Чтение онлайн

Меня вовсе не тянуло играть в «пьяную фею», тем более на желание. Но, видимо, другого развлечения ученики не нашли. Это лучше, чем если бы класс решил прогуляться по запретному месту! Мне хватило прогулки с лихвой...

Конечно, я в любой момент могла попросить Эдди отвезти меня домой, и он явно ждал этого, но я почему-то не просила. Может, как раз потому, что ждал? А может, мне не хотелось уходить из-за Дрейка? Неужели он настолько приятен? Нет, нет, нет! Что за дурные мысли! Глушу их долгим глотком настойки, той, что крепче эля. Пью, пока думы про парня Рози окончательно не засосали меня, словно болото.

— О, Клер, ты проиграла! Так… что бы такое загадать… — Мара лукаво на меня покосилась, и я вся съежилась. Теперь все головы, а не только тех двоих с полянки, были обращены на меня. «Вот сейчас загадает так загадает, от этой можно ожидать чего угодно!»

Мара была такой же раскованной, как Рози, и, откровенно говоря, они недолюбливали друг друга.

Оставалась надежда, что эта нелюбовь не перекинулась и на меня. Побуравив меня глазками, девушка выдала:

— Просто ответь на вопрос: твоя самая главная мечта?

Вокруг слышалось хмыканье, кто-то из парней сплюнул, кто-то закатил глаза.

— Ещё б про любимый цвет спросила, — фыркнул один из одногруппников.

— А что — мне надо было попросить откровенный танец? Такая б всё равно не стала, — парировала Мара с усмешкой.

«Такая» меня задело. Это какая? Серая мышка? Или принципиальная? Успокоилась вторым утверждением.

— Думай быстрей, пока не задала иное. Видишь, тут многие против, — ворчит с кривой усмешкой Мара.

— Да кому это интересно, — буркнул кто-то из парней.

И только Эдди посмотрел на меня внимательно. И Дрейк — он зачем-то встал сзади меня, уступил место кому-то из девушек на упавшем дереве, на котором восседала практически вся наша честная компания. Но я чувствовала его нетерпеливое жаркое дыхание над своей макушкой и требовательный взгляд, и от этого нервничала ещё сильнее. Он будто принюхивался ко мне, точно дракон... Я теперь на все сто уверена, что именно эту сущность он скрывает внутри.

— Как и любой создатель зачарованных книг, мечтаю, чтобы моё имя увековечили, — ответила я. Известным создателем гримуаров с новыми заклинаниями стать очень сложно. Но все возможно! Я верила.

А главное — какой бы это был вклад в магическую общину. Но, это, конечно, не скоро...

Эдди одобрительно хмыкнул, большинство не услышало. Кейт предложила новую партию, Дрейк наконец пересел поодаль, так что я могла его видеть, что, впрочем, тоже отвлекало. Память вновь подсказала о том, как он с шаром в руках и розовыми щеками сидел на земле на коленях предо мной…

— Опять проиграла! Ну, не везёт в картах, повезёт в любви, — последнее Кейт шепнула мне на ухо, и я всерьёз пожалела, что не ушла. Отпила ещё терпкого алкоголя.

— Да ты в ударе! Кейт, всё-таки не дави на неё слишком. Всё равно не сделает, — хихикнула Мара. А вот это уже точно сказано тоном, как говорят обычно о трусишках. Я невольно поджала губы.

— Поцелуй того, кто впереди тебя, — выдала Кейт.

Впереди сидят Эдди и Дрейк. Эдди нервно улыбается, Дрейк смотрит прямо и серьёзно. Будто хочет сказать что-то злое, но молчит. Он вообще после «приключения» на поляне не вымолвил и звука. Я даже задумалась на секунду.

— Не в щёку, если что. Нам уже не двенадцать, тут все готовы свататься, — откровенно хохочет кто-то из ребят, и меня это злит. Да, так что одна рука выдает свечение! Я не намерена открываться, прячу ладонь в складки подола. То ли мандрагора взяла своё, то ли захотелось доказать, что я не трусишка.

Нагло делаю шаг к Дрейку. Его чёрные глаза стали совсем бездонными от расширившегося зрачка. Делаю вид, что тянусь к нему, а потом резко и максимально страстно впиваюсь губами в рот Эдди. Что я почувствовала? Нет, практически ничего! Был лёгкий мандраж, но он быстро прошёл.

Отхожу от явно довольного друга и смотрю в сторону, где минуту назад стоял Дрейк. Но его на месте не оказалось.

После случившегося я ощущала себя абсолютно пьяной дурой. Вскинула голову, выпрямилась и громко, во всеуслышание, заявила, что мы с Эдди уходим.

— Зовите на помолвку! — раздался чей-то насмешливый выкрик за спиной.

Чуть позже до меня донёсся голос одной из девушек — приглушённый, но отчётливый:

— Кисейная барышня свалила, наконец-то можем играть по-взрослому.

И гогот в поддержку.

Н-да… Видимо, всё-таки не впечатлила. Просто пометала бисер перед свиньями, как говаривала моя старая гувернантка.

Мы с Эдди молча сели в экипаж. Лошади, запряжённые в него, фыркали, переступали с ноги на ногу, им не терпелось пуститься в путь. Эдди бросил кучеру пару монет и кинул мне: «Домой?» Я лишь кивнула в ответ.

Дорога к моему коттеджу прошла в тягостном молчании. Эдди поглядывал на меня, но не решался заговорить. Видно, от открытого окна в экипаже я окончательно пришла в себя. Да и выпила, наверное, меньше бокала настойки мандрагоры — но, если учитывать, что вообще не пила, то для меня такой кутёж был сродни подвигу.

Голова была чиста, как новая тарелка из фамильного сервиза, а вот мутило почему-то нещадно. Наверное, только это спасло меня от Эдди и его негласного предложения повторить начатое у костра. Он явно собирался произнести нечто подобное.

Неужели из-за глупости, что сотворила сегодня, я потеряла друга? Как сказать ему, что сделала это, чтобы проверить чувства Дрейка ко мне?

«Дура! Ну какая же идиотка», — мысленно корила себя, глядя в окно на проплывавшие мимо деревья.

Дома я сразу пошла в ванную, где меня ждала вода, заготовленная слугами. Прохладная влага облегчила моё состояние — смыла остатки дурмана, остудила пылающие щёки. Затем пошла в постель, но сон не шёл. Мысли крутились вокруг случившегося: взгляд Дрейка, его молчание после «приключения» на поляне, поцелуй с Эдди… И, конечно, моя сила. Пару раз я отдавала приказ рукам светиться, но ничего не произошло. Может, то была иллюзия? Или способности выходили наружу лишь в момент страха?

Чтобы отвлечься, я уселась за магический шар, играть в колдовские шахматы. Пальцы привычно скользили по гравированным рунам, заставляя воображаемую армию внутри кристалла двигаться. С тоской поняла, что лорд Эдвиан — он же Дрейк — более не станет мне соперником. Такого игрока ещё поискать: мало кто мог продержаться со мной в партии более десяти минут.

Признаться, мне в принципе не хватало переписки с женихом сестры. Нет, не той едкой кислоты, что он слал мне перед путешествием в Зимнем саду, я не сумасшедшая. А того приветливо-откровенного общения, за которым мы проводили все вечера в течение почти месяца. За исключением времени, когда я уходила гулять с Рози.