Чтение онлайн

Шей уставилась на мои руки.

— Джейми сказала мне, что я не должна с ним встречаться.

— Я уже говорил, как сильно мне нравится Джейми?

Легкий смешок сорвался с ее губ.

— Ты тоже говорил, что я не должна видеться с ним. — Она открыла другую руку и изучала браслет, свернутый на ее ладони. — Почему для всех остальных это так очевидно, а я не могу… просто не могу этого увидеть?

— Ты пришла за развязкой, и единственный человек, который виноват в том, что произошло сегодня — это этот гребаный ублюдок. — Когда она ничего не ответила, я спросил: — Он когда-нибудь делал что-то подобное раньше?

— Нет. — Она лишь покачала головой, пока я наматывал бинт на ее запястье. — Он все время путешествовал. Мы жили вместе, но не были вместе слишком часто. Он ненавидел мои серьги. — Она провела пальцем по одной клубничке из бисера. — Думаю, они его раздражали.

— Он никогда раньше не причинял тебе вреда? — Мне нужна была причина, чтобы найти этого засранца и убить. Или завалить его судебными исками. В этом я разбирался лучше, чем в убийствах. Я умел вести судебные тяжбы, но не знал ничего о том, как избавиться от тела. Но опять же, я владел сотнями акров фермерских угодий. Я мог бы разобраться с этим. — Ни разу?

— Нет. Ему просто нужно продать это кольцо, чтобы купить новое для женщины, с которой он мне изменял. — Она прижала пальцы к глазам. — Или он просто подарит ей это кольцо и на этом все закончится. О, боже, а он так и сделает. Почему я до сих пор не понимала, что он такая задница? Произнося эти слова вслух, становится очевидным, что он был ходячим красным флажком, а я предпочитала не замечать этого, потому что была занята тем, что убеждала его сделать мне предложение.

Я всегда знал, но теперь стало до боли очевидно, что Шей целилась слишком низко. Она держалась со всей уверенностью в мире, но это было лишь поверхностно. Она ни во что из этого не верила и не чувствовала этого. И именно поэтому оказалась с такими жалкими придурками, как ее бывший и этот тупой тренер по лакроссу.

Я закрыл аптечку.

— Мы пропустим этот обед. Это не важно. Мы можем поехать домой и…

— Нет, мы не можем отменить твой обед, — перебила она. — Только не из-за меня. Я не буду усугублять безумие твоего почтового ящика, потому что мой бывший решил прийти сюда и нагрубить. А с Джейми и всеми остальными мы встречаемся позже. Правда, Ной, я в порядке.

Она не выглядела нормально. Шей выглядела так, словно ей нужно было теплое одеяло, крепкий напиток и постоянный поток напоминаний о том, что ее бывший — полное дерьмо. Она выглядела так, будто ее нужно было обнять и обожать в течение нескольких дней.

— Ты через многое прошла сегодня, и рано или поздно это тебя настигнет, — сказал я. — Я не хочу давить на тебя. Мы можем пропустить обед и увидеться с Джейми.

— Мы не пропустим обед. — Она сделала паузу, прежде чем сказать: — Спасибо тебе, Ной. За все. То, что ты ему сказал… спасибо, что ты был рядом со мной.

— Я всегда буду рядом с тобой, Шей. Всегда.

Она взяла мои руки и сжала.

— Не думаю, что кто-то когда-либо так за меня заступался. — Она посмотрела в сторону. — У него жизнь промелькнула перед глазами, когда ты пригрозил подать на него в суд.

— Хорошо. — Я наклонился и поцеловал уголок ее рта. — Это будет не последний раз, когда я заступаюсь за тебя, жена.

— Нам, наверное… — Она подняла подбородок вверх, в сторону прилавка, который мы игнорировали последние полчаса.

Очередь тянулась до противоположного конца палатки, и было очевидно, что все, кто стоял впереди, прислушивались к нашему разговору. Одна из женщин, стоявшая ближе всех к столику, подняла руку и сказала:

— Не спешите. Мы можем подождать.

Несколько человек направляли очередь, чтобы она не мешала другим продавцам. Кому-то поручили убрать осколки от банки джема из груши со специями, которую я уронил, когда увидел, как этот ублюдок схватил Шей за запястье. Еще один человек стоял неподалеку с бутылкой воды и горстью салфеток, готовый передать их Шей. Люди сводили меня с ума, но они также смущали меня до чертиков.

Я взглянул на Шей, которая сидела на ящике со льдом, скрестив ноги перед собой. Она выглядела молодой и потерянной. Совсем как в то первое утро, когда я предложил подвезти ее до школы.

Я протянул ей руку.

— Не хочешь пустить в ход эти милые сережки, жена?

Когда она взяла мою руку, на ее щеках появился румянец.

— С удовольствием.

Оставшаяся часть рынка и последовавший за ней обед пролетели как в тумане. Это было хорошо и продуктивно, но я не мог надолго оторвать свое внимание от Шей. Я продолжал искать признаки того, что день догоняет ее, но не находил их. Утро потрясло ее, но она, казалось, была полна решимости двигаться вперед с улыбкой.

Я не разделял этой решимости. Все, что для меня имело значение, это держать Шей рядом с собой, что было не так-то просто сделать во время прогулки по шумным улицам бостонского района Норт-Энд.

— Прости за вопрос, — сказал я, когда мы обогнули группу туристов, — но как Джейми может позволить себе квартиру в этом районе на зарплату учителя?

— У нее три соседки, — сказала Шей через плечо, двигаясь передо мной, чтобы обойти женщину с двойной коляской. — Но главная деталь в том, что босс одной из соседок и его жена владеют зданием, и они предлагают квартиру по разумной цене.

— Мы познакомимся с этими соседками?

— Возможно. — Она прислонилась ко мне, когда мы ждали, чтобы перейти улицу. — Дилан — это та, у которой босс владеет зданием. Лейла учится в колледже. Линни работает где-то в Бэк Бэй. Маркетинг или что-то в этом роде.

— А кто еще там будет?

— Эмми, Грейс, Одри. Может быть, еще несколько человек из моей старой школы. Это будет не очень большая компания. — Она указала на здание на Принс-стрит. — Пришли.

Мы поднялись по лестнице на второй этаж старого здания и прошли по длинному коридору, который напомнил мне мою первую квартиру в Бруклине. Это было точно такое же здание, как и это, но на лестничных клетках всегда пахло вареной капустой.

Мы ждали у двери, Шей прислонилась головой к моей руке, а я поглаживал ее по талии.

— Сейчас откроют, — сказала она через минуту.

Я поцеловал ее в макушку.

— Я не тороплюсь.

Дверь распахнулась, и появилась Джейми с заразительной улыбкой на губах и бигуди в волосах.

— Заходите. Я слонялась без дела весь день, ожидая вас. Заходите, заходите. — Она наклонилась поближе. — Как все прошло с бывшим? Нет, подожди, не говори мне, пока я не налью немного выпить. У меня такое чувство, что нам понадобится алкоголь.

— Он нам точно понадобится, — сказала Шей.

Я последовал за ними в квартиру, просторную по бостонским стандартам, и направился к кухне в индустриальном стиле. Джейми обернулась ко мне и прошептала:

— Отлично справился с праздничным тортом.

— Значит, ты не будешь посылать за мной мафию?

Она усмехнулась.

— Нет. Теперь я на твоей стороне.

— Значит я должен был испечь идеальный торт, но этот ублюдок, ее бывший, мог просто оставаться ублюдком, и ты не послала за ним мафию? Так вот как это происходит?