Чтение онлайн

— Лучше займись фургоном, Пьер, — сказал Хромой.

— Конечно. А кто ж займется, ты что ли, Альфред? — ухмыльнулся его напарник. — Для того и нужен «чистильщик», чтобы за всеми вами подчищать.

И они ушли, а камень давивший грудь Марка, словно многотонной гирей, виной и безысходностью, вдруг мигом раскололся на мелкие кусочки. До него, наконец, дошло — Роза жива.

Войдя Феликс осмотрел лежащих, утомленно присел перед Марком на корточки и спросил участливо и нежно, словно мать нашкодившего сына:

— Ну почему ты заставляешь меня бегать за тобой, дружище?

Своих подопечных Феликс «читал» сразу, но этого парня пока разгадать не сумел.

«Старею, — думал полковник, вглядываясь в синтетическое лицо беглеца, — определенно старею».

Прошлой ночью он не спал совсем. Лежал в темноте с открытыми глазами. И не из-за глупого побега. Феликс был уверен — беглец никуда не денется. И не из-за Агаты, которая, уже не скрывая гнева, заявила ему в лицо:

— Не знала, Феликс, что ты умеешь ошибаться дважды подряд. Как думаешь, мне в команде нужны такие?

Слова эти были сказаны для профилактики и не имели решающего значения, ведь лучшего слуги, чем он, у Агаты не будет никогда.

Прошлой ночью полковник думал о другом. Он, наконец, понял, почему смерть приходит к нему в каждом сне. Дело в том, что она уже назначила ему встречу, неминуемую «встречу в Самаре», от которой не убежать, и он принял её условия.

«Расставайся с собой легко», — эта навязчивая фраза кровью била в висках всю ночь.

Глупо сопротивляться и пытаться самому переставлять фигуры на шахматной доске жизни, если они по воле судьбы все равно становятся на клетки, которые ты всячески старался избегать. Скоро это случится, а как, где и когда — не имеет значения. Чем ближе к смерти, тем ближе к сути. Надо лишь расслабиться и ждать.

Он утомленно посмотрел на Марка и вздохнул:

— Марк, мы с тобой договорились, так? Ну почему ты такой непредсказуемый. И из-за тебя чуть не погибла твоя подруга.

Он посмотрел через плечо на Розу, затем снова повернулся к парню.

— Как тебе объяснить? Ты уже один раз чудом остался жив. И она, — ткнул большим пальцем в сторону девушки. — Если бы я взял чуть выше и левее…

Его взгляд сделался холодным.

— Или ты с нами или пострадаешь не ты один. Понимаешь это?

Марк утвердительно кивнул.

— Хочется верить, — вздохнул Феликс, подимаясь.

— Господин, э…, — послышался сбоку слабый голос, — я определённо с вами. Я ваш союзник.

Это очнулся комиссар Витте. Феликс развернулся на голос, подошёл вплотную, нагнулся и развязал узел на затекших запястьях чиновника. Затем отстегнул от трубы ногу.

— Это радует. Со своими союзниками мы обходимся вежливо. Видишь?

И многозначительно посмотрел на Марка.

— Поднимайтесь, — полковник протянул Витте руку. — Меня зовут Феликс. Я старый знакомый того молодого человека.

Он помог комиссару встать на ноги.

— Я комиссар полиции, — запинаясь, выговорил Витте, разминая занемевшую ногу.

— Знаю-знаю, идёмте, — перебил его Феликс, легонько подталкивая к темной арке, за которой серела обшарпанная железная дверь.

В небольшой комнатке, прямо за дверью, стояли намертво привинченные к полу стол и два металлических стула. Один — у стола, другой в центре напротив.

— Присаживайтесь, — Феликс указал на стул в центре, — значит союзник.

— Да-да, именно так, — закивал головой Витте.

— И в каком деле мы будем союзниками?

— Как же? Вам ведь тоже нужен тот… пришелец?

— Вот как?

Феликс замолчал. Это был неожиданный поворот. Он сел за стол и заговорщицки спросил:

— Выходит и вам он нужен, господин комиссар?

— Нет-нет, что вы! — встрепенулся Витте. — Зачем мне связываться с… возмутителями спокойствия. Мне в этом году на пенсию. Зачем мне все это? Этот Губер нужен моему начальству.

— И кому же?

— Генеральный прокурор Георгий Новак лично, — он поднял вверх указательный палец, — дал распоряжение объявить его во всеобщий окружной розыск. Что послужило причиной, не знаю. Официальная версия — убийство двадцать четвертого числа прошлого месяца внесоциального элемента Аркадия Шамшагана. Странность его в том, что произошло под носом у полиции, но… лично я не верю, что это дело рук того бродяги. Есть сомнения…

— Ну-ну, продолжайте.

Витте замялся.

— Дальше… вот, ищем. Прилагаем все силы.

— А при чём тут Кариди? — невзначай поинтересовался Феликс.

— Так он последним видел Губера. И с убитым разговаривал последним. Это какой-то замысловатый треугольник получается — бомж, бродяга и инспектор полиции.

Витте подумал и добавил:

— Но думаю я, что не в убийстве дело. Тут кое что… — чуть слышно сказал он и махнул головой в сторону двери, — кое, что интересное рассказала мне ефрейтор Норман.

Феликс вопросительно посмотрел на комиссара.

— Да-да, я — стреляный воробей. Чувствую, куда ветер дует. А дует он в сторону пришельца. Роза считает, что это — болезненные видения от переутомления, но… я, конечно, её понимаю, но…

Комиссар съёжился и машинально огляделся, будто в комнатке они были не одни.

— Лично я придерживаюсь иного мнения.

Он подался вперед и доверительно произнес:

— Не станет сам прокурор, который вхож в Совет и лично играет в гольф с… ну вы понимаете меня… так выходить из себя из-за какого-то ЧП на полицейской стоянке. Все это — липа. Ему нужен пришелец. Я догадывался, а сейчас уверен, всё, что рассказала мне Роза — правда.

— Та-ак, — Феликс почесал подбородок и как можно непринужденней спросил: — И что же она вам рассказала? Не стесняйтесь, мы же союзники.

— Да-да, — Витте оживился, — вот видите, я вам полезен. Так вот, Марк утверждает, что этот бродяга — пришелец из другого мира. Представляете? Он выложил всё это Розе Норман. О том, что теперь знает об ином мире, и в состоянии в любое время перейти туда с помощью какой-то «схемы перехода», но пока чего-то не хватает… ах да! Эти… «иные», их много среди нас, и они здесь очень давно. Раз в тысячу лет пытаются вступить в контакт, который может привести к коллапсу всей нашей Системы Прогресса. Полностью разрушить её. Вы понимаете?

Феликс понимал. Он понимал, что этот лысый потный человек совсем не так прост, как кажется на первый взгляд.

—Так-так, — поддакнул он, — прекрасная работа. И что дальше?

— Что дальше? — Витте выкатил глаза. — Это всё, что я знаю.

Забыв о платке, он вытер дрожащей ладонью лоб, и добавил:

— Думаю, что именно из-за этого они, — он опять ткнул указательным пальцем вверх, — и объявили этот чёртов розыск. Им нужен пришелец.

— Генпрокурору?

— Ему-то зачем? — Витте махнул рукой, — скорее его куратору.