Чтение онлайн

Подумаешь, не больно-то и хотелось.

А вы знали, что если выдавить из себя слезинку, прищурить глаза и посмотреть сквозь ресницы на солнце, то можно увидеть радугу? И что если задержать дыхание, чтобы узнать, сколько ты можешь не дышать, то будешь похож на придурка? И что если пятьдесят раз сжать и разжать пальцы ног, то накроет судорога? И что пота от чая может выйти куда больше, чем вошло самого чая?

Все эти полезные и не очень вещи я выяснила на собственном опыте. Осталась весьма довольна. Это ж с какой пользой я сейчас провожу время! Одновременно дышу свежим (нет) воздухом, но в то же самое время отдыхаю. Одновременно обедаю, но при этом пью только чай. Одновременно нарушаю правила, но кроме подавальщика чая об этом никто не знает. Одновременно вывела свою экономку в свет, но при этом весьма бюджетненько.

Да я просто Юлий Цезарь! Столько дел, столько дел! А ведь еще даже не вечер!

Эх, какая же жара! И совсем ничего, чтобы ее пережить. Вот было бы здорово сейчас попить чего-нибудь холодненького. Или обтереть лицо кубиками льда. Или съесть холодную окрошку (ням!). Или навернуть рожок мороженого. Или постоять под вентилятором. Или сгонять в бассейн. Или снять хотя бы жакет. Или… Сто тысяч или, которых здесь нет или нельзя.

Мне кажется, или эта тень от дерева похожа на Дональда Дака? О, так и есть! Привет с моего мира. А вот эта тень? Кхм, как будто дракон… Однозубый. И однокрылый. И одноногий. Бедный дракон. За что же так с тобой? О, а облака? Может, на небе чего можно разглядеть? А облаков нет. Тоже скрылись от жары. Тоже, наверно, нормальные.

А сколько на деревьях листочков? Вот на этой ветке раз, два, три… двадцать четыре, двадцать пять… сорок семь, сорок восемь… Шестьдесят, шестьдесят один… Девяносто восемь, девяносто девять… кхр… кхр…

– Ара Самара! Да неужто вы уснули?

– Кто уснул? Я уснул? Бессовестный поклеп! – подпрыгнула я.

– Так вы же Ару пропустили! Она же в карету прыг – и уехала!

– Как уехала? – ахнула я. – А как же я?

Вмиг стало горько и обидно. Я тут, понимаешь, живота своего не щажу, а эта Ара прыг – и умчалась!

– Просто верх бессердечия! – запричитала я. – И как вообще такая может нравиться?

– Так вы же ее даже не видели!

– А ты?

Ройза сконфузилась.

– Так и я тоже.

Я сощурила глаза.

– И чем же ты тогда занималась? Дай догадаюсь: любовалась ненаглядной картинкой?

Ройза покраснела.

– Ну… самую малость.

– Эх, – я вздохнула, – значит, не судьба нам сегодня Ару Крант встретить. Ну ладно, ничего страшного. Вернемся сюда завтра!

Ройза икнула.

– А сейчас давай заскочим домой за бумагой и кистью, а оттуда двинем обратно на рынок. Пусть я и упустила бессердечную Ару, но выгодный заказ уж точно из рук не выпущу!

– Ара Самара, – вдруг предложила Ройза, – а ведь если эта сестра лорда Кранта… Может, вы тогда к нему в гости заглянете? Ну, вместо того, чтобы жариться тут на солнцепеке?

Я застыла.

– Слушай, а ведь точно! И как я сама до этого не додумалась? Ведь лорд Крант уже однажды нанес нам визит, значит, я могу нанести ответный и заявиться прямо к нему домой! Ройза, ты гений!

А ты, Ара Амели, жди! Завтра я разузнаю все твои хитрые штучки – и отобью у тебя Генерала!

АР СТИР САРОМ. Все еще день 13

Когда мы вернулись обратно на аллаянский рынок, меня ждал сюрприз: Лиира Саткам была не одна.

В ее палатке находились все торговки с рынка.

– А, Ара Самара, – приветствовала она меня, – надеюсь, вы не возражаете против моих подруг. Я показала им ваши картинки и они остались в полном восторге, так что сегодня вы будете рисовать не только для меня.

По моей спине промаршировали донельзя довольные мурашки. Но вслух я, конечно, сказала:

– Ах, барышни, вам невероятно повезло, что я как раз свободна! Обычно мой день расписан по минутам, но сегодня у меня выдалась пара лишних часов!

Ройза за моей спиной хрюкнула, но быстро сделала покер-фейс.

А потом и сама включилась:

– Ара Самара, вы уверены? Вы ведь специально хотели хоть один вечерок отдохнуть от заказов!

Ай да Ройза, ай да молодец! С такой сподвижницей я точно не пропаду!

– Ну не могу же я отказать гостям нашей столицы, – делано возразила я, – что тогда они подумают о таилийцах? Нет, пусть я пожертвую своим заслуженным отдыхом, но я решительно настаиваю на том, чтобы оставить у аллаянцев самые приятные впечатления о гостеприимной Таилии!

И попутно стрясти с них больше денег, чем с трепетных местных барышень.

Аллаянки довольно загалдели. Я довольно разулыбалась.

– Да вы проходите, садитесь к нам, – пригласила Лиира Саткам, – мы уже приготовили для вас удобное местечко. Отсюда, – она хихикнула, – отлично можно разглядеть и саму натуру!

– Вот как? – заинтересовалась я. – И кто же наша натура?

Лиира Саткам слегка покраснела. Остальные аллаянки захихикали и принялись ее подпихивать – ну прям пятиклассницы, ей-богу!

– Мик Вараам, – сказала моя собеседница, – он торговец парфюмерией. Вот его палатка.

Я всмотрелась. Там, куда кивнула смущенная Лиира Саткам, стояла широкая палатка из темно-серого непроницаемого материала. А за прилавком сидел мужчина. Я моргнула. Покосилась на Лииру Саткам: в своем ли она уме? Но аллаянка смотрела на мужчину с сердечками в глазах и стало ясно: да, именно он ее натура и есть.

Не подумайте ничего дурного. Просто я ожидала увидеть какого-нибудь красавца. А Мик Вараам был… чуть симпатичнее орка.

– Наверное, – осторожно предположила я, – этот господин весьма выдающийся торговец. Вон сколько людей у его палатки.

– Это да, – гордо отозвалась Лиира Саткам, – но помимо прочего, он очень добр и благороден.

Добрый и благородный в этот момент вусмерть бился в торгах с какой-то пухлой таилинкой.

– Кхм… ясно. Ну что ж, приступим?

Я села на предложенный стул, расстелила на коленях дощечку, положила на нее лист бумаги, открыла чернильницу, обмакнула в нее перо, бросила оценивающий взгляд на Мика Вараама и начала рисовать.

Аллаянки облепили меня со всех сторон, охая и ахая над тем, как быстро линии на бумаге принимают форму знакомого лица. Спустя пять минут голова была готова.

– Есть ли пожелания, – спросила я у Лииры Саткам, – по поводу того, как… кхм… как жарко господину Варааму в такой солнечный день, как сегодня?

Под понимающий хохот остальных товарок Лиира Саткам расцвела смущенной улыбкой.

– Кхм, ну, возможно, сегодня так жарко, что… господин Вараам снимет шейный платок?

–Бери больше! – подначила ее подружка. – Пусть рубаху снимет!