Чтение онлайн

Дара встала. Колени дрожали, но она заставила себя выпрямиться.

— Я здесь не потому, что хотела, — сказала она, стараясь, чтобы голос звучал твёрдо. — Я здесь, потому что так сложилось. Я не просила быть Лунной кровью. Я не просила быть чьей-то истинной. Я двадцать три года пряталась и боялась.

— И что изменилось? — спросил старейшина.

— Альфа. — Дара кивнула на Алекса. — Он нашёл меня. Не отпустил. Заставил поверить, что я имею право на жизнь. А вчера я поняла, что могу не только брать, но и отдавать. Я спасла людей. Ваших людей. И я сделаю это снова, если понадобится.

— Ты убила вражеского альфу, — напомнил кто-то.

— Я защищала свою жизнь. И стаю. — Она снова посмотрела на Алекса. — И я не жалею.

В зале повисла тишина.

Потом самый старый старейшина поднялся. Подошёл к Даре. Остановился в шаге.

— Дай руку, девочка.

Она протянула. Он взял её ладонь, повернул, всмотрелся в золотые нити, пульсирующие под кожей.

— Лунная кровь, — выдохнул он. — Чистая. Сильная. Я думал, таких больше не бывает. — Он поднял глаза. — Ты знаешь, что твой род был истреблён не просто так? Что первые волки боялись вашей силы?

— Знаю.

— И ты всё равно здесь?

— Мне некуда идти. — Дара улыбнулась. — И я не хочу никуда идти. Здесь мой дом. Здесь моя пара. Я остаюсь.

Старейшина смотрел на неё долго. Потом кивнул.

— Принимаем, — сказал он, обращаясь к залу. — Лунная кровь под защитой северного клана. Кто против — говори сейчас или молчи вечно.

Никто не сказал ни слова.

Дара выдохнула.

Алекс сжал её руку.

—

Ночью они остались вдвоём.

Дара стояла у окна, глядя на луну — огромную, серебряную, заливающую светом двор.

— Красиво, — сказала она тихо.

— Ты красивее.

Она обернулась. Алекс стоял в двух шагах и смотрел на неё. Тот самый взгляд — жадный, голодный, обжигающий.

— Алекс...

— Я ждал, — сказал он, делая шаг. — Дал тебе время прийти в себя. Дал время привыкнуть. Но больше не могу.

— К чему не можешь?

— Быть рядом и не трогать.

Ещё шаг. Она чувствует жар его тела.

— Дара, я сдерживался. Ради тебя. Но сегодня, когда ты стояла перед Советом и говорила, что остаёшься... я понял, что больше не хочу ждать.

— Я не готова, — прошептала она, но это была ложь. Тело горело, сердце колотилось, и каждый мускул тянулся к нему.

— Врёшь. — Он коснулся её лица. Легко, кончиками пальцев. — Я чувствую тебя, помнишь? Твоё сердце бьётся так же часто, как моё. Твой запах... он сводит с ума.

— Алекс...

— Скажи "нет", и я уйду. — Он замер в миллиметре от её губ. — Скажи, и я буду ждать ещё. Сколько скажешь.

Она смотрела в его глаза. Золото плескалось в них, затапливая радужку, делая взгляд почти звериным. Но в этом взгляде не было угрозы. Только желание. И нежность. Странная, пугающая нежность.

— Не уходи, — выдохнула она.

И он поцеловал её.

В этот раз всё было иначе. Не так, как в первый раз — осторожно, боясь спугнуть. Сейчас он целовал её так, будто хотел выпить до дна. Жадно, глубоко, не оставляя шанса на сомнения.

Дара задохнулась, вцепилась в его плечи, чувствуя, как мир уходит из-под ног.

— Держись, — выдохнул он ей в губы, подхватывая на руки.

Она обвила его ногами за талию, прижимаясь теснее, чувствуя каждую мышцу, каждый удар его сердца.

— Алекс...

— Тш-ш-ш. — Он нёс её к кровати, не разрывая поцелуя. — Я здесь. Я всегда буду здесь.

Опустил на мягкое, навис сверху, разглядывая.

— Красивая, — выдохнул он. — Моя.

— Твоя, — согласилась она, и это слово обожгло сильнее любого прикосновения.

Его руки скользнули под ткань, оглаживая талию, поднимаясь выше. Дара выгнулась, ловя ртом воздух.

— Не бойся, — шепнул он. — Я буду осторожен.

— Я не боюсь.

И это была правда. Впервые в жизни ей не было страшно.

Она хотела этого. Хотела его. Всего.

—

Позже, когда луна поднялась высоко, а они лежали, переплетённые телами, Дара провела пальцем по его груди.

— Я люблю тебя, — сказала она просто. — Кажется, я полюбила тебя в ту секунду, когда ты сказал, что я пахну тобой.

Алекс прижал её крепче.

— Я искал тебя двадцать три года. Ждал, не зная, кого. А ты просто пришла и перевернула всё. — Он поцеловал её в макушку. — Я люблю тебя, Дара. Моя Лунная девочка. Моя пара. Моё всё.

Она улыбнулась в темноту.

Утро ворвалось в комнату вместе с солнцем.

Дара открыла глаза и первое, что увидела — Алекса. Он спал рядом, раскинув руку на её подушке, черные волосы разметались, лицо во сне казалось почти мальчишеским. Без обычной суровости, без напряжения.

Она залюбовалась, не в силах отвести взгляд.

— Опять смотришь, — пробормотал он, не открывая глаз.

— Ты притворялся?

— Я чувствую твой взгляд. — Он приоткрыл один глаз, золотистый, хитрый. — Он греет. Как маленькое солнышко.

— Алекс, — фыркнула она, но улыбнулась.

Алекс вдруг резко сел, уставившись на её шею.

— Дара... ты видела?

— Что? — Она потрогала шею, нащупала что-то... бугорок? — Ой!

— Метка, — выдохнул он, проводя пальцем по месту, где ночью, кажется, он её немного... зацеловал. Но сейчас там была не просто отметина. Там переливался золотистый узор — тонкий, кружевной, пульсирующий в такт сердцу.

— Что это?

— Метка истинной пары. — Алекс смотрел на неё с благоговением. — Она появляется после первой близости. Теперь каждый оборотень будет знать, что ты занята. Что ты — моя.

— А у тебя?

Он повернулся, и она ахнула. На его шее, чуть выше ключицы, горел такой же узор. Только серебряный, под цвет его глаз.

— Мы связаны, — прошептал он. — Теперь по-настоящему. Навсегда.

Она коснулась его метки, и по телу пробежала дрожь — такая знакомая, тёплая, родная.

— Навсегда, — повторила она. — Мне нравится.

—

Внизу их ждал сюрприз.

Весь дом был украшен. Цветы, ленты, свечи. В большом зале накрывали столы, бегали волчата, женщины смеялись, мужчины таскали тяжёлые блюда.