Чтение онлайн

* * *

Тиму казалось, что он бежал до самого дома. Спокойно было во дворе, тихо в полутемном подъезде. Нигде видно никого из компании Легиона, или кто прятал бы лицо. Сзади послышалось тяжелое дыхание, и Тим резко развернулся, но его всего лишь догнала Вега и теперь стояла, уперев руки в колени и наклонив голову.

— Держись… сзади, — посоветовал Тим, осмотрел еще раз двор, на этот раз чтобы найти «своих», но Акросса и Барса не было. Либо не успели догнать, либо… Сначала проверить квартиру, потом пойти узнать, что могло их задержать. Возможно, им нужна была помощь. Вега распрямилась, отдышалась и с самым серьезным видом подтвердила:

— Хорошо. Будь осторожен.

Тим, поднимаясь по лестнице, старался не шуметь. Словно его могли узнать по шагам. Вега же двигалась совершенно бесшумно. И не было слышно, чтобы кто-то врывался в подъезд — Тим все еще надеялся на Барса с Акроссом. Он и забыл, что команда никогда не знала, где он живет. Можно было спросить Вегу, где она видела их в последний раз, но Тим опасался выдать себя разговорами. Дошел до двери своей квартиры и, зная, что дома никого не должно быть, осторожно, со странным чувством возмущения и опаски, открыл своим ключом.

Вечерело, поэтому в квартире была не тьма, а пугающий полумрак, какой бывает в больничных подвалах. Вега держалась за спиной, не любопытствовала и не геройствовала, сразу заняла позицию той, кто может привести помощь, пока Тим будет сдерживать удар. Тим даже успокоился — не придется ее защищать.

Квартира казалась не просто пустой, из нее словно скальпелем всю внутренность вырезали. Никаких монстров тут не было. Тим осторожно потянулся к выключателю, что располагался справа, у вешалки с зимними куртками. И передернулся, когда его руку схватила другая — сильная, сдавившая как тисками. Ничего не говоря, Тим успел только толкнуть Вегу так, что она едва не оступилась, рухнув со ступеней вниз. А потом пустота квартиры втянула Тима в свои недра, на пороге появилась Гиена. Тогда Вега развернулась и побежала, перепрыгивая через две ступеньки.

— Да ладно, пусть остальных приведет, — с улыбкой предложила Гиена.

— За ней, — скомандовал Легион. Он отделился от вешалки с куртками, широкой ладонью закрыл Тиму рот и нос. Тим оставлял на его ладони борозды царапин, пытался брыкаться. Гиена посмотрела бы еще на это, но пришлось с сожалением бежать за девчонкой. Кощей, выбравшийся из мнимой пустоты квартиры, без спешки и шума закрыл железную дверь.

* * *

Дома казались похожими друг на друга. Кай знал этот район и не заблудился бы, но даже в памяти брата он не видел, где живет Тим. Того же не знал и Барс. Когда они сюда направлялись, Тим сказал размытое: «У общежития и гаражей» — и все. Под это определение подходило пять домов, и это только прилегающие. К тому же темнело, и наступление сумерек Кай ощущал так, словно ночью у Легиона будет больше силы.

Люди удивленно уступали им дорогу, потому что они уже бежали. Через гаражи они выскочили к двору между общежитием и двумя жилыми домами. Барс уперся руками в колени. Он не шутил, был мрачнее тучи. Кай тоже не мог перестать думать о том, что они из-за разговора, который не был срочным, который мог состояться и в квартире, потеряли Тима.

Кай первым уловил волнение мира, словно воздух был волнами. Кто-то бежал к ним. Пока Барс осматривался по сторонам, Кай выпрямился, повернулся по направлению звука и весь вытянулся, готовый к бою. Выскочившая из-за поворота Вега переглянулась с ним, уклонилась, проскользнув мимо Кая, не сбавляя при этом скорости. А вот Гиена, не ожидавшая этого, от неожиданности напоролась прямо на Кая. На эту секунду Кай стал не человеком даже, капканом, захлопнувшейся ловушкой.

— Вон тот дом! — быстро указала Вега на пятиэтажку напротив них, которая возвышалась над крышами гаражей. — Третий этаж! Прямо напротив лестничной клетки квартира! Они убьют Тима!

