Чтение онлайн

Я кашлянула и уставилась в пол. Друг, в общем-то, был прав, но признавать это не хотелось. Ведь получалось тогда, что я себе больше не хозяйка, и от меня зависят… люди?

Покачав головой, я с остервением закинула в сундук ночную рубашку. Ничего, отгул мне все равно полагается, куда угодно, только бы не видеть этих стен и не вспоминать танца с Белло. Только бы не чувствовать саднящую спину.

Эллорн вдруг напрягся, быстро схватил меня за руку, стащил с большого пальца кольцо, сделал широкий жест и сказал:

– Должны же мы его найти!

Я было поинтересовалась, не повредился ли он в уме от нервных переживаний, но краем глаза заметила какое-то движение в дверном проеме и прикусила язык. На пороге маячил Белло.

– В панике собираетесь, да, пресветлая? – спросил он слегка пьяно, кажется, и зашел внутрь.

Поскольку по пути он наступил на мою рубашку, я все-таки сориентировалась в том, что произошло. Теперь в покоях царили не сборы, а простой беспорядок.

– Вы ведь знаете, что бывает за измену? – спросил король зло и прошил меня взглядом насквозь.

Я растерялась и даже слова вымолвить не смогла. Ожоги на спине заныли с новой силой, а Белло так и не сводил с меня взгляда своих почти черных глаз. Пьяно-трезвый, ужасный, демонически пленительный бывший лучший друг, казалось, навис надо мной, и я жутко напугалась.

Между нами мгновенно вклинился Эллорн:

– Белло, Белло, ау, – проникновенно заговорил он, по чуть-чуть оттесняя короля к двери, – уж не позорься, пожалуйся, – это было произнесено абсолютно искренним шепотом, и я удивилась тому, что друг умеет так бессовестно врать, – мы с Лаэн ищем ее перстень, всю комнату перерыли, а ты тут про измену. Особенно после всего, что ты натворил, – последнее было произнесено тихо и весьма убедительно.

– Перстень? – посмотрел мне прямо в глаза Беллиан, и я увидела, что под натиском Эла он сдал позиции.

Я только и смогла, что продемонстрировать ему правую руку. Белло помялся, еще раз обвел взглядом комнату, кивнул и вышел. Эл стрельнул глазами куда-то вправо и бросился за ним. Я без сил опустилась на пол и, махнув рукой на свои прошлые мотивации, наложила на спину заклятие лечения.

В самом углу комнаты стоял маленький дракончик, папин подарок. На нем валялась шелковая накидка, но с пола было прекрасно видно, что на его правом крыле сверкает мой перстень. Заклинание наконец подействовало. Я с радостью почувствовала, что боль в спине отступила, и потянулась к фигурке, старательно отгоняя воспоминания сегодняшнего вечера. Видимо, заточение во дворце только начиналось – и в комнате можно было смело наводить порядок.

Собирая вещи и предаваясь самым разрушительным мыслям и вариантам дальнейших действий, я вдруг вспомнила, что когда-то в прошлой жизни рассказывала Беллиану про принцип действия 'Цепного огня', покрылась холодным потом, и полосы, оставленные на спине бесстыжими пальцами, взвыли и перешли на крик боли в моем сознании.

4

Эл укусил меня за ухо, потянулся, рванул на себя шикарное платье, и под треск ткани я проснулась. Полежала некоторое время в полудреме, не подпуская к себе и мысли о том, почему мне привиделось именно то, что привиделось, зевнула и резко села на кровати. Голова на мгновение закружилась, и проклятый сон затянул внутрь, будто я и не избавлялась от него.

Только что кончился бал по случаю шестнадцатилетия нашей дочери, та уехала в гости к бабушке с дедушкой, а мы наконец-то остались одни. Давненько такой роскоши не было, и правда. Шикарную картину, конечно, слегка подпортил Беллиан, почтивший своим присутствием праздник. До этого я не видела его семь с половиной месяцев – какое, честное слово, счастье…

На спине взвыли ожоги, и я все-таки очнулась, правда, с очень нехорошим ощущением; будто мир вот-вот возьмет и обрушится на меня сверху. Белло женат на другой, я, Эллорн, дочь, шестнадцать лет, разноцветные огни, смех, бал, ерунда какая, дочь танцует с королем, сколько лет прошло с тех пор, как я отказала Беллиану.

