Чтение онлайн

– Не поеду, – повторил я. – Ты не смеешь мне указывать. Я взрослый, и я остаюсь.

– Не остаешься! – рявкнул он. – Студенты консерватории мрут, тут происходит невесть что, и я не собираюсь рисковать тобой! Кристина, ты едешь с ним!

Крис удивленно вскинула брови.

– Ну я, часом, не студентка консерватории. – Она говорила так спокойно, сверля взглядом отцовский затылок. – Мне ничего не будет. И если ты хочешь знать мое мнение, то Родион взрослый, чтобы принимать решение самостоятельно.

Отец нахмурился.

– Собирайся, – повторил он в третий раз.

Я заметил на столе стеклянный заварник с зеленым чаем, и мне страсть как захотелось расколотить его. Ярость выплескивалась из меня несдержанными, ядовитыми фразами.

– Если ты решил поиграть в отца, – процедил я, – то уже поздно! Мне двадцать лет, я вырос! Ты нужен был мне в десять, четырнадцать и даже в семнадцать, а теперь нет! Тебя никогда не было рядом, когда я нуждался. А теперь ты решил поиграть в примерного родителя! Посмотрите на него!

Он задохнулся от моих обвинений и покачнулся, но вовремя придержался за спинку стула.

– Твоя мать… – пробормотал он. – Она же не позволяла. Ты знаешь, почему вы переехали?

– Ты нас бросил…

– Она собрала вещи и переехала, не сказав мне ни слова, Родион. – Он устало опустился за стол и налил себе заварку из чайника, который я едва не разбил. – Я знал, что ты в Москве, но она сменила номера. Подала на развод, вышла замуж, нашла престижную работу. Ты жил с отчимом, да?

Медленно кивнув, я присел напротив.

– Она очень хотела, чтобы твоим отцом был московский бизнесмен, а не морельский судебный эксперт, понимаешь? – негромко произнес он. – Я пытался звонить тебе, звонил ей, но любой человек устает биться лбом в закрытые ворота. И я устал.

Крис поморщилась от жалости и достала из пачки новую сигарету.

– Она позвонила мне впервые за десять лет, когда у тебя случилось происшествие в Москве. Попросила забрать. Двери моего дома всегда были для тебя открыты… – Он сделал глоток заварки, забыв налить кипяток. – Но сейчас я не могу тобой рисковать. Это неведомая сила, Родион. Простым людям она неподвластна.

Присев напротив отца, я сжал его ладонь. Извиняться мне не хотелось, а вот поддержать его – очень. Только за наш разговор он постарел лет на пять, весь осунулся, а на лбу залегли морщины.

– Пап, мы разберемся со всем, – со вздохом сказал я, впервые называя его папой, а не батей или отцом. – Даша погибла спустя полтора месяца после смерти Таси, а значит, в ближайшие дни ничего не случится. Пожалуйста, поверь мне. Если за месяц ничего не узнаем, я уеду отсюда.

Но я знал, что месяц – слишком большой срок, который мне не пригодится. Мы с Крис хотели освободить Мишеля от морока и разобраться с сиреной в считаные дни.

Откуда-то Крис притащила старую книжку еще девятнадцатого века издания. Дата «1892 год» стояла на развороте, а возле нее – печать морельской библиотеки. Коричневая твердая обложка была совсем потрепана, краска уже отслоилась в нескольких местах, а разобрать фамилию автора оказалось невозможным. Первый лист со сведениями был выдран.

– Что это? – Я удивленно поднял голову.

Крис вломилась в мою комнату среди ночи, бесцеремонно включив свет и вынудив меня резко проснуться. С трудом разлепив глаза, я теперь смотрел на эту книжку, сунутую мне под нос. Обложка была совсем непримечательной. Даже если бы я нашел этот раритет у нас дома, то никогда бы не обратил внимания.

– Я вспомнила, что Виталя рассказывал о сиренах еще давно. Что он из библиотеки даже книжку спер, хотел изучить эту историю. Недавно я закидывала ненужные шмотки на антресоль и нашла там эту книжку, во! – Она раскрыла ее на случайной странице. – Тут все о сиренах. Понятия не имею, насколько это правда, но девятнадцатый век как-никак…

– Ты поэтому меня разбудила в половину третьего ночи…

– Как можно дрыхнуть?! – Крис ударила меня в плечо. – Люди гибнут, всякая морская нечисть развелась, а ты – спать! Надо же, спаситель мира нашелся…

– Не гунди, – буркнул я. – Батя спит?

– Ага, я дверь закрыла. – Крис тут же кивнула и забралась на софу с ногами. – Я уже мельком пролистала. Вообще, все описанные сирены походят на Алису. Они бледные, у них длинные пальцы и чаще всего светлые волосы. Они не могут без воды и… Алиса не может без воды?

– А я откуда знаю? – Вскинув бровь, я сел на софе поудобнее. – Ну, мы ловили ее на берегу, помнишь? Когда Тасю нашли. Потом она сама нашла Дашу. Наверняка ее тянет к воде… Только вот…

– Что?

– Мы не подобрались к главной разгадке. Как ее убить? – поинтересовался я, перелистнув старую страницу.

Бумага была до того хрупкой, что почти рассыпалась между пальцами. Она стала совсем коричневой от времени, на некоторых страницах виднелись круглые отпечатки чая или кофе – явно на страницы кто-то ставил кружку. Я удивлялся, как можно настолько небрежно относиться к книгам – они ведь почти реликвия. Тем более такие старые. Кончиками пальцев огладив страницы, я осторожно перелистнул еще парочку.

Орфография была дореволюционной, но не мешала понимать напечатанное: домыслив, я понимал каждую фразу. Витиеватый шрифт так и струился по страницам вниз. От старости некоторые буквы исчезли, некоторые почти стерлись, но разобрать написанное оказалось нетрудно. Крис, видать, тоже это поняла: ее глаза с легкостью бегали от строчки к строчке.

– До этого я еще не дошла. – Крис покачала головой. – Тут целая глава, посвященная сиренам. Там не только о них рассказывается, но и о других морских существах. Только я все еще не знаю, насколько это правда.

Она закурила. Я мысленно выругался из-за того, что Кристина внаглую курила у меня в комнате. Но в последнее время я и сам злоупотреблял разноцветным ### [15] , предпочитая сиреневые сигареты. И желтые в плохом настроении. Под удивленным взглядом Кристины я вытащил пачку из-под кровати. Она хмыкнула, а я склонился к ее губам и прикурил от ее сигареты.

– У нас все равно нет выбора, – вздохнул я и перевернул очередную страницу. – Придется верить хоть во что-то, а то мы совсем безоружные.