Чтение онлайн

– Тэдди, ты меня только не бросай! Мы уж вместе...

– Ладно, уговорил. Если меня вообще спросят.

Глава девятая.

1

Жаль, нельзя тащить с собой короля до упора. А то символический то ли конвой, то ли почетная охрана из пяти великанов внушают больше опасений, чем уверенности.

Сколько беглецы уже идут? Часов шесть. И судя по состоянию отряда - пора устраивать привал. А то половина давно требует жратвы. А часть - еще и курева.

И всё же лучше бы сначала выйти на свежий воздух. А то у людей уже клаустрофобия. Вон - парочка ворчит, что коридоры не кончатся никогда. А третий рядом с ними хмурится. Молча - что еще хуже.

Сейчас легко понять альвов, ненавидящих подземный мрак. Мрак - и великанов.

Коридоры тянутся, люди ворчат. А хмурые взгляды очень страшного Дестроера помогают уже ненадолго. Да и за великанами следить поднадоело. Дестроеру.

Ну, наконец-то - свет! Вон, брезжит. И будем надеяться - настоящий. А не подсвеченный альвийскими молниями.

Одно утешение - великанам, если что, тоже придется драться. Если у них хватит ума понять, что на этой стадии альвы разбираться не станут. Попросту сожгут всех.

Если хватит. У Джинни бы, к примеру, не хватило. Да и у тех, кожаных... Великаны - умнее?

Может, и да. Если опасность грозит ежедневно - тут поневоле самые тупые не выживут.

О, просвет заметили и остальные. Сейчас восторженно заорут и заскачут зайцами. Уже бы заскакали - если б не великаны под боком. Топают.

– Неужели дошли?
– воскликнула крепкая англичанка средних лет. Или ирландка. Кэтлин, кажется.

Аррис сурово глянул на излишне восторженных. Вопросительно обернулся к Элии.

– Можно, - разрешила она.

Нет там никаких альвов. И вообще никого.

Кроме бабочек. Крупных таких - втрое против земных. Но хоть не с птицу. А то впору ожидать комаров с гуся...

Впрочем, со шмеля они - тоже без надобности. Будем надеяться, великаны не соврали - и крупных кусачих насекомых здесь действительно нет. Потому как сравнить этим гигантам не с чем. Для них тут всё - маленькое. И такую шкуру - попробуй прокуси.

Земляне завыглядывали из-за козырька. Потешно осторожно. Считают Элию некомпетентной бестолочью? Или подозревают в сговоре с альвами?

Пятьдесят на пятьдесят.

Расстилается широченная река - с километр, наверное. Почти нежно греет раннее утреннее солнце. Почти рай. Почти можно расслабиться.

Беглецы шли всю ночь. Долгую, бесконечную.

Сзади удаляется топот - великаны поспешили прочь. С чувством выполненного долга.

Свет они выносят нормально. Но любят не больше, чем люди - тьму. Люди и альвы. Хоть последние и видят во мраке не хуже Элии.

– Слава Богу, дошли! Вопреки всем нелюдям!
– первым выкрикнул Майкл. Бросая на нее недружелюбный взгляд.

Всё не утратил надежды стать лидером?

И пусть. Если они вдруг решат, что больше им Дестроер не нужен, - Элия вздохнет с облегчением. И спокойно уйдет. Разбирайтесь дальше сами.

Впрочем, нет. Спокойно уйдет она - забрав тех, кто пожелает следовать за ней.

А такие наверняка найдутся. И на что спорим - немало.

Не бросать же их здесь. На расправу или съедение нелюдям. Тем, что не Элия.

Ну, Браун, давай. Поднимай хвост.

– Ребята, мы наконец свободны!
– перекричал приятеля Сигурд. Пихая его кулаком в бок.

С этим попроще. Насколько он умен, Элия еще не разобралась. Но вот эгоизма в нем меньше однозначно. И намного.

– Свободны! Свободны! Свободны!.. Ура-а-а!.. Солнышко!..

Если альвы ближе, чем на полпланеты, - точно услышат. Но сейчас пресекать радость - не время. Люди должны хоть миг передохнуть. Не зря же так старались.

И ведь действительно - старались. Из последних сил.

А теперь скачут по побережью, взявшись за руки. Физик Серж ведет хоровод в обнимку с Аррисом Горным Орлом и священником Герасимом. Все прочие на ходу втягиваются. Как в детсаду. Или в Клинике...

И орут, орут, орут... Аж уши закладывает. Даже у Дестроера.

– Купаться!
– заорал кто-то.
– Вода теплая! Как молоко...

Стойте! Хоть бы на предмет крокодилов проверили... И акул. Не говоря уже о пираньях.

Вроде, нет. Близко, по крайней мере. А пираний нет вообще.

А, ладно! Элия, рассмеявшись, последовала примеру прочих. Обогнав половину.

И даже не отшатнулись. Привыкли к собственному монстру. Может, уже считают ручным? Куда же без него - в таком-то сумасшедшем мире? Монстры - они иногда полезны...

В Великую Реку влетели все разом. Скачут, брызжутся, визжат, смеются. Смывают грязь, усталость, страх, смерти, кровь...

– Ну, Нил прямо!
– Сигурд с шумом вынырнул из прогретой солнцем воды. Обрызгал трех соседей разом. И без того мокрых.
– Крокодилов только не хватает...

Хоть кто-то вспомнил. Интересно, нарочно?

Есть эффект! Элия невольно ухмыльнулась.

Ох, как пара-тройка завизжали. И уже не от восторга.

Сейчас рванут обратно... Расталкивая друг друга, спотыкаясь, падая, вопя... Опять!

– Нет их здесь, - громко успокоила Дестроер. Устраивать общую связь нет ни желания, ни сил.

Вроде, поверили. На этот раз. Очень уж хотелось.

Как удобно выступает из воды вон тот камень. С него как раз только что нырнул Майкл.

Вот и пусть теперь ищет себе другой. Причем - где-нибудь подальше.

Ворона с места - сокол на место.

Действительно хороший валун - нагретый... почти сухой. По-настоящему удобно. И всех видно.

А то вечно сканировать надоедает. И утомляет. Кристалл-то всё еще не перезаряжен. Для него солнце нужно. Много.

И долго.

А беглецы еще только-только выбрались.

– А вдруг действительно водятся?
– младший цыган чуть не полез из воды.
– В иле сидят?

Где ты тут ил нашел? Сплошной песок... Прямо готовый пляж.

– А вон в тех кустах - анаконда, - с серьезным видом заметила Элия.
– За саблезубым мамонтом прячется.