Чтение онлайн

— У тебя есть еще? Она протягивает мне еще один, прежде чем я успеваю договорить.

— Итак — говорю я, допивая сок — значит, ты учишься в медицинском колледже, да?

— Лучшая в классе.

Неудивительно. Вив страшно умна. Умнее меня, это уж точно. Как и Алекс, она не отличалась особой силой, но у нее хорошо получались заклинания для улучшения памяти и другие вещи, требующие контроля и изящества. Соедините это с её и без того блестящим умом, и я никогда не смогу выиграть у нее ни одного гребаного спора.

Я разминаю спину. Даже боль, которую я чувствовал некоторое время назад, проходит.

— Частная практика?

Она кивает. Через Калифорнийский университет в Лос-Анджелесе. Я тоже подрабатываю в окружном суде. Я не могу творить чудесные исцеления, но могу ускорить процесс

Я показываю на свой заклеенный нос. Например, чинить сломанные носы?

Она одаривает меня улыбкой, в которой столько же тепла, сколько в Северном ветре.

— Я могла бы это легко исправить.

— Правильно. Конечно, она все еще злится на меня. Я бы злился на её месте.

— О, я позабочусь об этом. У меня просто нет здесь того, что мне нужно. Послушай, Эрик. Да, я была обижена. И зла. Я хотела надеть твои яйца вместо сережек. Но прошло много времени. Я двигаюсь дальше.

А я нет.

Эта мысль приходит так внезапно и так непрошено, что я знаю, что это правда. Все продолжают двигаться вперед, следуя своим путем, меняясь в соответствии со временем. Они выросли, а я все еще злой юноша, играющий с мертвыми вещами. Я просто стал лучше справляться с этим, вот и все.

Я думаю, я знаю, что в глубине души у меня была надежда, что однажды я смогу вернуться домой и все будет хорошо. Что я смогу начать с того, на чем остановилась. Я знаю, что это невозможно. Я не могу вернуть Люси, я не могу вернуть своих родителей.

Но, возможно, я смогу вернуть Вивиан. Перестань убегать, дай мне второй шанс. Если она сможет простить меня.

— Мне жаль.

— Ты это сказал.

— Я был в бреду. Это более искреннее. И осознанное.

— Не надо, Эрик. Я не могу принять твои извинения. Пока нет.

— Справедливо. Но, может быть, мы могли бы... Я не успеваю договорить. Дверь открывается со стуком.

— Привет — говорит Алекс, заходя внутрь с пакетом покупок — Как дела тигр?

— Бывало и хуже — говорю я.

— Ты был не в себе, когда пришел сюда.

— Да, извини за это. Как там твой вышибала?

— Хочет надрать тебе задницу, но знает, что это плохая идея — Алекс пожимает плечами — Всякое случается.

Он подходит к Вивиан сзади, заключает её в объятия и целует в щеку, что гораздо интимнее, чем просто дружеский поцелуй.

Если кто-то из них и догадывается, что я чувствую по этому поводу, они хорошо это скрывают.

Вот тебе и второй шанс.

— Я купил тебе новую одежду. Перевез твои вещи в другой отель. Спрятала твою машину. Ты не думал о том, чтобы купить что-нибудь не такое крутое, как Титаник?

— Как ты узнала, какой у меня номер?

Он показывает мне ключ от номера в мотеле.

— Нашел это у тебя в кармане.

Конечно. Моя паранойя обостряется еще больше. Где "Кадиллак"?

— В новом мотеле. Припарковался сзади. Ты всегда ездишь на нем с отверткой в замке зажигания?

— Подарок от Гриффина — говорю я.

— О, кстати, именно из-за него я его перевез. Подумал, что если ты не бредишь и он действительно такой крутой, каким ты его называешь, то было бы неплохо покончить с этим. Оказывается, ты прав.

Я напрягаюсь, мое сердце бешено колотится в груди.

— Он приходил сюда? Что случилось?

— Он и трое парней с оружием. Я никогда раньше не видел его с такой стороны. Он шумел. Хотел узнать, где ты. Не беспокойся об этом. У меня все это место защищено от посторонних глаз.

Он не собирался тебя искать.

— Это говорит о том, что ты хороший лжец — говорит Вивиан.

Да, это так. Я не знаю, то ли у меня сомнения, потому что я действительно думаю, что Алекс отдал бы меня Гриффину, то ли я просто хочу, чтобы его было за что ненавидеть, кроме Вивиан.

— Спасибо — говорю я.

— Я прикрою тебя. Знай это. Пожалуйста. Итак, что, черт возьми, произошло?

Я рассказываю им о том, как меня схватили у телефона-автомата, как меня задержали в моем номере в мотеле. О драке, о том, как я сбежал. Я опускаю несколько деталей, например, как я выбрался из дома Гриффина.

— Господи — говорит Вивиан. У тебя был тяжелый день.

— У меня бывало и похуже — говорю я, прежде чем успеваю одернуть себя.

Ее глаза сужаются, и она прикусывает губу, когда задумывается. Я уже и забыла, как это мило.

— Я разберусь с этим — говорит Алекс — Мне не нравится идея вести дела с парнем, который продолжил то, на чем остановился Будро.

— Он кажется менее сумасшедшим, чем Будро — говорю я.

— Это не делает его менее опасным. Я поспрашиваю окружающих. Он не единственный, у кого есть люди, знаешь ли.

— Что, ты собираешься поручить своим официанткам следить за ним?

— Нет, Макс.

— Вышибала?

— Бывший полицейский Лос-Анджелеса.

— Наверное, мне следует извиниться перед ним, а?

— Возможно, это неплохая идея — говорит он. Он протягивает мне пакет с покупками — Я купил тебе кое-что из новой одежды. Я думаю, что если ты выйдешь отсюда полуголой в окровавленных штанах, это только смутит клиентов.

— Я думал, я их всех распугал — говорю я.

— Это ночная тусовка. Поверь мне, этих людей не испугаешь.

Я заглядываю в сумку и достаю сотовый телефон.

— Больше никаких таксофонов — говорит Алекс — Живи в гребаном 21 веке.

Я фыркаю и бросаю его обратно в сумку. Там джинсы, ботинки и носки, футболка и толстовка с капюшоном с логотипом "Лейкерс" спереди.

От моей рубашки и галстука остались только ленточки. Я сминаю их и выбрасываю в мусорное ведро. Я надеваю футболку. Натягивать её поверх швов на спине и сломанного носа не очень-то весело, но она мне подходит.

Браунинг лежит в кобуре на дне сумки. Я оставляю его там и бросаю туда же свои туфли. Хорошенько отполирую их, и они будут в порядке.