Я сделала глубокий вдох. Следующие несколько минут прошли в борьбе со сном, но я все же сумела управиться с утренними процедурами и выскользнуть из комнаты. В коридоре было отрезвляюще прохладно, и плохие эмоции удалось отогнать очень простой мыслью. Неся ее, почти как знамя (оставалось разве только выколдовать буквы у себя над головой), я пошла по направлению к покоям Белло, считая повороты направо и вычитая из них повороты налево. Загадала, что если первых получится больше, значит, все будет хорошо. Где-то на цифре 'пять' я влетела в Эллорна (что за замок такой, в самом деле) и от неожиданности чуть было не сказала вслух то, что было на уме: 'Все хорошо, только дойти до Белло, только дойти до Белло и просить прощения, все хорошо, никто не будет несчастлив на протяжении семнадцати лет, все хорошо, все хорошо, все хорошо, держись, осталось немного'. Вместо этого я закусила губу и уставилась на лорда, думая только о том, как бы обойти его и понестись уже бегом в покои короля. Ведь пока еще все можно исправить. Вернее, не так. Я могла все исправить. И Белло не придется жениться на Раэлане, мне – выходить за Эллорна и смотреть, смотреть на то, как король танцует с моей дочерью на ее шестнадцатилетии. Передернуло от одной мысли; конечно, никаких дурных эмоций во сне не было, Беллиан всегда относился к Лаэлорне как к собственному ребенку, был ее сопровождающим…

– Лаэн, вернись ко мне, пожалуйста, – потребовал Эллорн.

Я уставилась на него. Пелена постепенно спадала с глаз. Передо мной стоял не муж, а пока еще хороший друг. Значит – бежать. Не тут-то было. Эллорн довольно чувствительно схватил меня за плечо, пока я делала попытку просочиться в сторону комнаты Белло, и развернул к себе. Главное ведь, на пяти остановилась, хорошее число, мне на руку. Я безуспешно дернулась и молча уставилась на друга.

– Ла, что с тобой? – почти по слогам спросил он.

Я сделала попытку сконцентрироваться, в конце концов, моя цель была очень проста.

– Надо к Белло, – еле разжимая губы, произнесла я. Спину хлестнуло, и я невольно выпрямилась.

– Так он в тронном зале, – отчеканил Эллорн. Наверное, для того, чтобы я лучше понимала. – Лаэн, слушай, сейчас не до этого.

Я прикинула в уме количество поворотов налево по пути к новой цели и ужаснулась. Впрочем, приметы приметами, а идти надо было все равно, причем как можно быстрее. Я попыталась сдвинуться с места – но ничего не вышло.

– Лаэн, я рад, что тебе надо к Беллиану, – Эллорн замялся, потом продолжил: – Но вообще-то, сегодня приезжает посол, если ты не забыла, так что поговоришь потом. Беги к себе, переодевайся, хотя нет, держи, – он накинул на меня свой парадный плащ, а я стояла и думала, как это так, я же столько раз повернула направо, вернее, нет, я же решила поговорить с Белло, какой еще посол, да я знать об этом не знала и не желаю! Сердце подпрыгнуло вверх и тут же заскользило вниз, оставляя за собой чувство горечи, и, судя по боли, разорванные сосуды. Что же это такое, я решила поговорить с Белло – и сказать ему… Стоп. Сказать ему, что не вынесу несчастливого счастья в течение следующих семнадцати лет? Что не смогу быть на его свадьбе – лучше сразу выкинуться в окно башни в Академии, только чтобы на этот раз он не спасал?

Эллорн тем временем успел протащить меня по нескольким коридорам, поняв, наверное, тщетность попыток до меня достучаться. А ведь мы с ним ссорились – во сне, немного, но было. Выясняли отношения. Я посмотрела на мужа новыми глазами. На друга, вернее, конечно, на друга. Спина заныла. Да и ногам тоже доставалось, поспевать за Эллорном надо было уметь. Я на мгновение обрела кристально-ясное видение ситуации. Судя по нашей спешке, посол должен был прибыть с минуты на минуту. Ради такого дела разговор с Белло я, скрепя сердце, решила отложить на пару часов. Выбора у меня, собственно, не было, Эллорн чересчур крепко держал мою руку, а колдовать просто не колдовалось. Я даже заподозрила чье-то вмешательство, но мысли улетучивались слишком быстро, превращаясь, по ощущениям, в воздух, кровь и магию.