Чтение онлайн

Скорее всего. Если не круглый дурак. А он - вообще не дурак. К сожалению. И уж точно не дурак - Гарафи.

– Поклянемся. Ну и что? Они клятвы людям не держат - и мы им не обязаны.

– Так нельзя.

Угу. Люди. Как вы различны...

– Обратитесь потом к отцу Герасиму - пусть отпустит вам грехи. Всё, я решила. У нас нет других вариантов.

– Да, кстати, лорд Серж, - вновь взялся за полу плаща Кэрих.

Он что, и Лемару намерен предложить вакантное место наложницы? Мда. Франция, конечно, не Саудовская Аравия. И даже не Великобритания. Но всё же...

– Некий Дэниэл случайно не был тебе знаком?

– Он - мой друг!
– слегка побледнел ученый.

Плохо! И ведь этому не объяснишь, что король блефует. Увы, Элии Серж тоже верит не особо. Вот Дэн - он был другим. Был?!

А кто вообще сказал, что Кэрих солгал? Из лагеря Тэйкора он не слышал ничего. Но плох тот король, у кого нет других источников информации. Даже не плох - безнадежен.

– Его захватил другой наш общий друг - Тэйкор. Не забудьте помянуть вашего Дэниэла за ближайшей трапезой. И пусть Великие Отец и Мать посчитают его долгие предсмертные муки расплатой за все его грехи - вольные и невольные.

Лицо Сержа сереет.

– Ну так как насчет бомбы? Что вы решили?

Что же с королевской дочерью? Погибла? Быстро или не слишком? От чьих рук? И когда?

Точно - не Тэйкора. Иначе король бы так не шутил. Родных детей любят. Если они - не земляне-Дестроеры.

– Насчет бомбы - еще не знаю!
– выпалил француз. Просто беда с этой нацией!
– Но рудник, кристаллы и шкуру мертвого Тэйкора я вам обещаю!

Схватиться сейчас за голову будет нарушением этикета? Серьезным?

И это точно Элия надавала невыполнимых обещаний? А не кое-кто другой?

– Бомба мне тоже нужна!
– нахмурился Кэрих.

А на этом месте - смеяться или плакать?

– Бомба тоже будет, - сквозь зубы процедила "леди".
– Всё скоро будет, не сомневайтесь.

Включая расплату за такие методы. Полноценную. А то и с наваром.

Она сама тоже ошалела бы - иди речь об Ирине. Или о ком-то из Клиники. Или о Нике.

Но Ира здесь, ребята мертвы уже десять лет, а сестренка - месяц.

– Вот и хорошо, вот и договорились. И помните - вы дали слово, - сверкнул глазами король. Всеми тремя.
– Сейчас мои воины выведут вас к Великой Реке. Не пугайтесь - всего-то тысячи три шагов подземными коридорами... То есть ваших слабосильных - тысяч пять. Там будет совсем близко альвийская граница. В полдне перехода. Доберетесь - захватите любой корабль. Просто выждите момент, когда на борту не будет альвов. Насколько я успел понять - изменники-люди для вас проблемой не станут. Затем плывите по течению до широкой развилки, потом направо. Не вздумайте сворачивать с пути - или станете добычей БББ.

– А кто это?

– Увидите - поймете, - отмахнулся король.
– Я же предупредил: не сворачивайте. И ни в коем случае не связывайтесь с ними. Этими чудищами командует альв, а это - опасное сочетание. А у вас срочное дело - разработка моей бомбы. Когда будет готова - пришлете гонца.

На обед? Или на ужин?

– Всё, идите, благодарить не надо!
– Новый взмах монаршей длани свидетельствует, что ее хозяин устал от гостей?

Чудища, говорите? И кто же это? Свой народ он таковыми не считает, альва упомянул отдельно.

– Ваше Величество, - жестко улыбнулась Элия.
– Если вы попробуете нас обмануть...

– Юная леди, вы - невыносимы!
– картинно поморщился он.
– Я надеюсь, вас всё же в итоге схватит какой-нибудь альв. И на правах старшего поучит хорошим манерам. Я лично пошлю ему или ей хороший пук розог...

– Разумеется, - гораздо слаще улыбнулась девушка. Просто растаяла от такого внимания к своей судьбе.
– Но я не договорила. Вы ведь, как потрясающий знаток этикета, понимаете, что теперь просто обязаны проводить нас? До самой Великой Реки? Лично? И посмотреть, как мы обустроились?

– Что? Я, с моим ревматизмом?! Где твое почтение к старшим?

– Еще не появилось - поскольку ни один альв меня пока не поймал. Так что собирайтесь, Ваше Величество. У нас мало времени. А то вы что-то слишком часто меняете решения.

– Ладно, ладно...
– проворчал Кэрих.
– Уже иду. Кажется, место советника у тебя будет даже раньше, чем я сначала думал. Но почему...

– Вы даже не взяли с нас клятву. И не попросили заложников. Кстати, мы их не дадим. А то вдруг вы опять проголодаетесь...

Глава седьмая.

1

В дремучих подземных пещерах кипит бой альвов с великанами, чтоб им друг друга перебить! Впрочем, увы, все альвы не погибнут. По крайней мере, те, под чьей охраной томятся в лагере Тэдди, Пекко и Николетта.

Впрочем, где-то там еще ошивается Иримир. Может, если что - вступится?

А под его опекой бревном лежит Дэн. Закукленной личинкой. Если вдруг и убьют - даже не почувствует.

Только на его место Тэдди не хочет всё равно. Но и на своем неуютно - вот в чём загвоздка. Плохо было на Земле - думал: хоть здесь всё изменится... Размечтался! Если уж не везет с рождения...

И ведь изменилось бы! Если бы Элию не снесло с катушек. Чтоб ей!

Да ей-то будет, конечно. Тэйкор Элию рано или поздно из-под земли выроет - за свою Илону. Только Тэдди до этого не доживет.

Охрана ругает пленных на чём свет стоит. Аж в палатке слышно. Скучно великим бойцам.

Зато все новости доходят весьма оперативно. Хорошая вещь - дальносвязь.

Половина альвов сейчас бомбардирует великанье каменное царство с воздуха. А прочие ломятся в коридоры и убивают всё, что движется. Но до дворца еще далеко. И бьются славные альвийские рыцари, не щадя жизни - своей и чужой. Особенно чужой. Романтика...

А у охранников - новый повод собачиться. Их товарищи бьют великанов, а до землян добраться не могут. Может, тех уже там просто съели? Нет, о таком бы сведения просочились.

Чу? Нет, не померещилось. Шум, гам, злобные вопли. Самые великие воины всех времен и народов возвращаются в лагерь. Судя по тону криков - несолоно хлебавши. Опять.

Держись, Тэдди! Сейчас будет весело. Только не тебе. И не Никки с Пекко.

Полог распахнулся.

Николетта отшатнулась, финн охнул и по-собачьи пополз к задней стенке. Тэдди остался на месте. Убьют - так убьют. Толку-то против таких врагов рыпаться? Или удирать.