Чтение онлайн

– Дай мне!

Он растерянно отодвинулся. Исха вплотную приблизилась к умирающему. Тот лежал с закрытыми глазами. От него пахло старым потом и чем-то еще кислым и неприятным. Не обращая на это внимание, ведьма медленно повела ладонью от его горла к груди и обратно, тихонько нашептывая заговор. Другой рукой она держалась за медальон. Он плавно отдавал накопленную силу, исцеляя старика. Сперва тот перестал хрипеть, потом начал делать маленькие вдохи, цвет лица с бледно-бурого поменялся на розовый. Наконец он глубоко вдохнул и задышал ровно. Она вылечила его грудь, а в остальном тот был даже слишком крепким для своих лет. Старик спал.

Исха медленно поднялась с колен. Голова и его жена застыли перед ней с одинаковыми выражениями лиц.

Она обвела обоих тяжелым взглядом.

– Ни одной живой душе. Ни слова.

***

Деревня Приморская. Сегодня это их последний остановочный пункт на пути в Вольмиру. Удобнее остановиться в «Дикой утке», как и в прошлый раз, но удобнее – не значит лучше. Веренир чувствовал, как сильнее начинает биться сердце, когда они приближались к цели. Маг крепче сжал поводья. Эта какая-то навязчивая мысль. Он уже готов был скомандовать ехать всем дальше, минуя деревню, но не смог вымолвить ни слова. Пока его люди будут отдыхать, он прогуляется в поместье.

Какой переполох они подняли! Конечно, не каждый день крестьяне видели вооруженных княжеских дружинников. А уж когда поняли, что с ними вместе десница…

– Мы не будем останавливаться на ночь, нам нужно только поесть, согреться и накормить лошадей, – инструктировал он первого попавшегося мужика. Крестьянин мял шапку в руках и растерянно кивал. – Позови мне голову.

Солнце было еще высоко, время – чуть за полдень, поэтому они успеют добраться в Вольмиру к вечеру. Конечно, если погода резко не поменяется, как в тот день, когда они покидали княжество. А ведь если бы не страшная метель, не случилось бы той ночи… Пред взором встали обнаженные плечи Исхи, ее молочная кожа, такая белая, почти светящаяся… Веренир прикрыл веки, пытаясь прогнать наваждение. А когда снова распахнул, сердце пропустило удар. В одной из хат раскрылась дверь. Оттуда вышел высокий лысый мужик с черными усами, придерживая дверь для Исхи. Даже сейчас, на морозе, она стояла без шарфа, не стесняясь шрамов, совсем их не замечая. Она что-то сосредоточенно рассказывала своему собеседнику, а он быстро кивал. Тут к мужчине подбежал посланник Веренира и замахал руками, указывая на десницу, который уже успел спешиться. Они резко посмотрели в его сторону. Ее рот приоткрылся, глаза расширились. Не дослушав крестьянина до конца, она подобрала подол платья и побежала к нему! Для Веренира все происходило медленно, как во сне. Он завороженно сделал несколько шагов ей навстречу. Исха стала замедлять бег, будто одернув себя. Десница остановился. Ведьма продолжала приближаться, но делала это все медленнее, пока не застыла в сажени от него.

– Здравствуй, – он первый нарушил молчание.

– Ты цел!

Она неловко переминалась с ноги на ногу, не решаясь приблизиться.

– А ты в этом сомневалась?

Так хотелось подойти к ней, что сводило челюсти.

– Мне снился сон…

– Господин десница! Я голова этой деревни. Пожалуйте сюда! Здесь можно отдохнуть, пока готовится еда, – к ним в разговор бесцеремонно вклинился Анакий.

Десница посмотрел на него не слишком добро. Мужчина указывал на ближайшую хату.

– Там вам будет удобно, господин писарь уже внутри, – не унимался голова.

– Благодарю.

Веренир сделал Исхе знак рукой, пропуская ее вперед.

– Может, расскажешь свой сон внутри? Я не прочь бы согреться.

Она опустила голову и, ничего не сказав, вошла в хату.