И Барс сорвался с места, словно тоже стал оружием, пущенной к цели стрелой. Вега, передав сообщение, повернулась к Каю, еще не зная, как и чем сможет ему помочь. Что-то хрипело в этом клубке, что-то, в сумерках казавшееся черным, капало на землю. Кай был не просто капканом, а змеей, что душила попавшегося к ней зверька. Гиена почти не сопротивлялась, но еще хрипела, цеплялась за его куртку, пыталась оттолкнуться. А потом стихла, отяжелела и почти упала, но Кай подхватил ее, почти заботливо. Он почти ничего не сделал — по инерции Гиена сама напоролась на нож.

— Надо спешить, — прошептал Кай, развернувшись к Веге. — Надо помочь Тиму и Барсу. Они не должны умереть.

Гиена не притворялась. Она была мертва, Кай с трудом удерживал ее.

— Откуда у тебя нож? — скорее догадалась, чем разглядела Вега. И не обманулась — Кай нетерпеливо бросил:

— Из дома. Тут есть коллектор. Сможешь поднять крышку?

— Зачем? — не поняла Вега.

— А ты хочешь нести ее с собой?! — раздраженно спросил Кай. Он спешил, и нервничал из-за этого. Казалось, что труп у него на руках — досадное препятствие.

— Давай вместе, тогда поднимем, — взволнованно прошептала Вега. Она напоминала себе, что Гиена убила бы ее, догнав. И не просто убила, долго издевалась бы до этого. Становилось легче.

* * *

Во дворе, черт его дери, были люди. Обычные люди: несколько человек, занятых своими делами. В основном просто проходившие мимо, но были. И никто из них не вмешивался. Хотя Барса передернуло, когда он увидел, как Тима бесчувственной куклой укладывали на заднее сидение темной иномарки. Укладывал Кощей, и делал это чуть ли не с заботой, осторожно, как хрупкую игрушку. Барс, уже не особо соображая, что делает, с разбега врезался в Кощея, они вместе свалились на землю. Прохожие обернулись, задержались… и пошли быстрее, подозревая драку. Барс, пытаясь отдышаться, приподнялся — Тим лежал на заднем сидении пустой машины, дверца по-прежнему была открытой. Оставалось только вытащить его оттуда. Барсу казалось, что это уже — половина дела. Тогда, по крайней мере, врагам придется повозиться. Сейчас же Тим, по мнению Барса, был просто в чудовищной опасности, в одном шаге от смерти.

Про Кощея Барс не то чтобы забыл, но считал уже поверженным. И сам вздрогнул, когда узловая рука резко взмыла вверх, перехватила его за шею сзади. Барса словно гравитацией к земле притянуло, ткнуло в грязь и листья. Барс пытался вырваться, и ему показалось, что еще одно резкое движение, и он сам себе голову оторвет.

— А вот и два, — раздался голос Легиона где-то настолько близко, что Барс почувствовал себя стеклом, которое запотело от теплого дыхания. Он замер, хотя и знал, что должен сопротивляться. Что-то животное в нем остановилось и притворилось мертвым. Цеплялось за тени людей, их шаги и дыхание, и не могло позвать на помощь. Боялось рассердить этим врагов.

Барсу вспомнились разом все смерти, что были в играх. Какие-то быстрые, какие-то мучительные и прошедшие бесследно только потому, что в том мире не было боли. А потом этот животный страх разросся, перекинулся на Тима, который был так близко, но не дотянуться, и на Акросса, который наверняка спешил к этой ловушке. На более слабую Вегу, которую больше всех было жаль — ей-то это за что? Просто за компанию? И вместо того, чтобы разрастись еще больше, страх скомкался, как бумажный лист, запрятался куда-то в желудок, судя по ощущениям. И Барс во всю силу легких заорал.

Конечно, Кай его услышал. И узнал. Как можно было не узнать — кто еще будет орать тут? Но вместо того, чтобы поспешить на помощь, остановился, и Веге дорогу перекрыл. Вега не стала спрашивать, она будто знала, что Кай задумал. Ему показалось, она знала и о том, что произойдет дальше.

А не произошло ничего. Кай вытянул руку, освободив себе место для косы и, возможно, для Легиона. Но никто не появился. Он вдруг как в прорубь провалился — у него не было Легиона с его силой. А способности Веги, почти что Бога, теперь казались ему не просто слабыми, бесполезными. Крик уже стих и, предчувствуя все самое жутко, даже без этой силы Кай рванулся вперед. В конце концов, Легион у него не так давно, раньше же как-то справлялся. Теперь уже Вега схватила его за локоть, но Кай не остановился, только потащил ее за собой.