Чтение онлайн

Итак! Я проснулся, непременно улыбнулся, шустро-быстро проделал все утренние процедуры и спустился вниз. Положительные изменения заметил сразу же, ибо не заметить — невозможно. Вокруг блестело абсолютно ВСЁ.

Обычно ведь как оно в конце смены происходит? Поверхности замыл, мелкий мусор веником подмёл, по полу с тряпкой прошёлся, да и всё на этом, собственно говоря, а остальное переносится на генеральную уборку. Пыль на карнизах, кусок паутинки в углу, едва заметный налёт на выключателях. Всё это копится незаметно, создавая ту самую уютную ауру «обжитого места», которая в ресторанном деле как и бы и нахрен не нужна. Но вот конкретно сегодня в зале был вылизан каждый угол. Каждая щёлочка, каждая труднодоступная выемка — ни соринки, ни пылинки, ни жиринки.

— Дела-а-а-а, — довольно протянул я и в предвкушении отправился на кухню.

А тут… мне как будто бы всё оборудование не просто помыли, а заменили на новое. Показатель — магнитная рейка для ножей на стене. Её даже самые чистоплотные повара в конце смены протирать забывают, а тут вдруг сверкает. Рабочие доски как будто отполированы, с пола можно есть, а вытяжка блестит как бриллиант от мира нержавейки.

И посередь всей этой слепящей чистоты на столе сидят два домовых и играют в шахматы. Причём для своего появления я выбрал такой момент, чтобы сразу понять — играют они на щелбаны.

— Шах, — пробасила Женевра. — И мат.

— ЧО?! — подскочил на ноги Петрович. — Да как так-то?!

— Вот так…

Домовушка тоже поднялась и недолго думая пробила своему ухажёру по лбу. Причём лоб Петровича к утру уже оброс шишками и гематомами, придавая домовому вид, прямо скажем, демонический. Как будто рожки прорезаются.

— Атьс-с-с-с-с, — зашипел Петрович, схватившись за голову.

— Доброе утро, уважаемая нечисть! — поздоровался я. — Петрович? Ну и что ты прохлаждаешься? У тебя что, реально всё к банкету готово? Тебе напомнить, кто именно сегодня будет гостить в «Марине»?

— Да готово всё, готово, — буркнул Петрович. — Успели всё ещё до пяти утра. Нас же двое теперь. Знаешь, как оно сподручней становится, когда за тобой посуду моют?

— Предполагаю, — кивнул я. — Спасибо вам, Женевра, — и пошёл с инспекцией по холодильникам.

То, что вокруг всё чисто, оно мне уже понятно и так. А вот действительно ли справился Петрович — с этим ещё только предстоит разобраться. Однако… всё идеально.

— Ай какая красота, — я не смог сдержать улыбку при виде глубоких противней с холодцом. — Петрович, ты волшебник!

— А то ж!

Это в порядке, то в порядке, а вот моё экспериментальное блюдо что-то как-то не в порядке. Не сказать, чтобы это было прямо вот блюдо… так, интересная задумка. Запечённая тыква под трюфельной пенкой.

Практически молекулярная кухня, ядрёныть.

Учитывая, что днём я готовлю в одного и мне нужно отбрасывать блюда как можно скорее, я рассчитывал сделать себе вот такую нехитрую заготовку. Что к этому добавить придумал бы потом. А вообще лайфхак хозяйке на заметку — все оранжевые продукты, внезапно, очень круто сочетаются. То есть тыква имеет все шансы гармонично связаться с облепихой, морковью, лисичками, абрикосом или той же хурмой. В зависимости от того, что за блюдо, само собой. А уж печёный батат и печёная тыква, как по мне, вообще двоюродные братаны.

Однако! Пенка опала, тыква от чужеродной влаги дала свою, всё это дело трижды отсеклось и теперь напоминало унылое хрен знает что. Вкусно? Вкусно. Но не презентабельно, и на стол в своём ресторане я такое не подам.

