Чтение онлайн

Собравшись с духом, группа продолжила путь. По мере приближения к базе на горизонте стали видны высокие стены и специальные платформы, на которых стояли десятки воинов Смертельного Пламени. Алексей шагнул вперёд, уверенно выходя на открытую площадку. Его голос прорезал утренний воздух:

— Я хочу говорить с вашим главным! Я не хочу войны! — громко крикнул он на английском, стараясь, чтобы его услышали все.

Ответа не последовало. Алексей чувствовал, как на него устремлены десятки взглядов, но продолжал стоять неподвижно, ожидая ответа. Тишина становилась всё более напряжённой, а солнце, поднимаясь выше, окрашивало сцену в багровые тона.

Глава 71: Дипломатия Силы

Ли Мун стоял на одной из высоких площадок, наблюдая за происходящим. Перед его глазами разворачивалась сцена, которую он меньше всего хотел увидеть. Он понимал, что теперь всё зависит от Бо Канга, и напряжённо всматривался в каждое движение на площадке.

Через пять минут ворота со скрипом начали медленно открываться. Навстречу Алексею вышел Бо Канг, сопровождаемый двенадцатью бойцами клана Смертельного Пламени. Бо Канг неспешно подошёл к Алексею, окинув взглядом его и его спутников. Он говорил спокойно, его голос был ровным и уверенным. Для понятности своей речи он использовал английский:

— Молодой человек, ваша смелость граничит с наглостью. Вы вторглись в наш дом и осмеливаетесь что-то требовать.

Алексей, сохраняя твёрдость, перебил его:

— С вашей стороны также невежественно удерживать члена моей семьи в заточении.

Бо Канг нахмурился, но кивнул, признавая, что в словах Алексея есть доля истины.

— Мы никогда не вмешивались в дела обычных смертных, — продолжил Бо Канг. — То, что мои люди оказались на вашем пути, — лишь стечение обстоятельств и ошибки прошлого. Однако оставлять их гибель без последствий я не намерен, тем более, что я не знаю, на что вы способны. Оружием нас не запугать.

Сделав небольшую паузу, он добавил:

— Я предлагаю дуэль. Двенадцать моих лучших бойцов против вас двенадцати. Кто одержит победу, тот и будет излагать свои условия дальнейшей судьбы — будь то клана или вашей семьи.

Ли Мун внимательно слушал каждое слово Бо Канга. Его мысли разрывались на две части. С одной стороны, если Смертельное Пламя победит, он окажется в выигрышной позиции и сможет рассчитывать на поддержку Бо Канга. Но с другой стороны, если Алексей и его люди победят, последствия могут стать непредсказуемыми. Затаив дыхание, он ждал ответа Алексея.

Алексей глубоко вдохнул, стараясь успокоиться и привести мысли в порядок. После короткой паузы он ответил твёрдым голосом:

— Хорошо. Поединок, но без убийств.

Бо Канг удовлетворённо кивнул, соглашаясь с этим условием. Он не стал возвращаться за ворота, а лишь отошёл в сторону, давая своим бойцам подготовиться. Двенадцать воинов клана Смертельного Пламени встали в боевую стойку, готовые к сражению.

Алексей обернулся к Три и мастерам Каваками. Три, улыбнувшись, подмигнул ему, показывая, что они готовы. Алексей сжал кулаки, чувствуя, как волнение отступает, уступая место решимости. Сегодняшний день станет решающим, и он знал, что они должны выложиться на полную.

Глава 72. Замедление времени

Алексей стоял в напряжённом ожидании сигнала от Бо Канга. Он прекрасно понимал, что боевые способности профессиональных бойцов Смертельного Пламени значительно превосходят его собственные. Единственная надежда была на его скорость, которая в прошлый раз оказалась решающим преимуществом. Он надеялся, что и сейчас сможет использовать её как приемущество.

Бо Канг махнул рукой и громко отдал приказ:

— В бой!

Бойцы Смертельного Пламени рванули вперёд, двигаясь стремительно, словно единый механизм. Алексей почувствовал знакомое ощущение толчка по всему телу. Звуки начали замедляться, а цвета в его глазах начали исчезать, превращаясь в серую гамму. Время вокруг словно застыло, но не полностью — бойцы Смертельного Пламени продолжали двигаться, хотя и заметно медленнее.

Сзади Алексей услышал голос Три:

— Сергеич, атакуем!

Алексей двинулся навстречу ближайшему бойцу. Его скорость была выше, но не настолько, чтобы противник не мог реагировать. Мастер Смертельного Пламени, хоть и с небольшой задержкой, успевал блокировать его удары. Алексей понял, что каждый его шаг должен быть продуман до мелочей.

Три и бойцы клана Каваками уже вступили в сражение с противниками. Мир вокруг погрузился в странную тишину, нарушаемую только глухими звуками ударов. Алексей, используя техники, которым его обучил Иннокентий, сумел блокировать несколько атак, но был вынужден признать, что мастерство его противника значительно превышает его собственное.

В очередной момент противник нанёс удар ногой. Алексей присел, чтобы нога прошла над его головой, но не успел полностью увернуться и получил удар по затылку. Удар был замедленным, всё же он сбил его с ног, боль была вполне ощутимой. Алексей упал на землю, но быстро собрался, оценивая ситуацию. Противник готовился нанести новый удар, на этот раз с большей силой.

Оценив положение, Алексей резко оттолкнулся и перекатился в сторону. Удар ноги его противника ударил в землю, подняв в воздух частицы пыли, которые застыли в странной песчаной воронке. Алексей не стал любоваться этим зрелищем — он понял, что сила должна сочетаться с хитростью. Сделав резкий выпад в одну сторону, он заставил противника среагировать, но сам скользнул под него и, используя весь свой вес, нанёс сильный удар кулаком в пах.

Остановив свое скольжение, он резко обернулся и увидел как противник рухнул на землю, не в силах сопротивляться пронзившей его боли. Алексей мгновенно поднялся и оглядел поле боя. Три и мастера Каваками, превышая своих противников в скорости и мастерстве, тоже заканчивали схватку. Один за другим бойцы Смертельного Пламени падали на землю, не в силах выдержать слаженные атаки.

Алексей и его спутники прыжками вернулись к исходным позициям, выстраиваясь в ряд. Звуки начали возвращаться, зрение снова обретало цвет. Через мгновение время вернулось в привычное русло.

Бо Канг, ещё секунду назад отдавший приказ атаковать, замер, оценивая произошедшее. Его бойцы лежали на земле, тяжело дыша, но никто не был убит. Их поражение было очевидным. Алексей, заметив это, выпрямился, его взгляд оставался твёрдым.

Ли Мун, который всё это время наблюдал за сражением, тихо скрылся в толпе за спинами остальных бойцов, стоящих на стене. Алексей не упустил этого из виду, но решил сосредоточиться на том, что было важнее: следующий шаг в этом напряжённом противостоянии.

Глава 73. Огненный договор

Бо Канг ещё раз окинул взглядом лежащих на земле бойцов и последствия боя. Его лицо оставалось бесстрастным, но в голосе прозвучала нотка разочарования.

— Молодой человек, вы превзошли все мои ожидания. Договор дороже всего. Скажите, чего вы хотите?

Алексей глубоко выдохнул, ощущая, как напряжение медленно отпускает его. Он встретил взгляд старейшины и твёрдо ответил:

— Я не имею ничего против вашего клана. Мне от вас ничего не нужно, кроме выдачи моей сестры.