Чтение онлайн

Переслава за спиной Венрада снова охнула, но шаг вперед сделала, с лестницы сбежала и низкий поклон гостям отвесила.

– Большая честь дому нашему. Переслава я, жена Боягордова. Занемог он, в спаленке лежит. Но проходите, погляжу, вдруг в себя пришел.

Боярин обернулся на княжичей с немым вопросом, те уже спешивались. Слуги подхватили коней под уздцы, повели к коновязи. Переслава с тревогой на Венрада смотрела, тот от усмешки воздержался. Жена побратима сейчас даже в нем защиту готова искать. Ему и самому не понятен был сей визит. Если Боягорд виновен в чем, так стражей бы прислали или старосту с указанием прибыть к посаднику, а так…

Гостей провели в горницу, усадили за дубовый стол, уже покрытый шелковой скатертью. Умила догадалась, сообразила, что делать надо. Переслава на нее с одобрением глянула, шепнула:

– Проведай, как Боягорд. Если в себя пришел, шепни, что гости высокие у нас.

Боярин меж тем садиться не стал, вдоль стола прохаживался, все так же руки за пояс заложив. Смотрел на светильники, да на сундуки резные, укладки, покрывашки бархатные и шелковые. Переслава медленно дух перевела. Хорошо, она сегодня рано встала, успела себя прибрать. Как знала, оделась богато, думала, на торжище сходить. Богумил на нее смотрел с прищуром.

– Так что, хозяин-то?
– спросил в нетерпении.
– Выйдет, аль нет?

– Прощения прошу за задержку, - произнесла она, стараясь не дать голосу дрогнуть.
– Извольте отведать пока квасу и пирогов.

За дверью простучали по половицам легкие шажки.

– Маменька, кто к нам… - спросил звонкий голос и тут же охнул.

Один из княжичей встал, руки вытянул.

– Миловзора, душа моя! Вот приехал я, как обещался.

Переслава даже удивиться не успела, как Зоря за ее спиной к ней прижалась, задышала часто-часто.

Богумил развел руками.

– Ну что тут говорить, приехали мы убедиться, тут ли живет девица, что в душу княжичу Ратимиру запала. И если возражений у сторон нет, то когда сватов засылать.

Перед глазами Переславы так все и поплыло. Она качнулась. С одной стороны ее Зоря под руку подхватила, с другой крепкая мужская рука взяла.

– Может, сядешь?
– спросил Венрад.

Она руку свою у него выпростала, плечи расправила.

– Большая честь семье нашей, - ответила и поклонилась.
– Зореслава, подай гостям чарку вина по такому случаю.

Когда Зоря, повинуясь, быстро вышла, Переслава впилась глазами в боярина и княжича. Не шутят ли? Не похоже. Да и что за нужда в такой шутке?

– Слышала я, что княгиня Светлозерская к гости к князю Любомиру приехала, и вроде как невесту сыну искать, но не думала, что правда сие.

– Да и сами мы того не думали, - как-то очень обыденно вздохнул Богумил.
– Да вот вчера на Купальских гуляниях встретил наш соколик вашу голубицу…

Переслава взялась руками за щеки, постаралась улыбнуться, внутренне торжествуя: «Ай да, Зоренька, ай да молодец! Какого сокола подбила!»

– Так что надо нам слово Боягорда услышать, чтоб уверенность иметь, что дело наше сладится.

– Да как ему не сладиться?
– всплеснула она руками.
– Коль и Зоренька не против, так и мы с отцом рады счастью ее будем.

Богумил согласно кивнул, услышал легкое покашливание за спиной и тут же рукой себя по лбу стукнул.

– Но не с одной просьбой в дом к вам приехали. Есть у нас еще одна нужда. Знаем, что живет на вашем подворье некий Венрад, охотник…

Венрад невольно сделал шаг вперед и уставился на боярина.

– Я Венрад. Да, охотник. В прошлом. Ныне старшой над обозами Боягорда. Что за дело ко мне у княжичей?

– Не у всех, - Богумил расплылся в улыбке.
– У одного. Вот княжич Яромир уверяет, что невеста его в твоем доме живет. Радой зовут…

Два звука раздались одновременно: то Венрад и Переслава вскрикнули и оба не от радости.

– Не… невеста?
– с трудом вымолвила Переслава.

– Не может того быть!
– нахмурился Венрад.
– Дочь моя все больше дома сидит или травы в лесу собирает, где им встретиться то было?

Богумил смотрел на него с сомнением.

– А что вчера на дворе у посадника произошло, а потом на княжьем подворье не слышал, выходит?

Венрад до ночи обозы собирал, проверял, как груз уложен, в порядке ли лодьи, достаточно ли провианта на дорогу и все ли люди на месте. Не до сплетен ему было.

– Да ты позови дочь, она сама тебе подтвердит. Вчера я прилюдно невестой ее назвал, - сказал княжич, что сидел до сих пор молча и лишь кулаки стискивал.

Венрад опустил глаза. Ох, Рада, не из-за этого ли молодца ты в бега подалась? Чем не угодил? Хотя он знал чем…

– Скажи, княжич, Рада, дочь моя, с самого начала знала, кто ты таков?

Княжич глаза опустил и головой качнул.

– Нет, - глухо сказал, через силу.
– Я тогда считался изгоем, по лесам скитался, как дикий зверь. Нечего мне было ей предложить, кроме рук своих и чести. Тогда-то и полюбили мы друг друга. Но вот обрел я семью и имя свое, теперь хочу слово сдержать, любимой своей данное.

Венрад лишь кивнул. Ох, Рада-Рада…

– Огорчу тебя, княжич - нет Рады, ушла она вчера из дому, не сказав куда. Сам еще не понял, отчего так решила, - покривил он душой, решив своих догадок вслух не произносить.

– Да как это?
– Яромир вскочил, чуть чашу с квасом не уронил.
– Куда Раду дели?

Венрад посмотрел ему прямо в глаза.

– Не вини меня. Сам в горе пребываю. Нет у меня никого, кроме нее. Себя спроси, может, говорила она тебе что или дала понять?

Яромир хотел было что сказать, но тут же рот прикрыл. Рукой себя за кудри дернул.

– Да я ж не думал, что серьезно она это все! Втемяшила в голову, что не пара мне.

Венрад еле заметно кивнул. Да, он так и подумал. Рядом шумно дышала Переслава. Он покосился на женщину. Радуется, что пропала та, что давно ей ненавистна была?

– Куда же могла деться?
– Яромир быстро подошел к Венраду.
– Ты же отец, она про тебя всегда с уважением говорила, характер ее знать должен…

– Видать, не очень я ее характер знал, - пробормотал он.

– Найдем, - Ратимир положил руку вуйчичу на плечо.
– Не переживай. Такую девушку приметную быстро сыщем.

– Кто пропал?
– спросил хриплый голос.

В проеме стоял Боягорд в накинутом на рубаху кафтане. Под его глазами чернели тени, складки у рта придавали болезненный вид.