— Штош…

Недолго думая, я взял пустую ёмкость и начал скидывать в неё этот неудачный эксперимент. Комки плюхались в контейнер с тихим, влажным чвяканьем. Жалко, конечно. И трюфельное масло недешёвое, и сама тыква была хороша. Но кулинария — это ведь ещё и умение вовремя признать поражение, чтобы вместо тебя его не признавали твои гости. Пускай хоть Андрюха от моего эксперимента кайфанёт. А докручивать его до ума… нет, не стану. Есть лёгкая досада за испорченные продукты, но это — вполне себе разумная цена за опыт и непрерывное самосовершенствование.

— Артуро?! — раздался крик из зала, и я мельком глянул на часы.

Джулия.

Что-то рановато сегодня. Пришла и причитает там теперь вовсю: ай-ай-ай, ой-ой-ой. Петрович с Женькой как по команде сорвались на свою полку, а я вышел в зал.

— Ты чего?

— Артуро! Что здесь произошло?! — Джулия инспектировала барную стойку с таким видом, будто готовится её облизнуть.

— А, ты про это. Убрался. Чувствуешь, чем пахнет? Свежестью и тоталитаризмом.

Девушка наконец сняла пальто, и продолжила оглядываться. Глаза круглые-круглые. Как у совы с несварением.

— Кхм, — тут она решила резко сменить тему. — Ты не представляешь, как же меня задолбали.

— Вот как?

— Да! С самого утра названивают друзья, знакомые, друзья знакомых и знакомые друзей. Даже те из них, с кем мы несколько лет не общались. Все хотят забронировать столик «в том самом месте». После победы на фестивале выпечки в городе разговоры только о «Марине».

— Ну так хорошо же, — ответил я. — Значит, не зря работаем.

Далее случился непринуждённый утренний разговор о том и о сём. Особенно «о сём» — его мы сегодня обсудили особенно тщательно. Под конец мне отвесили комплимент о том, что в плане работы я становлюсь всё лучше и лучше, и вон как надраил зал. Ответить я ничего не ответил, а про себя задумался:

А ведь как было бы хорошо посвятить Джулию в курс дела? Ну… насчёт домовых. С её-то деловым подходом, она бы быстренько придумала как использовать их с максимальным КПД. И сама бы ими руководила.

Другой момент, что домовые — существа ночные и днём отсыпаются, но что-то мне подсказывает, что в Венеции можно перевернуть всё с ног на голову. Главное, подобрать правильный рычаг. А что до возможного шока Джулии, тот тут я не сомневаюсь — коренной венецианке будет нетрудно поверить в домовых. У них ведь тут весь город… особенный.

Ладно!

— Ты завтрак подготовил? — спросила Джулия, попивая свой первый кофе. — Я всё отдам сама, а ты иди на закупку. До банкета всего-ничего осталось.

— Да не парься ты, — отмахнулся я. — Всё успеем.

— Ты уверен?

— Да.

— Нам точно всего хватит?

— Точно.

— Но Артуро…

— Тише! Всё под контролем.

— Верится с трудом, — нахмурилась кареглазка и решила действовать по-другому: — Давай я схожу.

— О-о-о-о, — протянул я в улыбке. — Боюсь, ты не поймёшь, что именно нужно закупить. Я и сам ещё не до конца понимаю, к чему готовиться, а уж ты тем более. Я тебе объяснять замучаюсь. Вполне может статься так, что в какой-то момент гости захотят чего-то «эдакого». И чтобы это спрогнозировать, нужно овладеть мастерством импульсивных покупок.

— Не смешно.

— А я и не смеюсь.

В голове пронеслось сравнение. Всё-таки я уже успел пожить в Венеции и кое-что для себя подметил. Когда дело касается больших праздников и застолий, господа итальянцы предпочитают столоваться через смену блюд. Грёбаный танец для официантов: антипасто, примо, секондо, конторно, дольче. Строгая порционка. Даже при условии, что продуктов в изобилии — один хрен.

Согласен! В этом есть свой прикол — одновременно получить одинаковое блюдо, одновременно попробовать, обсудить, и если что-то не так одновременно перемыть шефу кости.