Чтение онлайн

— Дара! — Алекс тряхнул её. — Не смей отключаться!

— Не рычи. — Она приоткрыла один глаз. — Я просто устала. Очень.

Он подхватил её на руки и понёс наверх.

— Дурочка, — бормотал он на ходу. — Героиня. Женщина моя ненормальная.

— Слышу, — прошептала она, прижимаясь к его груди.

— И хорошо. Чтобы знала.

В комнате он уложил её на кровать, укрыл одеялом. Лёг рядом, притянул к себе.

— Спи, — сказал он. — Я постерегу.

— Алекс?

— М?

— Спасибо.

— За что?

— За то, что нашёл меня. Даже когда я пряталась.

Он помолчал. А потом сказал то, от чего у неё сжалось сердце:

— Я искал тебя всю жизнь, Дара. И теперь, когда нашёл, никогда не отпущу. Даже не надейся.

Она улыбнулась и провалилась в сон.

Дара проснулась от запаха еды.

Наваристый бульон, свежий хлеб, что-то сладкое — у неё даже голова закружилась, хотя она ещё не открыла глаза.

— Просыпайся, соня.

Голос Алекса звучал непривычно мягко. Дара приоткрыла один глаз и увидела его сидящим в кресле рядом с кроватью. На нём была свежая рубашка, волосы влажные после душа, а в руках — поднос, от которого шёл умопомрачительный пар.

— Сколько я спала? — спросила она хрипло, садясь.

— Почти сутки.

— Что?!

— Ты вчера выложилась полностью. Исцелила двадцать семь волков. Организм в шоке, силы на нуле. — Он поставил поднос ей на колени. — Ешь. Вера собственноручно готовила. Сказала, что, если ты не поправишься, она мне голову оторвёт.

Дара уставилась в тарелку. Наваристый бульон золотистого цвета, кусок мяса, свежие овощи, домашний хлеб и кружка травяного чая.

— Это всё мне?

— Тебе. И не спорь.

Она ела, чувствуя, как с каждым глотком возвращаются силы. Алекс сидел рядом и просто смотрел. Не отрываясь. С таким выражением, будто она была самым ценным сокровищем в мире.

— Что? — спросила она с набитым ртом.

— Ничего. Просто радуюсь, что ты жива.

— Я в порядке.

— Ты вчера упала в обморок у меня на руках. Это не "в порядке".

— Я устала.

— Ты потратила столько силы, сколько обычный целитель тратит за год. — Алекс подался вперёд. — Дара, ты понимаешь, что ты сделала? Двадцать семь волков. Тяжёлые раны. Ты всех поставила на ноги за несколько часов.

Она отложила ложку.

— Я не знала, что так можно. Просто... видела боль и хотела помочь.

— Это дар. Твой настоящий дар. Лунная кровь не только убивает, но и исцеляет. Ты можешь стать величайшим целителем в истории кланов. — Он помолчал. — Или величайшим оружием.

Дара побледнела.

— Я не хочу быть оружием.

— Знаю. Поэтому мы будем учиться.

— Учиться?

— Контролировать силу. Использовать её. Не выгорать дотла каждый раз. — Алекс взял её руку. — Я не отпущу тебя, пока ты не научишься защищать себя. И не только когтями.

Она смотрела на него и видела в его глазах не альфу, не воина — мужчину, который боялся её потерять.

— Хорошо, — сказала она тихо. — Я научусь.

—

После завтрака Алекс ушёл по делам — разбираться с последствиями нападения, хоронить погибших, укреплять границы. Дара осталась одна, но ненадолго.

В дверь постучали.

— Войдите.

Вошел Мирон. Тот самый мальчишка, которого она спасла вчера. Бледный ещё, но уже твёрдо стоящий на ногах.

— Дара... — Он мялся в дверях. — Можно?

— Заходи.

Он вошёл, остановился посреди комнаты и вдруг бухнулся на колени.

— Ты чего?! — Дара вскочила с кровати. — Встань сейчас же!

— Нет. — Он поднял на неё глаза, полные слёз. — Ты мне жизнь спасла. Я твой должник. Навечно.

— Мирон, встань, бога ради! — Она подскочила к нему, пытаясь поднять, но парень был крупный, тяжёлый, упёртый. — Я не за этим тебя лечила!

— А зачем?

— Затем, что ты живой! Затем, что твоя мать не должна хоронить сына! — Дара почти кричала. — Я не герой, Мирон. Я просто... я не могла иначе.

Он посмотрел на неё снизу вверх. Долго. И вдруг улыбнулся.

— Ты правда не понимаешь, да? — спросил он. — Ты для нас теперь святая. Лунная дева, которая пришла спасать. Так и знай — за тебя любой из северян теперь в огонь и в воду.

— Мне не нужны...

— Неважно, что тебе нужно. — Он поднялся наконец. — Важно, что ты есть. И что ты — наша.

Он вышел, оставив Дару в полном смятении.

—

Вечером в комнату влетела Вера.

— Собирайся.

— Куда?

— Совет клана. Требуют тебя.

— Совет? — Дара почувствовала, как холодеют руки. — Зачем?

— Затем, что вчера ты спасла двадцать семь жизней и убила вражеского альфу. — Вера говорила отрывисто, но в глазах её плясали весёлые искры. — О тебе уже легенды ходят. Старейшины хотят посмотреть на ту, из-за которой мой сын чуть не развязал войну.

— Я не хочу...

— Никто не спрашивает, чего ты хочешь. — Вера подошла ближе, взяла её за подбородок. — Слушай меня, девочка. Ты теперь часть этого мира. Хочешь ты того или нет. И лучше тебе сразу показать, кто тут настоящая хозяйка своей судьбы. Поняла?

Дара смотрела в глаза старой волчицы и видела там не угрозу, а поддержку.

— Поняла, — выдохнула она.

— Умница. Одевайся. Алекс ждёт внизу.

—

Зал совета оказался огромным.

Длинный стол, за которым сидели старейшины — семеро древних волков с седыми головами и цепкими глазами. Вдоль стен — стражи. Во главе стола — пустующее кресло альфы.

Алекс ждал её у входа. Взял за руку, повёл к креслу. Усадил рядом с собой на специально приготовленный стул.

— Тихо, — шепнул он. — Я рядом.

— Представь нам свою избранную, альфа, — пророкотал самый старый из старейшин.

Алекс поднялся.

— Это Дара. Моя истинная пара. Лунная кровь. Последняя из рода основателей.

По залу прокатился шёпот.

— Мы знаем, кто она по крови, — сказал другой старейшина. — Но мы не знаем, кто она по сути. Дара, скажи, зачем ты здесь?