Чтение онлайн

Артур вышел обратно в проход. Что-то настроение прям в подвал слетело.

«О, ещё один» — отметил он. — И напротив'.

В забоях лежали тела. И даже без захода было видно, что они умерли насильственно. У последнего головы нет, например. Артур достал кристалл из сумочки. Дальше проход был тёмный.

— Надеюсь, это будет не ещё одна река?

Нет, не река. Озеро. Подземное озеро. В огромном гроте, с выходами кристаллов в стенах. И даже он, человек, насмотревшийся на кристаллы до тошноты, голодный, с отупевшим мозгом, остановился. И восхищённым взором смотрел на эту красоту.

Словно стоишь под звёздным небом. Светящиеся точки кристаллов отражались в идеальном зеркале воды.

— Что же… — вынужденно признал Артур. — И под землёй есть красота.

А ещё тут стояла абсолютная тишина. А потом прямо в озеро сорвалась капля воды. Всплеск был еле слышным. По водному зеркалу разошёлся круг. И снова… будто время замерло.

Артур подошёл к воде. И да, в горле совсем пересохло. Опустившись на колени, парень, положив кирку рядом, погрузил руку в воду.

— Тёплая? — слегка удивился он.

Не горячая. Но и не ледяная, как должно быть. Практически неощутимая, то есть примерно около температуры тела. Артур загрёб воды в ковшик ладони, поднёс к губам. Абсолютно безвкусная. Что хорошо.

— А это что?

Вода была прозрачной. Он видел дно до последнего камешка, света тут было предостаточно. Но прямо посередине озерца дно было… Словно налили чернил. И это точно не камень.

И тут Артур обратил внимание, что прямо на берегу, возле воды, есть отметины. Он наклонился, провёл по ним пальцами. Четыре параллельных борозды. И таковых тут не одна.

Поднявшись, парень огляделся. Он прекрасно различал стены, и даже высокий потолок можно рассмотреть. Так вот. Он не видел выхода, кроме того, через который пришёл. А шёл он сюда долго. По ощущениям желудка — вечность. Да и явно уже в сон пробивало. То есть, сейчас вечер. Даже скорее ночь.

Артур заметил что-то. Вдалеке, у стены. Поднявшись, он дошёл до места. И увидел кости. Не труп. А именно кости. Причём, не в виде скелета, а разбросанные. И чёрное пятно на полу. То есть, тут разжигали костёр.

Кости… Он не разбирался в анатомии. Но не походили эти кости на звериные. Да вон, череп лежит. Тут догадка пробежала холодком по спине.

— Это что, тут человека съели? — поразился Артур.

А для чего ещё понадобилось бы разжигать костёр? Греться тут не нужно.

—.ля-я-я! — протянул парень.

Он обошёл «стоянку» людоедов. И нашёл какой-то сверток ткани.

— Фу, мля!!! — он поспешно отбросил находку.

В тряпице была завёрнута нога! Точно человеческая! Конечно, уже высохшая, но вполне опознаваемая! Тряпка от этого действия буквально в труху осыпалась.

«С другой стороны, — мысль вызывала омерзение, но… — Когда оголодаешь…»

Зверь голода вылезет и… Его не смутит человечина. Артур достаточно глубоко сам погружался в глубины безумия, так что понимание этого имеется.

«А выходит, что нам повезло».

Получается, они с Ханой друг друга из помешательства вытаскивали. Вот сейчас. Они же столько разговаривали. А о чём? То есть, в каком состоянии он слушал Хану? Это тогда казалось, что в нормальном. А вот теперь уже так не кажется. Вот напряги память, вспомни суть. А-а… Хрен там плавал. Нет, многое и вспомнится. Но… Они же очень долго пробыли там. Вот, волосы уже до плеч доросли. Видимо, мозг отключался, защищаясь от безумия.

— Да куда складывать-то? — это опять накатило желание добыть кристалл.

Вон какая друза. Крупная. И прям просится в руки.

— Да млять! — Артур шагнул к стене.

И ударил по камню рядом с друзой. А та возьми и выпади! Причём, не цельным куском, а на лету развалившись на мелкие камешки.

А вот следом выпал уже кусок кристалла.

— Ого, — с голову же.

Цельный кристалл! Вытянутый в длину, цельный кристалл-кирпич! Как всегда, напоминающий только что застывший продолговатый кусок стекла (то есть, кристаллы с виду не напоминают огранённые алмазы).

Цвета вечного мрака. Чёрный, то есть.

— Ладно, — произнёс Артур. — Уговорил…

… Кристаллы, которые теперь не влезали в сумочку, Артур выложил на берегу озера. Опять стрелочкой. И эта стрелка показывала в озеро. Почему?

Артур бросил один кристалл в ту штуку, на дне. И кристалл в ней утонул. С концами. Тогда он вошёл в воду и сунул туда кирку. И она провалилась и дна не нащупала.

И тут два… Исхода. Либо это чудовищно глубокий колодец. Но тогда что это за чернильная хрень? В общем, если это просто колодец… Он утонет.

Или есть другой вариант. Рассказы Ханы про андоны и как они выглядят, Артур, как раз, прекрасно запомнил. Вот так они выглядят. Чёрная вода.

Опять же, каторжане-людоеды куда-то делись.

— Что ж, — креститься Артур не стал.

Всё же… М-м, если уж он бы и зашёл в веру, то скорее в ислам. Или в буддизм? Что там у татаро-башкир? Впрочем, отец-то, преждевременно отбывший в лучший мир, был отчётливо русским. Артур видел фотки. Типичный рязанский гражданин. Хотя… можно и со скандинавом спутать. Здоровый, волосы очень светлые.

«Так».

Похоже, он начал прокрастинировать. Или рефлексировать? Всегда путал эти понятия.

— Один! Я иду! — выбрал персонификацию надежды Артур.

И, стоя по пояс в воде, шагнул в эту черноту…

Артур сел, помотал головой. И вздохнул, бросив взгляд по сторонам. А следующее мгновение схватился за горло.

«Да что ж такое! Опять?!»

Он не мог издать ни звука! Парень проверил наличие сумочки на поясе. На месте. А потом подобрал кристалл, который лежал рядом, приподнял. И если бы мог сейчас говорить, то реальность бы сотрясли длинные фразы на арго!

А вокруг был очень необычный, поразительный, как ещё обозвать… неожиданный до омерзения пейзаж! Пещера!

Массируя горло, Артур поднялся. На автомате взял кирку. Забросил инструмент на плечо. Попытался что-нибудь сказать.

«Да чтоб вас».

А потом он подошёл к краю. Всё же, некоторая оригинальность присутствовала. А именно, тут имелся провал. И, в отличие от прошлой локации, источники света тут отсутствовали. Что там, в провале, было не рассмотреть.

А двигаться куда-то ещё не было возможности. Он находился в этаком колодце каменном.