Чтение онлайн

– Если тебя убьют, мама не...

– Мамы нет!
– резко выдохнул мальчик. Всхлипнул. Сквозь слезы выдавил в повисшую тишину: - Ее.. в... лечебнице...
– И закрывшись локтем заплакал, мучительно, захлебываясь.

Шагнуть и окружив защитой рук вжать в себя! Утешить, защитить! Первое движение души. Вдох всего. Короткий перестук сердца!

Не успела...

– Командир!
– Земелов сиганул с борта самоходки, хекнул стукнув каблуками в грунтовку. И тут же охватил плечи мальчишки рукой, прижал к боку. Ожег взглядом.
– Командир, я с парнем поговорю... Так лучше будет.

И запрокидывая голову:

– Помник! Мы стрелять вслепую будем?

– Тьфу на тебя, указчик...

Заряжающий завозился в башне. А Радек оглянулся на нее.

– Идите... Только потом гусеницы проверь.

Кивнул в ответ, кривовато ухмыльнувшись.

– Так лучше будет, - повторил тихо.

– Иди, иди уже, - почти простонала Вешка завидуя Земелову. Почти до ревности. И с кровью вырывая из себя почти ощутимое тепло вздрагивающего мальчишеского плеча и горячую твердоту лба, развернулась, потрусила к второй самоходке. Заглушая себя, заорала:

– Ёнч, что у тебя?!.

– Брак. Точно брак, - ивковский мехвод, блестя потом и сажей на черном лице, нервно стирал пальцы о засаленную тряпку.
– С кислотой при заправке намудрили, точно говорю...

– Черт, думал с гусеницами проблема будет, - Ёнч сплюнул под ноги.
– Когда по камням катились, - он зло дернул головой, - боялся траки потерять. А остался без накопителя.

Весна стояла рядом, смотрела на суету и стремительно зверела. Наконец не выдержала.

– Ёнч... Отойдем!

Заслонившись броней, дернула друга за куртку на груди. Зашипела в лицо, выплескивая накопившуюся боль:

– Ты сдурел?! Тебе твои обязанности рассказать?!
– Пальцы смяли толстую грубую ткань куртки.
– У нас часы, минуты может до боя! А мы стоим мишенями и причитаем! Кто из нас девка?!

Ивков перехватил ее руку, сжал, словно, тисками.

– Пусти. Пусти, говорю, - процедил сквозь зубы. Сдернул руку Вешки с груди и... отступил на шаг.
– Все. Понял. Исправился.

– Доложи, как положено.

– Есть, тащ комполбата!
– ладонь взлетела к виску, - Поход прошел без происшествий. Потерь нет. Неисправность - вышел из строя токонакопитель. Других неисправностей нет. Запуск двигателя буду производить сжатым воздухом. Экипаж занят обслуживанием техники...

Весна выдохнула. Сморгнула. И расслабила плечи, чувствуя как спадает внутренняя дрожь.

– Пошли думать, что дальше делать. С моей самоходки обзор лучше.

"И правда, так лучше," - шагая к своей машине нашла глазами мальчишку - тот, сидя на корточках у борта, внимал каким-то объяснениям сидящего рядом мехвода.

– Земелов! Помогите механику-водителю линкома Ивкова разобраться с токонакопителем!
– и пояснила в повернувшееся к ней лицо: - Не зарядился на ходу.

– Какого? Мы ж перед погрузкой на новые меняли?
– изумился было Радек, но заметив ее ехидную ухмылку хищно прищурился и, встав, козырнул.
– Есть, тащ командир! Ярек за мной...

Вешка остановила его, прихватив рукав, улыбнулась уголками глаз: - Уже придумал в чем дело?

– ... Если накопитель не потек, то...
– моргнул на ее кивок и закончил, - проводка под изоляцией нарушена. Ну, Смелк, удод...

– Помоги ему, - отпустила она рукав. И оглянулась на Ёнча - тот сбросил назад танкошлем и стоял рядом с наким-то непонятным выражением лица. От былой растерянности не осталось и следа, но и обиды не читалось... "Ну и хорошо".

Привычно взлетела на самоходку, одновременно расстегивая командирскую сумку. Шлепнула на крышу кормовой ниши распахнутую тетрадь.

– Смотри...
– под комментарии Ёнча начала выводить топографическую схему, поясняя ситуацию...

– Кроме нас здесь зенитчики, - кивнула на едва видимую за кустарником и лбом небольшого холмика позицию.
– И...
– не сумела удержаться от вздоха, - дружинники.

– Это не они, случаем?
– друг мотнул головой вперед, на две поднимающиеся к ним фигуры с винтовками на плечах. Одну в цивильном, другую - в форме народной стражи. А за их спинами оживала голосами тихая до того улица.

– ...

Вешка старательно сдерживая движения, расстегнула техническую куртку, стряхнула ее с плеч и кинула через борт башни. Скосила глаза на движение бровей и губ Ивкова. Буркнула:

– Жарко.

В глазах Енча, очерченных каймой грязи, заплясали огоньки.

– Так точно...

– Тащ командир, - Мушков вынырнул из чрева самоходки с неожиданно чистой тряпкой, похожей на новую портянку. Плечо его оттянул ремень пистолета-пулемета.
– Лицо протрите.

– ...
– слов не нашлось. Весна, махнув рукой, сцапала тетрадь и спрыгнула с самоходки...

Время разное. Мерный топот шагов, стук сердца в горле, сжимающаяся пружина... Сейчас оно сочилось кровью, неостановимо, страшно...

Все получилось само собой, незаметно, неожиданно. Весна успела только представиться двум пожилым усачам, а за их спинами уже топтались затапливая пространство голосами и шорохами люди. "Женщины," - почему-то поправила она себя.

На первые вопросы она еще попыталась ответить, потом... потом ее голоса уже не хватило даже окриком оборвать гвалт. И она прижав уши молча смотрела, как стражник с дружинником пытаются утихомирить испуганных бомбежкой и близкой стрельбой баб. Глаза выхватывали из суетливой мешанины отдельные образы, возная их в память: капли пота на загорелом лице, седую прядь, напряженную, обожженую солнцем кисть, неровно обрезанные ногти, крупные, "заячьи" зубы, золотые кудряшки малыша на обтянутых горошковым ситцем руках... Смотрела, чувствуя как истекает вместе с жизнью время.

Выстрел хлестнул по голосам, сдул их. Звонко стукнулась о щебень гильза. Заплакал малыш на руках.

– Я!
– флажок предохранителя со щелчком встал на место, - Командир народной армии Бронева!..
– пистолет теплой тяжестью оттянул карман.
– Требую тишины и внимания!
– голос звенел возносясь над головами.

Глаза поймали чужие зрачки - высокая полноватая женщина в выцветшей кофточке и синей косынке шатнулась назад.

– По законам военного времени!
– губы свело в гримассу, - Все руководство на данной территории беру на себя!..