир от внешних сил, но и сильно ограничили наши возможности. Фактически мы заперты в четырёх Аспектах Саул Тай и не можем проникнуть за их пределы. Тогда почему же ты не оспариваешь достоверность самой концепции Великой Оси, о мудрый Юлиус?

— Потому что, десятки и даже сотни трактатов описывают структуру мироздания.

— Ах, вот в чём дело! — Валентин громко рассмеялся. — Иными словами, ты способен поверить в феномен только тогда, когда он стал общепризнанным фактом? А как же творческая фантазия и сила мысли? Если бы Садой Бородатый написал в своих нелепых «Записках» о Столпах, ты не стал бы сомневаться. А полуистлевший трактат Максима Лоркиса тебя не убеждает.

— Именно, — ответил Юлиус. — Настоящий чародей не может верить всяким слухам и глупым домыслам. Лишь обретя доказательство, знание получает право на жизнь. Удивительно, что вы этого не знаете, уважаемый варлок.

— Так и быть, — махнул рукой старик, — оставим этот спор. Я вижу, что остальные уже заскучали.

Смилодон понял, кого имеет в виду чародей, говоря про «остальных». Но что тут поделаешь, если подобные беседы действительно навевали на него сон.

— Вернемся к Жизненной Энергии. Мы знаем, что все её разновидности пронзают Великую Ось, насыщая её миры и скрепляя их воедино. По этому поводу когда-то собирались магические консорциумы, на которых поднимался один единственный вопрос: существует ли опасность разрыва Великой Оси? Если Жизненная Энергия не может свободно циркулировать между мирами в связи с тем, что магические барьеры препятствуют этому, то логично предположить, что миры рано или поздно начнут отрываться друг от друга. Либо, что ещё хуже, распадутся под натиском Хаоса Изначального.

Слова варлока вызвали в душе Артура лёгкий страх. Неужели такая угроза действительно существует? Валентин заметил, что юноша побледнел.

— Не беспокойся, Смилодон. Это всего лишь гипотеза. Причём, большинство магов, в том числе и я сам, считают её безосновательной. Имеется множество доводов в пользу того, что она основана на ложных предпосылках. Посуди сам, за те двенадцать тысячелетий, что стоят Сферы Защиты, мы не наблюдаем ни малейших изменений. Небо по-прежнему голубое, твари плодятся, а материки не собираются погружаться в мировой океан. Какие ещё нужны доказательства?

Артур промолчал, и маг продолжил:

— Вернёмся к нашей теме. Как известно, ни один смертный, каким бы сильным и опытным магом он ни был, не способен управлять Жизненной Энергией, в частности Мэлос. Для этого, как минимум, необходимо быть Богом или Божественной Тварью, что для нас с вами недостижимая мечта, — Валентин улыбнулся, довольный своей шуткой. — Однако Жизненная Энергия порождает множество альгеанов, с которыми даже смертные могут взаимодействовать. Например, такие как прана, синтра, рю и зэцу[3]. Энергии физического аспекта — солнечная, электрическая и другие — также происходят из Мэлос, но они нас не интересуют, так как не приспособлены для магических операций.

Артур скептически покачал головой:

— А как же Псевдо-Сила? Или вы не знакомы с теорией Артура Серебряного?

Лицо Валентина удивлённо вытянулось. Он не ожидал такой осведомлённости от воина. Варлок занервничал, словно его уличили в некомпетентности.

— Ты прав, Смилодон. Труды Серебряного однозначно доказывают, что магия скрывается во всех проявлениях Мэлос. Другой вопрос, наш тау-центр не способен накапливать грубые энергии, также, как и Боги не способны взаимодействовать с синтрой или зэцу.