Чтение онлайн

– И если бы это было так, если бы он наблюдал за мной ... или, скорее, просто наблюдал, это, вероятно, было связано с присутствием Падшего?

– Возможно. Трудно сказать, каковы могли быть его мотивы .

– Но он был бы причиной, по которой падший ангел не взял бы меня ребенком?

– Он был бы единственной причиной, по которой падший ангел не мог обладать тобой.

Падшие боятся себе подобных, поскольку они обладают силами как Рая, так и Ада .

Подтянув колени к груди, я обхватила их руками, пытаясь мысленно впитать всю новую информацию, которой меня снабдили, в то же время отчаянно ища в своих мыслях какие-либо нерешенные вопросы. Кто знал, когда мне снова удастся так открыто поговорить с кем-нибудь об этих вещах, и это не прозвучит так, будто меня нужно запереть?

– Эти Стражи существуют так же долго, как и любой другой ангел?

– Тысячелетия.
– Ксифиас подержал перо над пламенем, и я восхитилась тем, как серебристые полосы светились оранжевым, даже хотя перо так и не загорелось.
– Прецепсия была родиной Стражей.

– Прецепсия!

Это было его название! Забудьте, что я взбесилась из-за того, что парень упомянул название места из моего кошмара с предупреждением об убийстве.

Его лицо озарилось удивлением, в то же время оранжевые угольки взлетели вверх от пламени, которое он разжег, и заискрились, как драгоценные камни топаз и цитрин.

– Вы слышали об этом?

– Совсем недавно. Кажется, многие вещи стали известны совсем недавно. Я не знаю, совпадение ли это, или я схожу с ума .

– Ничто не является совпадением, Фаррин. Все имеет смысл .

Снова эти слова. Те же самые слова, которые сказал мне мой отец.

Те, которые стали мантрой на протяжении всей моей жизни.

– Я удивлен, что ты вообще знаешь о существовании Прецепсии .

– Почему ты так говоришь? Разве это ненастоящее место?

– Зависит от того, кого ты спросишь. Некоторые говорят, что его никогда не существовало. А другие верят, что его дотла сжег Страж.

Вздохнув, он отложил перо, и то, что казалось лицом черепа в пламени, заколебалось и всплыло вместе с тлеющими углями.

Моргая, я снова уставилась на огонь, но не увидела ничего, кроме завораживающего пламени. Странно.

– Так ... значит, Страж пал жертвой зла .

– Возможно. Мы на самом деле не знаем обстоятельств, так как это было много веков назад .

– Если Паслен - это место, где Падшие свободно гуляют, тогда почему мой отец настоял на том, чтобы отправиться туда?

– Потому что это также место, куда потерянные попадают после смерти .

– Потерянные?

– Те, кто не верит ни в Рай, ни в Ад .

– Но мой отец верил и в то, и в другое .

– Да. Однако твоя мать этого не делала.

Понимающий взгляд, который он бросил на меня в ответ, был подобен рентгеновскому лучу, смотрящему прямо сквозь меня.

Это была правда, моя мать не выросла религиозной. Она посещала церковь вместе с моим отцом ради него, но никогда не потому, что действительно купилась на что-то из этого.

– Эти люди в "Паслене". Как они туда попадают?

– Некоторые предпочитают быть там. У других вообще нет выбора .

С каждым вопросом, на который он отвечал, в моей голове расцветала еще дюжина.

– Те, кто выбирает, как это происходит?

– Есть только два пути, которыми живые могут пройти. Они либо украдены Падшими. Или они приходят ко мне .

– А как вы передвигаетесь?

– Я мог бы рассказать тебе, но тогда мне пришлось бы убить тебя.

Он усмехнулся и потянулся за тем, что к этому моменту должно было стать холодным чаем, от его комментария у меня заныли зубы.

– Ты думаешь, мой отец там? В Паслене?

– Трудно сказать.

Неприятный царапающий звук привлек мой взгляд к тому месту, где он провел ногтем по краю чашки.

– Ты покажешь мне, как туда добраться?

Он отодвинул поднос с чаем в сторону и поднялся на ноги.

– Боюсь, на этом моя благотворительность заканчивается, и ты уходишь .

– Однако ты показал моему отцу .

– Да. И я не ожидаю, что он вернется .

Махнув рукой, он поднял меня на ноги, но я отказалась. Мне нужно было больше ответов.

– Значит, это правда! Он там! Умрет ли он? Убьют ли его Падшие?
– Настойчиво спрашивала я.

– Падшие, безусловно, представляют угрозу для бедных неиспорченных душ, которые решили отправиться в Паслен. Но наиболее вероятная причина в том, что со временем он забудет свою жизнь в этом царстве .

– Забыть? Все?

– Все. Ты. Твоя мать. Его цель. Вот как работает Паслен .

– Ты, очевидно, бывал там раньше. И вернулся. Как?

– Я прихожу и ухожу, когда это необходимо.

Усмешка растянула его губы, в то же время мерцание в его глазах привлекло мое внимание, и я заметила, как цвета тлеющих углей его радужки стали обсидианово-черными, прежде чем снова вернуться к своему первоначальному цвету.

Ахнув, я откинулась назад, опрокинув подушку, и быстро снова села прямо.

– Кто ты такой?

– Расслабься. Если бы я хотел убить тебя, я бы, конечно, не задавал всех этих вопросов.

– Ты не... ты... что? Кто ты такой?

– Камбион .

– Ты родился наполовину демоном?

– Не каждый камбион рождается. Некоторые сделаны.
– Он подмигнул мне в ответ.
– Плохой выбор .

Крепко зажмурив глаза, я покачала головой.

– Нет. Нет, я не … Я не верю ...
– Я вскочила на ноги и направила нож в его сторону.
– Я знаю, я сказала, что буду непредубеждена, но … Я солгала .

Его мрачный смешок, казалось, эхом отозвался повсюду вокруг меня, и я оглянулась через плечо, чувствуя, как что-то было у меня за спиной. Когда я снова повернулась к нему, он был ближе, чем раньше.

Намного ближе.

– Я просто … хочу уйти. В целости и сохранности, хорошо?

– Фаррин, ты меня не беспокоишь, и я не должен беспокоить тебя. Ты каждый день ходишь среди таких, как я, не осознавая этого .

В моей голове всплыли образы оживленных улиц Чикаго и всех тех многочисленных людей, которых я часто встречала в кампусе.