Чтение онлайн

В пятницу, Хенрик подходит ко мне во время завтрака, улыбаясь своей легкой улыбкой.

— Сегодня будет гонка в бассейне.

Я вопросительно поднимаю брови.

— В бассейне?

— Ниже Серебряных Ручьев.

Я качаю головой. Не представляю, о чем он говорит.

— Ну, я не был уверен, что ты умеешь плавать, учитывая обмороки и все такое, но все остальные будут соревноваться, так что я решил, что будет справедливо сказать тебе об этом, — он начинает поворачиваться, чтобы уйти.

— Я умею плавать, — говорю я. — Но ты прав. Я утону, если потеряю сознание и никто не вытащит меня из воды.

Поворачиваясь обратно, он выглядит довольным.

— А ты хорошо плаваешь? Фейри Двора Льда считаются лучшими пловцами на Иггдрасиле, а в другой команде их большинство.

— Да, я довольно хороша в этом.

— Если будешь плавать в нашей команде, я прослежу, чтобы ты не утонула, — говорит он с надеждой.

Мне хочется согласиться. Соревноваться с другими в том, где я действительно хороша, было бы здорово. Но за спиной Хенрика я вижу Оргида, следящего за мной прищуренными глазами. Плюс, я не могу надеяться, что Хенрик будет присматривать за мной каждую секунду. Стоит ему разок отвлечься, и я никогда не получу свою змею.

— Прости. Мне нужно поработать кое над чем сегодня, — говорю я.

Хенрик вздыхает, но потом улыбается.

— Ладно. Но если передумаешь, дай мне знать.

— Ты… — начинаю я. Он поднимает брови, давая мне знак продолжать. — Ты не думаешь, что я буду обузой в групповом соревновании?

— Ну, если потеряешь сознание — да, — он пожимает плечами. — Но, если нет, и ты плаваешь быстрее остальных, ты обеспечишь нам отрыв.

Я растрогана этим разговором. Не настолько, чтобы согласиться и дать кому-нибудь шанс меня утопить, но достаточно, чтобы быть в прекрасном настроении все то время, что я работаю в кузнице. Харальд дал мне два металла для пробы. Один из них становится легче после обработки огнем, а это значит, что я смогу поднять щит большего размера, чем думала поначалу.

Если сосредоточенность на работе помогает мне избегать мыслей о Каине, то не думать о сестре становится все сложнее.

Я слишком боюсь, чтобы использовать зеркало снова, потому что каждый раз, когда Фрейдис не отвечает, мне сложнее убедить себя, что она не делает этого специально. Думаю, это еще одна причина, по которой я избегаю находиться в своей спальне и так часто остаюсь в мастерской.

Фрида приходит один раз, чтобы сказать, что работает над моим жезлом, но это занимает больше времени, чем она ожидала. Она говорит неловко и уклончиво, а мой страх попасть на Оскореллу или демонстрацию силы без магии растет.

В понедельник Эрик учит нас готовить настойку, предохраняющую раны от заражения. Я всегда ношу с собой небольшую сумку, которую мы с Саррой сшили из кусочков кожи, и я решаю положить туда пузырек этой настойки.

Во вторник я впервые пробегаю семь раз вокруг Тренировочной площадки. Рядом нет никого, с кем я могла бы разделить свою радость, но я праздную это сама с собой.

Я заканчиваю работать над металлической частью щита, потом начинаю думать над кожаными креплениями и тем, как их лучше выполнить.

Я почти падаю в очаг в мастерской Сарры тем же вечером, но она достаточно близко, чтобы подхватить меня и сменить направление падения.

— Шестьсот шестьдесят пять, — бормочу я, придя в себя, — я пережила еще один, — я смотрю то на камин, то на Сарру.

— Столько раз ты теряла сознание? — спрашивает она.

— Ага.

— Хм. Как насчет того, чтобы с этого момента стоять на фут дальше от очага?

— Отличная идея.

***

Я держусь до самого урока глимы, прежде чем заговорить с Каином. Я знаю, что он держится неподалеку. Я чувствую, что он ходит за мной по всему Фезерблейду, и смотрит на меня, когда мы одновременно оказываемся в Обеденном зале. Но я была сильной и ни разу не обратила на него внимания.

Мои сны — другое дело, но их я не могу контролировать.

— Принцесса, — рычит он мне, когда я прохожу мимо него по пути в зал для глимы и я вздрагиваю.

Забудь про сны, Мадди. Забудь про них.

Я смотрю вперед и ничего не отвечаю. Я здесь, чтобы тренироваться, а не мечтать о сумасшедших убийцах.

ГЛАВА 36

МАДДИ

Эльдит серьезно гоняет меня на тренировке, а я так увлеклась попытками угадать ее следующий шаг, что, когда в зале раздается душераздирающий вопль, мы обе подпрыгиваем от испуга.

Бранка пригвоздила девушку-фейри Двора Тени к земле за шею. С фиолетовым лицом фейри бьет ее по рукам, но Бранка замерла.

Крики «Отпусти ее!» и «Какого хрена ты творишь?!» наполняют зал. Эльдит, я и остальные новобранцы бросаемся к ней, но Каин успевает быстрее и что-то рявкает. Я не могу разобрать слова в общем гуле голосов, но Бранка поднимает на него глаза.

Все присутствующие вдруг замолкают, а атмосфера в зале резко меняется.

С ее глазами что-то не так. Они абсолютно черные, будто зрачки заняли все пространство.

Опасность.

Беги.

Знакомый инстинктивный страх охватывает меня. Фейри, чья трахея зажата в пальцах Бранки, лежит на земле, делая резкие, отчаянные вдохи.

Внезапно Бранка издает рык, вскакивает на ноги и впечатывает ступню в горло фейри. Раздается омерзительный булькающий звук. Ноги фейри дергаются, а потом она замирает.

На секунду повисает тишина, а потом начинается абсолютный хаос. Фейри быстро разбегаются подальше от Бранки, вооружаясь, если им под руку попадается какое-нибудь оружие.

Сейчас идет урок глимы, рукопашного боя. Жезлы сложены около двери, многим до них не добраться, ни у кого нет ни меча, ни топора.

Бранка рычит и брызжет слюной, ее взгляд мечется между всеми в зале. Каин издает низкий предупреждающий рык. Температура в помещении резко подскакивает, а его устрашающая аура постепенно достигает каждого. На большинство из присутствующих фейри она оказывает странный эффект, они опускают найденное оружие и отступают к стенам.

Но только не Бранка. Бранка выглядит нахрен одержимой.

Теперь ее взгляд замкнулся на Каине, будто они испытывают друг друга, и ни один из них не хочет делать первый шаг. Потом с воплем, в котором звериного больше, чем разумного, она прыгает в сторону, на фейри Двора Земли вдвое больше нее и вцепляется в его лицо.

Ее движение дикие, яростные, а фейри кричит, кровь струится из его лица там, где ее когти вцепились в кожу. Он с силой ее отталкивает, и он настолько больше нее, что она отлетает на десять футов. Но она врезается в кого-то другого, мгновенно падает на землю, дергает стоящего за лодыжки, сбивая с ног и забирается сверху. Это фейри Двора Золота, девушка, и у нее при себе жезл, из которого ослепительный луч света бьет Бранке в лицо. Она кричит и отпрыгивает, приземляясь на ноги. Ее лицо ярко-красное, глаза выпучены, и страх пригвождает меня к земле.