Голова без умолку рассказывал о том, как расположил его людей и чем накормят лошадей. Веренир, раздеваясь, рассеянно кивал, пока крестьянин не вышел.

– Висгарт?

– Да, господин? – паренек уже успел поздороваться с Исхой.

– Сходи прогуляйся.

Ни единого слова. Мальчишка просто надел свой тулуп и скрылся за дверью. Веренир не стал терять времени, в три больших шага пересек горницу. Ведьма не успела сказать и слова – он взял ее голову обеими руками, запустив пальцы глубоко в пушистые волосы. И припал губами к ее губам. Крепко. Требовательно. Подавляя внутреннее беспокойство, что она может оттолкнуть. Не оттолкнула. Обняла. Приникла к нему, дрожа всем телом. Он не знал, как долго продолжался поцелуй, время то ли замедлилось, то ли вовсе прекратило существовать.

– Прости, я наговорила лишнего в тот раз, – прошептала она, глядя на него своими затягивающими болотными глазами.

– И ты меня прости, – также тихо отозвался маг. – Какой сон тебя так встревожил?

– Я падала в черную пропасть, вернее, я думаю, что это был ты. Ты же знаешь, во снах не всегда понятно… Значит, это просто сон? – она сильнее прижалась, спрятав голову на его груди, вдыхая запах его тела.

– Не совсем… Я не могу рассказать все в подробностях. У нас так мало времени! Нужно возвращаться в столицу как можно скорее. Исха?

Он все еще не мог выпустить ее из объятий, будто боялся, что она вот-вот исчезнет.

– Что, Веренир?

– Ты поедешь со мной? – он взял ее лицо в ладони. Она снова смотрела на него. И то, что он читал во взгляде, больно сжимало грудь.

– Исха?

Она прикрыла глаза, вдохнув глубоко, как перед прыжком в воду.

– Не могу… Не сейчас…

– Что тебе мешает, милая?.. – он шептал прямо в губы. – Место княжеского лекаря все еще свободно, ты могла бы…

Они услышали, как дверь в сени открылась. Веренир выпустил женщину и сделал шаг назад. В следующий миг сразу несколько крестьянок внесли в хату дымящиеся миски. Дом наполнился чудесными ароматами мяса и свежего хлеба.

Глава 39

Исха возвращалась домой. Да, с появлением в ее жизни маленького Бо дом стал гораздо уютнее. Там все еще было безумного холодно, но они приноровились в нем жить. А летом, как твердили все вокруг, ей там очень понравится. Исха не сомневалась. Разве может кому-то не нравиться море? Теперь здесь ее дом. Здесь ее место.

Или рядом с ним?.. Она дотронулась пальцами до своих губ, снова переживая близость Веренира. Тело пронзила молния от одного воспоминания.

Снова поселиться в княжеском замке? А мальчик? Разве не лучше ребенку расти на свежем воздухе, чем в окружении серых каменных стен?

Исха горько усмехнулась, направляя лошадь по тропинке к поместью. Нужно признаться хотя бы самой себе, что не о мальчике она беспокоится. Хотя не совсем так: он же и стал главной причиной отказа на предложение десницы. Но дело было в другом. Странное собственническое чувство не хотело покидать ее. Бо оставался только ее. Она не могла показать его другим. Даже Верениру. Особенно ему. Ведь десница никогда не будет по-настоящему принадлежать ей. Слишком высокий пост, слишком много ответственности. Он никогда не будет безраздельно с ней.

Все или ничего, господин десница. Все или ничего.

И все же она никогда не решится поставить ему ультиматум. Это его жизнь. Он сам ее выбрал и, кажется, всем доволен.

А этот милый смешной малыш, который с каждым днем занимал все больше места в сердце – совсем другое дело. Она все время будет рядом с ним. Откуда он? Как попал в этот дом? И что, если его захотят отнять?

Правда была вот в чем: она боялась, что Веренир не поймет. Это бы растерзало ей сердце.

А теперь, когда она знала, что ребенок обладает магией, все стало еще сложнее...