Чтение онлайн

– А потом, – продолжал слуга, – узнал, что правильно сделал. Браслет-то, ха-ха, не снимается!

. АР СТИР САРОМ. День 16

– Что значит «не снимается»? – проскрипел Генерал.

На всякий случай я сделала шажок назад.

Но Генерал уже ухватил меня за рукав. Я даже немного растаяла: он не хочет меня отпускать!

– Они зовутся браслетами вечной любви, – сказал слуга, – и символизируют чувства подарившего. То есть, пока человек, который подарил вам браслет, вас любит, то браслет снять не получится.

Генерал повернул – смотрел-то он на слугу – и склонил – все-таки он гораздо выше – ко мне голову. Так медленно-медленно. Как в замедленной съемке. Я прям прочувствовала торжественность момента. От и до, ага.

– Не благодарите, – я лучисто улыбнулась, – и даже не вздумайте спрашивать о цене подарка! Это же подарок и он был сделан от чистого сердца!

– А, – добавил слуга. Я уже начинала его немного недолюбливать, – там еще цвет камней характеризует силу любви. Ярко-красные значат сильную любовь, оранжевые – среднюю, а белые – вообще ничего. То есть, пока камни не побелеют, снять браслет никак нельзя.

Мы синхронно перевели взгляд на камушки.

Ярко-красные.

Такие же, как лицо Генерала в данный момент.

– Сни. Май. Те.

Я схватилась за лиф платья:

– Что, прямо здесь?

Генерал закатил глаза. И затряс рукой:

– Браслет! Как хотите, но снимите с меня этот браслет!

– Хорошо.

И я уставилась на браслет. Генерал уставился туда. И Ройза со слугой тоже. И даже Марша. Один только Вотек молча сидел на месте развозчика и философски смотрел на небо.

– Чего мы ждем? – спросил Генерал.

– Как чего? – удивилась я. – Когда камушки побелеют.

– А почему они должны побелеть?

– Потому что прямо сейчас я пытаюсь вас разлюбить!

Главнокомандующий моргнул. Я тоже.

– И как, получается? – спросил он.

Я огорченно взглянула на камни:

– Вы слишком хороши! Как я могу заставить свое сердце вас разлюбить?

Генерал задумчиво замолчал. Я тоже.

– Хотя… – неуверенно продолжила я, – может, я и смогу вас разлюбить, если…

– Если?

– Если, например, увижу вас с неприглядной стороны.

– Это с какой же? – удивилась Ройза.

– Да, с какой же? – заинтересовался Генерал.

– Ну, не зна-а-ю… Знаете, так-то мне нравятся мужчины ученого склада…

Все озадачились:

– Это как?

– Ну, с умными глазами…

Генерал мгновенно добавил дурнинку во взгляд.

– Спокойные…

Генерал тут же сделал кувырок в траву.

– И тощие.

Вот тут все снова зависли.

– Тощие? – переспросила Ройза.

– Ну да. Не люблю накачанных. Ну, то есть больших, широкоплечих и крепких.

– Но я большой, широкоплечий и крепкий! – воскликнул Генерал.

Глупыш! Как же он обиделся! Конечно, я это знаю! Однако надо продолжать играть дальше.

– Так за одеждой-то этого не видно, – я всплеснула руками.

Слуга посмотрел на меня весьма скептически. Вообще-то, видно. Но я тоже добавила дурнинку в глаза. Щедро так. Ну, может, чуть переборщила. Потому что теперь слуга посмотрел на Верховного Главнокомандующего, но уже с сочувствием.

– Я крепкий, – твердо заявил Генерал, – сильный, и у меня широкие плечи.

– Ага, вы еще скажите, что талия тонкая, – добавила я масла в огонь.

– Но она тонкая! – взвился Генерал.

– Пока не увижу – не поверю! А не поверю – не разлюблю!

– Мои солдаты могут это подтвердить!

– Тю! Так ведь и моя Ройза может подтвердить, что я – первая красавица Таилии!

Ройза задумчиво на меня уставилась, но я успела шепнуть ей «Вотек» и «картинка» – и она раскивалась с пылом, тронувшим мое бедное сердце. Вот знаю я, с кем дружить… и кого как подкупать!

– Я бы не стал лгать! – возмутился Генерал.

Вот же честный! Да знаю я, знаю! Но у меня уже глаза зудят!

Поэтому я просто промолчала. И, как оказалось, правильно сделала. Потому что именно мое молчание и заставило Генерала решиться:

– Ладно! – воскликнул он. – Смотрите!

И скинул с себя камзол. А за ним и рубаху.

Ах, какой же Генерал был шикарный! Мы с Ройзой обе вытаращились на потрясающий торс. Потом я опомнилась и ревниво закрыла глаза экономке пальцами. Мое!

А любоваться-то и в самом деле было чем! Плечи и впрямь широченные, ну прям титан! Шрам тут, шрам там – бедолага, больно было, наверное, – и неожиданно действительно тонкая талия!

– У вас слюна капает, – сообщил мне слуга.

А то я не знаю!

– Я могуч, – продолжал бахвалиться Генерал, – и совсем не кисейного склада. Теперь вы мне верите?

Боженьки, он готов нарушить строгие правила приличия, в которых вырос, лишь бы покрасоваться передо мной! Надо отплатить ему тем же! Может, показать ему сейчас щиколотку? Лорд Крант бы одобрил!

– Верю! – я растеклась по земле блаженной лужицей.

– Теперь-то… вы меня разлюбите?

Ах, мой бедный ягненочек! Как же у него дрожит голос! Неужели так боится меня потерять? Надо срочно принимать меры!

– Никогда! – заверила я, глядя в Генеральские глаза.

Он растерялся.

– А как же… браслет?

Какой браслет? Ах, этот…

– Будет на вас вечно!.. Ну разве не здорово?

АР СТИР САРОМ. Все еще день 16

– Как ты думаешь, – задумчиво спросила я, – почему Ар Саром схватился за голову и убежал?

Мы ехали в карете домой. Начинался дождь.

– Может, не хотел носить браслет так долго?

– Не-е, –я фыркнула, – браслету-то он точно рад, я же видела! Может, его кто позвал, а мы не расслышали?

Ройза хмыкнула.

– Думаю, так и есть.

Я подозрительно сощурилась. Чую иронию. Но где – не чую.

Ну да ладно.

– Ты видела, как он быстро скинул с себя одежду? – вспомнила я. – Он ведь это неспроста! Определенно хотел передо мной похвастаться!