Чтение онлайн

С ней происходит что-то ужасающее.

Ее черные, безумные глаза находят мои, и все мысли о том, чем она одержима, улетучиваются, оставив только желание спастись.

Она кричит снова так, как я никогда раньше не слышала и бежит прямо на меня. Все, чему Эльдит научила меня, пригождается. Когда она подбегает, я падаю на пол, заставляя ее перелететь через меня, когда она пытается запрыгнуть. Она неестественно быстро вскакивает на ноги, а я чувствую, что с ней рядом есть еще что-то. Я ощущаю это так же, как волка Каина. Это не может быть ее валь-тивар, верно?

Но когда она начинает двигаться так быстро, что мои глаза не могут уследить за ней, я понимаю, что так и есть. Минуту назад она была в трех футах, и вот она уже сидит на мне, ее пальцы вокруг моего горла, впиваются в сонную артерию, царапают до крови.

Она рычит, губы покрыты пеной, и ее жажду крови ни с чем не спутать. Она и есть волк.

Раз за разом мои кулаки ударяют ее по ребрам, но это ничего не меняет. Я слышу удар и понимаю, что это сапог Эльдит врезался Бранке в бок, и та поворачивается к ней, рыча и шипя. Давление на моей шее ослабевает, я хватаю воздух, воспоминание о том, как она растоптала горло другой девушки проносится перед взглядом. Я пытаюсь перевернуть ее своими бедрами, и на секунду у меня получается отлепить ее от себя.

Этого оказывается достаточно.

Как только она перестает касаться меня, Каин голыми руками обхватывает ее плечи и отдергивает ее назад. Я глотаю воздух, а по краям зрения проступают черные точки, но я вижу огонь, красное пламя, вырывающееся из обоих его ладоней.

Бранка кричит, когда языки пламени охватывают ее, а потом резко наступает тишина.

Ее больше нет.

Единственные звуки — это тяжелое дыхание фейри, на которого она напала и мои собственные резкие вдохи, наполняющие зал.

— Волк захватил ее, — рычит Каин в физически ощутимой тишине. — Из этого нет обратной дороги.

Он только что сжег фейри заживо.

Я смотрю на тело фейри Двора Тени, которую убила Бранка, а потом на кровоточащего фейри Двора Земли. Касаюсь своей собственной шеи и пальцы оказываются горячими и влажными. Я видела по глазам, что ничего бы ее не остановило. Но может, вырубить ее, чтобы она потеряла сознание, было бы лучше, чем это? Мой взгляд находит горстку пепла возле его ног, а в животе все сворачивается.

Каин смотрит мне прямо в глаза.

— Я не знаю, почему Фезерблейд благословил ее валь-тивар именно сейчас, но она была не готова. Она бы не смогла контролировать волка.

Кровоточащий фейри Двора Земли смотрит на Каина, потом на пепел, а после идет к двери.

— Она была опасна для каждого, — бросает он прежде, чем выйти из зала, чтобы отправиться в комнаты целителей. Я думаю, должна ли сделать то же самое. У меня кружится голова, а боль из шеи растекается в голову и грудь.

Мои мысли путаются. Каин сжег фейри дотла меньше, чем за минуту. Об этом я мечтала, чтобы он коснулся меня?

Он спас твою жизнь, Мадди.

Даже вместе с Эльдит мы не смогли бы остановить Бранку. Ничего не смогло бы, а затем я поворачиваюсь к фейри Двора Земли.

— Спасибо, — хриплю я.

— Это был нечестный бой, — говорит она. Ее взгляд застыл на кучке пепла, оставшейся от фейри Двора Золота.

— Нечестный, — медленно качаю головой я.

Бранка была ненормально агрессивной с тех пор, как попала сюда. Фезерблейд сделал ее такой? Был ли ее волк рядом дольше недели, выжидая момента, чтобы вырваться наружу, когда она еще не была готова его контролировать?

Я перевожу взгляд на Каина. Или она просто была неконтролируемой? Злобной от природы? Подходящей для валь-тивар в виде волка, движимой завистью и жаждой крови?

Я осторожно встаю на ноги. Больше не хочу находиться посреди этой бойни.

Эльдит касается моего локтя.

— Тебе нужно пойти к Эрику.

Я киваю, но это оказывается болезненно, и вслед за ней иду к двери. Я чувствую на себе взгляд Каина, пока иду, но отказываюсь обернуться.

ГЛАВА 37

МАДДИ

Когда я прихожу в Крыло Змеи, Эрик уже лечит фейри Двора Земли, но нет и намека на его привычную дружелюбную улыбку. Он в ярости.

Очень быстро осмотрев мою шею, он накладывает повязку и говорит, что травма не настолько серьезная, чтобы нужно было прибегать к помощи его валь-тивар.

— Это по большей части просто синяк. Будет болеть несколько дней. Прошу прощения, но я нужен в другом месте, — говорит он. Я хриплю благодарности, но его яркие глаза смотрят на меня. — Это правда, что Каин убил Бранку?

Я киваю. Он не просто убил ее, а сжег дотла.

— Но я абсолютно уверена, что она убила бы всех присутствовавших в зале, если бы у нее был шанс, — сипло говорю я. — Ее волк… она его не контролировала.

Его взгляд впивается в мой.

— Убийство не должно быть первым из вариантов, — строго говорит он.

— Он должен был ее остановить, — говорю я, сама не понимая, почему защищаю Каина. — Если бы ее вырубили, и она была без сознания, ее валь-тивар был бы под контролем, когда она пришла в себя?

Эрик мне не отвечает. Он только тяжело вздыхает и уходит.

***

Я не спеша иду из Крыла Змеи в мастерскую Сарры. По пути мне встречаются фейри, которые стоят небольшими группами и горячо обсуждают произошедшее. Кажется, никто не воспринял ситуацию спокойно, но я пока не видела Нави, а если бы кто-то мог, то только она.

Почти дойдя до места, я слышу гонг из Великого Чертога Одина. Призыв собраться. Всем фейри, и новобранцам, и Валькириям, не нужно много времени, чтобы прийти. Всем, кроме Каина, как я успеваю заметить.

Харальд встает около постамента и ударяет себя по нагрудной пластине.

— Случившееся сегодня печально, — говорит он. — Если новобранец не готов, а его валь-тивар особенно яростный зверь, это может закончиться, как в случае с Бранкой, — все обмениваются взглядами, и я вижу невысказанный страх.