Чтение онлайн

С Тимом и Барсом он не виделся — у них намечались перестановки. И хотя старушка, у которой Барс снимал квартиру, ничего за ним не подозревала, да и у Тима получилась просто ссора с девушкой, Барс и Тим обговаривали, что надо селиться в одну квартиру. И как-то слишком быстро это решали для простых разговоров о том, что когда-нибудь надо бы. Тим помог собраться и съехать Лене, а Барс сказал квартирной хозяйке, что со следующего месяца у нее больше не живет.

Кай мог звонить и Веге, и даже не в больницу. Она жила такой же обычной жизнью, как и все они. Долго с Каем не говорила по телефону — словно спешила вернуться к семье, которой у нее уже давно не было. Кай ей не мешал. Он отлично ее понимал и без угрызений совести обживал чужую комнату, чужие вещи. В понедельник даже в институт выбрался, правда пришел за полчаса до занятий, чтобы сориентироваться — где учился Акросс, что у него по расписанию намечалось и кого из группы он должен знать.

Вега встретила его безошибочно около ворот, на территории института. Показала гордо небольшой бисквитный тортик и счастливо поставила перед фактом:

— Идет в гости к Тиму. Барс там, я их предупредила. Мы после всего случившегося и не виделись толком. Не хватало нам еще потеряться.

— Как ты узнала, во сколько я заканчиваю? — спросил Кай. У Веги уже не было силы творца. Теперь Кай ее создал, а не наоборот.

— Я тоже тут учусь. Все примерно в одно время заканчивают. Дел-то.

На Веге были темные джинсы и шоколадного цвета пальто. Каю по-прежнему было так непривычно, что, казалось, под плащом у нее снова платье. К тому же, Вега выглядела здоровой, полнотелой. Обычной девушкой. Кай только радовался этому. Они все стали для него крупицами золота, которые удалось вымыть из грязи. Мог ли он надеяться на то, что сможет спасти и Вегу?

Холодало, и от промозглого осеннего ветра не спасала куртка, начинало ощутимо не хватать шапки. Это было то время, когда ждешь снега, потому что слякоть уже невыносима. У Кая начинала болеть голова, когда он думал о том, что через месяц сессия, опять. У Акросса был третий курс, Кай только первый закончил. Ему предстояло наверстывать очень и очень много.

— Ты хотел поговорить?

Видимо, Вега все это время ждала, что Кай начнет сам, но он шел молча, и только теперь спохватился:

— Да… Нет… Я не помню. Тогда это было очень важно, а теперь… Какая разница? Ты живая, не болеешь. Тим и Барс живые.

После этого оба помолчали, на этот раз тишина оказалась какой-то траурной, и Кай чувствовал себя виноватым, продолжил разговор уже как-то вынужденно:

— Так кем была Щелочь?

— Думаю, что мной… Забавно, да, столько чудовищ, а я боялась себя… Даже не столько себя, а того, что стану такой вот… Никакой. Понимаешь?

На самом деле Кай этого понять не мог. Действительно странно бояться этого, когда было страшное заболевание, и когда против остальных были кошмары… настоящие что ли.

— И это моя болезнь, да, — пошла на уступки Вега. — Но сейчас это не имеет значения. Как и твой страх, ведь так?

— Я не знаю, — тоже без особой охоты признался Кай. — Я ведь эту жизнь вроде как напрокат взял… Почувствовать себя нужным, любимым. Ну правда, сколько мне сейчас? Мне нужно будет вернуться обратно.

— Зачем? — удивленно спросила Вега. — Куда обратно?

— В свою семью. Ведь тут должен быть Акросс.

Вега остановилась, некоторое время подбирала слова, морщила лоб, потом спросила растерянно:

— Но Акросс это ты. Больше нет мира игр. А если бы и был, то… ты и есть тот Акросс.

Что-то снова неприятно заворочалось в Кае, словно в темной воде что-то живое его ноги коснулось.

— Вега, сколько мне лет? — попытался Кай. Девушка растерялась еще больше, потупилась:

— Я не знаю… ты мне говорил, вроде… девятнадцать ведь? Так?

— А мое настоящее имя какое?

— Виктор. — Вега, похоже, искренне радовалась, что знает ответ на такой стратегически важный вопрос.

* * *

В квартире Тима было так же пусто, как в брошенном здании завода. И тоже какой-то мусор, какой остается после вещей, долгое время стоявших на месте, а теперь пропавших. Барс сидел за кухонным столом, спиной к окну, с видом радушного хозяина. В углу и правда уже стояли какие-то пакеты, которые Кай сначала принял за оставшиеся вещи Лены, но как-то догадался — нет, это уже Барс занимается отвоевываем территории у призраков Тима.

— Родители Тима откуда-то узнали, что Лена съехала. Прибежали предлагать перемирие — а тут я. Но Тим все равно все испортил, — Барс уже привычным жестом дотянулся, выключил чайник. Каю меньше всего сейчас хотелось чаепития и торта. Он потерялся. Если даже Вега приросла к этому миру, то кто ему теперь подскажет, как быть с Акроссом?

Тим полусидел на одном из кухонных столов. Кай выбрал стул, что был к Тиму ближе, и Тим оказался у левого плеча капитана, словно телохранитель. Вега села в угол, занялась тортом, пока Барс разбирался с чаем. Кай посмотрел на Тима немного виновато, чтобы выражением лица спросить: «Тоже чувствуешь себя неловко? Ничего, мы привыкнем». И напоролся как на острую сосульку на взгляд Тима — такой же холодный и пронзительный.

— Сахар не дам, у нас есть торт, — попыталась спорить Вега, но спасти сахарницу от Барса не успела, тот искренне удивился:

— Разве одно другому мешает?

Кай к этому взгляду словно пристыл. Тим же глаз не отводил, даже не пытался изобразить дружелюбие.

— Тим, ты как вообще к тортикам? — попробовал Барс, словно не замечая этой убийственной ненависти. Словно Тим всегда так смотрел на капитана. — Ну, я имею ввиду к тем, что принесли не твои родители.

— Ты кто такой? — спросил Тим наконец, и все стихло. Больше не было звона посуды, остановились разговоры. Напряглись Барс и Вега, посматривали осторожно, но не спешили ни одергивать, ни присоединяться.

— Акросс, — не моргнув ответил Кай как само собой разумеющееся. — Виктор, если уж на то пошло.

— А на самом деле ты кто? — напирал Тим.

— Это я. Можешь спросить то, что знаете только вы, — Кай блефовал, но все-таки думал, что сможет перестроить реальность так, чтобы память Акросса была доступна и ему. Хотя бы один-два случая из общего прошлого.

— Тим, ты чего правда? — слишком неуверенно для него попытался отвлечь Барс. И Кай понял — они тоже подозревали… А Вега и вовсе знала, просто и она забыла. Почему? Потому что Кай захотел себе жизнь Акросса полностью. — Он ведь нас спас… Мы бы без него… нас бы убили. Ну кто это еще может быть, если не Акросс? Кому мы еще нужны?

— Да мне насрать на самом деле, кто ты, — припечатал тут же Тим. — Но где наш Акросс?

— Мы были у него дома, — напомнила Вега. — Думаешь, мама не заметила бы подмены сына?..

— А вы? — тут же перевел агрессию на них Тим. — Вы заметили? Но молчите?

— Да что за бред? — Кай встал из-за стола, попытался перехватить инициативу. — Я — Акросс. Я ваш капитан.

Тим так же спокойно, словно собирался продолжать резать торт, взял большой нож со стола. Тут вскочил уже и Барс, но замер в нерешительности около Тима, попросил: