Присвоенная невеста
Шрифт:
Она на миг нервно закусила губу, но все же выдала:
– Госпожа, я не понимаю, о чем вы. Я точно тут не причем!
– Боюсь, ты не учитываешь, какой у меня магический потенциал, - я выразительно на нее глянула.
– Он настолько сильный, что даже есть дар ясновидения.
Я не стала уточнять, что все мое ясновидение ограничено тем фактом, что благодаря установленной Рионаром защите, из посторонних в эту комнату может войти лишь моя служанка.
Ну все, я ее доконала.
Кемая бухнулась на колени и запричитала:
– Госпожа, пощадите! Я ничего плохого не хотела! Это все леди Эвейна! Она как-то затуманила мне разум своими обещаниями!
– И что же она тебе пообещала? – мне даже любопытно стало.
– Что, когда она выйдет замуж за лорда Рионара, а он в свою очередь станет императором, она обо мне не забудет, обязательно отблагодарит.
– Боюсь, в ее обещании проблема еще на стадии «выйдет замуж за лорда Рионара», - скептически возразила я, надеясь, что так узнаю детали.
И сработало же!
– Ну что вы, госпожа, тут тоже все продумано! – с жаром возразила Кемая. – Вы бы на завтрашний бал не пришли, испугавшись расправы. Леди Эвейна учла ошибку маскировки, и в этот раз бы так притворилась вами, что точно не отличишь. Она бы завтра соблазнила лорда Рионара, после чего он, как честный человек, был бы просто обязан на ней жениться. Вот видите, все продумано!
Дайте мне сюда Эвейну, я хочу ей лично поаплодировать за столь гениальный план.
– Напрасно иронизируешь… Вспомни, что сказал тебе Кемаль… Быть может, это был бы наилучший выход для всех …
Пусть я раньше готова была Рионара с Эвейной одним бантиком завязать, но теперь я Рионару такого счастья точно не желаю.
– Ты все равно покинешь этот мир… Но что, если станешь этому мужчине слишком дорога?.. Если желаешь ему счастья, сделай все для этого…
Простите, но «Эвейна» и «счастье» как-то вместе не ассоциируются. И мне кажется, Рионар уже достаточно большой мальчик, чтобы самому устроить свою судьбу. Без необходимости навязывания злобных интриганок в невесты.
– Госпожа, умоляю, не рассказывайте ничего лорду Алистеру, - продолжала, между тем, причитать Кемая. – Я ужасно раскаиваюсь и больше никогда вас не предам, обещаю!
– На первый раз прощаю, - хмуро ответила я. – Но на будущее знай, что благодаря моей магии я всегда узнаю правду, так что лучше меня лишний раз не обманывать. Я не всегда бываю такая добрая, как сегодня.
– Благодарю вас, госпожа, - у нее даже голос задрожал; похоже, я здорово ее напугала, - клянусь богами, я вас не подведу!
– Посмотрим.
Ну а пока я оставила ее не подводить меня в отмывании надписи со стены. Обитель гудела в подготовке к вечернему балу. И я рассчитывала незаметно затеряться в царящей вокруг суете, чтобы все-таки напасть на след магического источника. Мои силы хоть и основательно восстановились с ночи, но все же не до конца. И я очень рассчитывала, что занятия магией помогут исправить ситуацию – я не буду так сильно выматываться. А значит и исцелю лорда Аларда куда быстрее, и проход в родной мир открою.
Но, как ни крути, слова дракона упорно не давали покоя. Хотя все равно считала, что и он, и Кемаль излишне драматизируют. Да я даже близко Рионару не дорога настолько, чтобы мое исчезновение сколько-нибудь сильно его покоробило! Если только расстроится, что мой магический потенциал упустил, но не более. Так что я просто старалась об этом не думать…
Теперь, совладав со своей магией, я более-менее ощущала потоки сил в обители. В основном царил полнейший хаос, но одно направление, отличное от остальных более-менее угадывалось. Оно привело меня во внутренний сад замка, прямо в его центр. Только здесь не располагалось ничего особенного, просто дорожки сходились у небольшого старого фонтана в виде букета лилий. И, на мой взгляд, древний магический источник должен был выглядеть не знаю как, но уж точно иначе.
– Вероятнее всего, он под землей…
То есть закопан?
– Нет… Под замком расположена разветвленная сеть подземелий, и магический источник именно там… В былые времена, когда источники еще действовали, над ними обязательно возводили специальные строения… Как усилители их магии… И вся эта обитель, по своей сути, тоже эдакий усилитель… Но теперь, когда источник угас, все наоборот… То, что должно было усиливать, поглощает магию… И чем мощнее магия, тем больше ее поглощение… А ты еще и вдобавок привязана к этому месту…
Я знаю, что в идеале мне надо обрывать все связи и бежать отсюда. Но, будем реалистами, куда я пойду без знакомств и денег? Просить Кемаля о содействии? Но это уже вариант на самый крайний случай.
– Будь честна с самой собой, ты просто не хочешь разрывать узы помолвки с Рионаром…
Я просто пока надеюсь, что обойдется без столь кардинальных мер. Очень надеюсь…
Вся моя подготовка к балу заключалась в том, чтобы наслушаться, какое я неумеющее танцевать позорище, и что я точно испорчу репутацию обители, когда оттопчу ноги первому же кавалеру.
Было это сказано нашей новой «начальницей» леди Нирой после репетиций в танцевальном зале. И, естественно, сказано громогласно и в присутствии всех девушек. Эвейна, конечно, засмеялась, на что тут же леди Нира и ее обласкала:
– С таким противным визгливым смехом тебе следует весь бал вообще держать рот на замке!
Интересно, я одна уже начинаю скучать по леди Дарии?.. Та, хоть и травила людей, но, по крайней мере, делала это молча.
Когда все расходились по комнатам переодеваться к балу, мы с Алирой шли последними, чуть отстав от остальных.
– Ох, знала бы ты, как я волнуюсь, - она так мяла несчастный кружевной платочек, словно пыталась сделать из него оригами в виде мучающегося от изжоги крокодила. – Я все время боюсь, что вдруг скажу что-то не то, буду выглядеть как-то не так… Понимаешь, я никогда не встречала таких, как Кемаль…
– А ты вообще много парней встречала? – скептически уточнила я.
Она на миг задумалась.
– А те, напавшие на нас среди леса в экипаже, считаются?
– Ну да, - я мрачно усмехнулась, - на их фоне даже лорд Алистер – весьма завидная партия.
Но, прекрасно понимая, чего Алира от меня ждет, тут же уже без усмешки добавила:
– Кемаль – отличный парень, Алира. И мне кажется, ты тоже ему очень нравишься. Поверь, держу кулачки, лишь бы только у вас с ним все сложилось благополучно.
– А ты? – на всякий случай оглянувшись по сторонам, она понизила голос до шепота. – Не передумала? Ведь раз теперь тебе не грозит смерть от драконьей магии, ты бы вполне могла остаться здесь. Вышла бы замуж за Рионара, и жили бы вы долго и счастливо… Конечно, тебе пришлось каким-то немыслимым образом скрывать проклятую силу до конца своих дней. Но вдруг со временем твой муж бы стал относиться к тебе не просто как к вещи, а всего же хоть с каким-то теплом. И тогда уже можно было бы попытаться сказать ему чуточку правды.