Чтение онлайн

Этим вечером я пропускаю ужин в Обеденном зале, вместо этого ем хлеб и вяленое мясо, которое Сарра отложила для меня со своего обеда. Мы работаем над деревянной частью щита, рисуем варианты украшения, которое бы что-то для меня значило. Я не могу выбрать, каким должен быть центр, так что пока оставляю его черным. Мне хочется изобразить там змею, но думаю, что мое сердце будет разбито, если я не смогу получить валь-тивар и останусь с болезненным напоминанием о том, чего оказалась недостойна.

Я заставляю себя пойти в спальню, когда Сарра говорит, что хочет отдохнуть ночью. К моему удивлению, Нави в комнате нет, хотя уже довольно поздно и я ожидала застать ее спящей. Я по полной использую возможность почитать, лежа в кровати при свечах, пока не засыпаю.

Нави по-прежнему нет, когда просыпаюсь, и я решаю попробовать использовать зеркальце еще раз. Страх останавливает меня. Если оно опять не сработает, будет еще сложнее убедить себя в том, что Фрейдис не игнорирует его, потому что не хочет со мной разговаривать. Эта мысль так тяжела для меня, что я решаю ничего не делать.

***

Следующие несколько дней пролетают на удивление быстро. Я падаю дважды.

Первый раз — на занятии по рунам. Эльдит сидит достаточно близко ко мне, чтобы неловко подхватить, когда я начинаю съезжать со стула, и усадить обратно. Я изо всех сил стараюсь игнорировать смешки и шепот вокруг себя, хотя вытерпеть выражение отвращения на лице Брунгильды гораздо сложнее. Так что после этого я ничего толком не записываю и не слушаю, что она говорит.

Во второй раз я одна, в кровати. Это еще два пережитых обморока, и я по-прежнему считаю это за победу.

Я пропускаю силовую тренировку только один раз, в понедельник, после того как меня ужасно избили во время обучения бою на мечах и топорах, потому что оказываюсь в паре не с Эльдит. Вместо этого меня ставят вместе с мощным фейри Двора Золота, который к тому же оказывается смертоносно натренирован. Он ни в коем случае не пытается нарочно причинить мне вред, но он безжалостен и уж точно не делает мою жизнь проще. Тем не менее, его клинок ни разу не приближается к моему лицу, ни разу не прорезает мою кожу, а когда я падаю, фейри отступает назад, позволяя мне подняться на ноги. После всего этого я совершенно вымотана.

На следующий день, пока все обучаются магии, я компенсирую пропуск. Я делаю все упражнения в двойном объеме, а потом заставляю себя пробежать пять кругов на Тренировочной площадке, хотя после и думаю, что это была ошибка, потому что практически не могу дышать и уверена, что меня стошнит.

Остаток дня я провожу в кузнице. У меня все еще не было возможности спросить Харальда о металле, так что я пробую нагреть горелкой все варианты, какие нахожу на полках, чтобы узнать, как каждый металл реагирует на температуру и все записываю. Оказывается, мне нравится работать с огнем гораздо больше, чем я могла подумать. Я — фейри Двора Льда, поэтому нечасто сталкивалась с огнем и, хотя я никогда его не боялась, поначалу чувствовала себя неловко. Но когда я надеваю толстые перчатки и готовлюсь к появлению огня из горелки, мне кажется захватывающим наблюдать, как металл меняет цвет и плотность. Будто лед тает и застывает, только более дико.

Пару раз я чувствую на себе взгляд Каина, но игнорирую его. Я не доверяю своей реакции, когда рядом с ним, и все еще не могу понять, что чувствую по поводу шлема. Оргид и Инга отпускают в мой адрес странный, издевательский комментарий, разок ударяют локтем, но в остальном никто не провоцирует Каина сломать пару костей, защищая меня. И все же, мое любопытство в отношении него так же сильно, как и уверенность в необходимости держаться от него подальше.

Я могла бы забыть о загадке того, как он потерял крылья, о секрете, который он хочет получить от моих родителей и даже, возможно, о том, что находится в Сокровищнице, но точно не о статуе волка.

Эта статуя — часть меня. Часть галереи с самого момента ее появления. А теперь здесь, за сотни миль от дома, фейри Двора Огня и древний артефакт переместили меня к ней, и она изменилась. Как, во имя судеб, я должна игнорировать такое?

Тем не менее, эта проблема не требует срочного решения. Так я говорю себе, когда мой разум неизбежно начинает блуждать. Создать щит, стать сильнее, стать быстрее, научиться защищаться — это то, что нужно сделать в первую очередь. Обратный отсчет перед тем, как меня отправят на крону, уже начался, и я еще как намерена там выжить. Если только не упаду в обморок, звучит в моей голове раздражающе ясное напоминание.

Делай, что можешь. Игнорируй остальное.

Если я потеряю сознание в схватке с Крикуном, единственным, что я смогу будет надеяться, что меня сожрут раньше, чем я приду в себя.

ГЛАВА 31

МАДДИ

Утром перед следующим уроком глимы я просыпаюсь от очередного яркого сна о Каине Разрушителе. В этот раз он летал, а я парила рядом с ним. Каждое перышко его крыльев состояло из отдельного языка пламени, и я была так заворожена этим зрелищем, что не заметила, как влетела прямо в лапы поджидавшего меня Крикуна.

Сейчас предрассветное время и Нави тихо двигается по комнате. Пользуясь преимуществом более раннего, чем обычно, подъема, я решаю, как следует помыть голову. Я старалась мыть ее как можно лучше, но волос так много, что им не помешало бы более качественное мытье.

Прямо в широкой рубашке, в которой спала, я иду в купальни и наполняю одну из медных ванн. Эта купальня — одна на три комнаты, то есть на шесть человек, и здесь только две ванны. Они стоят позади высоких тканевых ширм и дают гораздо лучшее чувство приватности по сравнению с раковинами, где я обычно умываюсь и чищу зубы. Горячая вода течет прямо из большого металлического крана — роскошь, которая, как я слышала, распространена только во дворцах. Но Фезерблейд пропитан магией, так что горячая проточная вода не так уж и удивляет.

Пока ванна наполняется, я разглядываю свое отражение. Кажется, мои руки становятся больше? И возможно, талия стала чуть тоньше? И все же, я не уверена в этом. Я складываю рубашку и кладу на стул рядом со стопкой полотенец. Когда я залезаю в теплую воду, многие части моего тела все еще дрябло трясутся.

Еще в детстве я приучилась не наполнять ванну слишком сильно, чтобы не соскользнуть под воду, если потеряю сознание. Сегодня выясняется, что этот урок я усвоила на отлично. Я провожу в воде буквально пару минут, прежде чем живот сводит, и я погружаюсь в темноту.

Шестьсот шестьдесят два, отсчитываю я, вернувшись в реальность.

Я пережила еще один, и что еще лучше, была одна. Если я уже упала так рано утром, может, я смогу продержаться на всех занятиях сегодня. Кто бы мог подумать, что я буду считать обморок хорошим началом дня?

Мое внимание привлекает какой-то шум, и я поворачиваюсь в воде. Наверное, кто-то умывается в раковинах, но отсюда мне этого не видно. Если это Нави, я в любом случае не хочу разговаривать с ней.