Чтение онлайн

— Не знаешь ведь, — уверенно ответила девушка. — Ты когда врешь, всегда немного наклоняешь голову вправо. Ты сам учил, что человек при лжи смотрит в эту сторону.

Рейн не сдержал смеха. Рассказал же на свою голову! Он вдруг вспомнил, что не смеялся уже очень, очень давно, и улыбка сразу померкла.

— Да, ты права, но что не знаю — узнаю, чего не умею — научусь. Вот и всё.

— Кай так говорит обычно.

Рейн насупился и потер клеймо. Что, думает пронять его воспоминаниями? Он тоже много чего говорил, да в нужный момент все вспомнили не его слова, а Вира или, может, Кая.

— Эль, у меня было не лучшее время. Я не хочу возвращаться ни к чему, что связано с ним. Иди домой, пожалуйста.

Чувствуя усталость, Рейн одной рукой оперся об ограду: чёрно-белые ветви и листья соединялись в разных узорах и тянулись всё дальше и дальше. Не хотелось больше ни спорить, ни злиться, ни спрашивать. Просто уйти.

— Аст сейчас… — начала Эль и не договорила.

Рейн кивнул, опять навесив на лицо усмешку.

— Конечно его больше нет. Иначе бы меня не короновали.

— Как ты..?

Она снова не договорила. Что, боялась закончить? Какое продолжение она планировала: как ты без демона, как пережил, как себя чувствуешь, как справляешься? О, ему было что рассказать…

Вместо этого Рейн изобразил улыбку и ответил:

— Я в порядке. Здорово жить, когда ты один и тебе нечего терять.

— Пожалуйста, послушай. Дай мне всего минуту. Я хочу, чтобы ты вернулся. Мы…

— Домой, да? А зачем? На что вам король без короны? План ведь затеяли ради этого. Или вы думаете уговорить меня прийти к Совету с повинной? Или кто-то из вас приведёт меня, пойманного короля, чтобы получить награду?

Эль рассердилась:

— Хватит, Рейн! — она так тряхнула головой, что из прически выбилась прядь. — Ты выслушаешь меня! Мы пытались помочь, правда. Собрался Крысиный совет, и я рассказала…

Наклонившись к девушке, Рейн быстро поцеловал её в лоб и произнёс:

— Я верю, что ты хотела мне помочь. Но я зря надеялся, я один — был, буду. Не надо ничего ждать от меня, пожалуйста. Может, что-то и было, но всё уже вырезали.

— Рейн! — взмолилась Эль.

Он сделал шаг назад и улыбнулся:

— Я правда хотел, чтобы ты была счастлива со мной. И всем другим хотел помочь — вытянуть их. Но… — Рейн махнул рукой. — Иди к себе. Говорил же, не стоит гладить бродячих псов.

Он резко зашагал по набережной.

— Да что ты знаешь о нас? — закричала Эль.

Рейн обернулся с тяжёлым вздохом. А чего он не знал! Он закатил глаза и пробурчал:

— Я видел…

Эль, казалось, даже не нужен был ответ от него. Она выпрямилась, задрала подбородок повыше и с яростью в голосе начала:

— Кай продал «Три жёлудя», чтобы заплатить и вступить в Инквизицию. Он искал тебя, но Вир подставил всех нас. Кая схватили и шестнадцать дней пытали — как тогда, и ты знаешь, каково это!

Рейн вздрогнул. Да не могло же так…

— Адайн тоже схватили. Её били под проповеди церковника, затем отец передал её У-Дрисану, как товар, чтобы она вышла за Дерита, а ещё приставил к ней девчонку, которая владеет магией, она управляла Адайн. Кату и Нелана схватили и тоже отправили в Чёрный дом. Ксолья погибла, когда пыталась спасти их.

Рейн с трудом открыл глаза. Всё это так живо представилось ему. Он как будто сам видел, как Кая снова кололи и жгли, и опять так же каждую минуту звучал удар молота, сводя с ума. Адайн привязали — практик замахнулся кнутом, а церковник рядом с ним открыл Книгу Братьев. А Кату наверняка коснулись, и это было для неё хуже всех пыток.

Это же из-за него, из-за его просьбы о помощи они все оказались там.

Эль опустила подбородок, насупилась и уже тише, но с не меньшей яростью произнесла:

— Отец отправил за мной практиков из Первого отделения, но я сбежала. А куда мне было податься? Какой-то бродяга из Канавы чуть не изнасиловал меня! — девушка вздрогнула. — Но я ведь помнила, что тебя нужно спасти. И я дошла до самого Дара Крейна, лишь бы найти кого-то, кто может помочь! И знал бы ты, чего мне стоили эти дирижабли и взрывы — но мы пытались, пусть и с Астом не успели, понимаешь?

Эль шмыгнула носом и с вызовом посмотрела на Рейна:

— Так что ты там видел?

— Я… — начал Рейн и замолчал.

Он представил ублюдков Я-Эльмона, В-Бреймона, У-Дрисана, и лицо исказила гримаса. Они будут страдать, и сказать, что это просто обещание — сказать слишком мало.

Должно быть, Эль не поняла, для кого это гримаса — шагнув к нему, она обняла его за талию, положила голову на грудь и горячо зашептала:

— Я знаю, что тебе сложно. У тебя больше нет голоса, который скажет, как правильно. Но ведь у тебя есть мы. Вспомни, ты должен знать — говорят не только про чёрные нити, которые связывают человека и его демона, но и про красные — между всеми нами. Они ведь по-прежнему опутывают тебя и ведут к нам, так прошу, не отстраняйся. Ты не один, правда.

Рейн до скрежета сжал челюсти и уставился в землю тяжёлым взглядом.

Они пытались его спасти.

Он был им нужен, так нужен, что они не побоялись продолжить борьбу, даже вернувшись из заключения в Чёрном доме.

Он не один. И снова пора подумать не только о мести, но и о других — о семье. Чертовы красные нити. Как они могли оказаться прочнее всего?

— Я… — снова начал Рейн и обнял Эль в ответ.

И это — та девчонка, которую он хотел использовать ради работы в Инквизиции, которая несмело поглядывала в сторону своего демона и каждый раз сжималась в комок, стоило услышать от отца лишнее слово? Она смогла достать из глубин всё, что он так тщательно пытался запрятать, и напомнила, что было важно.

— Где Кай? Отведи меня к нему, — попросил Рейн.

Эль взяла его за руку и повела все дальше на юг и запад, к границе Тома и Сины. Они так и держались — ладонь в ладони, но в этом жесте не было ничего любовного. Рейн чувствовал себя ребёнком, который потерялся в толпе, но вот мать нашла его и повела домой.

— Где вы сейчас живете? — он не сразу решился нарушить приятное молчание.

Эль помедлила с ответом.

— В башне. Это один из «домов» Кая. Лет двадцать назад там жили прислужники церковного ордена, а потом их переселили дальше на север.