Чтение онлайн

Они и дальше говорили по очереди:

– Мы обращаемся к тебе. Подскажи ответ сыну твоему.

– И падчерице твоей.

– Найденное мы положили перед тобой.

– И хотим, чтобы неизвестное стало известным.

– Что это?

– Откуда это?

– Чье это?

Они воздели руки над головой и произнесли хором:

– Объясни нам.

Несколько секунд ничего не происходило. Затем луч солнца отразился от острия клейморы и упал на странные металлические цилиндры, что они принесли в храм. От цилиндров полился нежный свет, который постепенно усиливался. Словно светящаяся дымка кругами поднималась от странной находки и вскоре окружила орку и эльфа. В белоснежном тумане медленно проявилась величественная стена с огромной квадратной башней. Где-то вдали присутствовали несколько других, но их очертания различались смутно. Под башней широкие ворота, к которым вел такой же широкий мост - повозки три могут проехать в ряд.

– Это замок Ормана!
– узнал Эвуон.

Орка наклонила голову, всматриваясь в картинку.

– Что нам делать дальше? Подскажи, Ланселот.

Туман заклубился, принял форму всадников на вольфах. У одних ярко выраженные длинные уши, другие всадники зеленые. Вольфы перебирали лапами. Всадники наклонились вперед и подгоняли их. Вся процессия приближалась к замку.

– Мы должны ехать к сэру Желне Орману? Отвезти ему эту находку?

Свет снова вспыхнул и на этот раз погас. Исчезла и картинка. Орка и эльф поднялись. Гораста сразу начала заплетать волосы. Нельзя показываться перед соплеменниками простоволосой. Эвуон остановился у выхода, ожидая ее. Когда она заплела все десять косичек, свет неожиданно вспыхнул снова. На этот раз на шлеме Ланселота. Казалось, в темноте начинают разгораться глаза статуи. Свет замигал, чередуя красный и оранжевый.

Увидев блики света, Эвуон побледнел.

– Это знак опасности!
– вскрикнул эльф.

Гораста выхватила тесак.

– Ланселот, подскажи, откуда идет беда!
– закричала она.

20 июня (4 Синего), Хайгасер, царство гномов.

Влад неотрывно смотрел за факелом: так хотелось, чтобы он скорее сгорел - это значит, пора выходить на поверхность. Однообразные подземелья, в которых то приходилось идти, согнувшись в три погибели, то вообще вставать на четвереньки, ужасно угнетали. Воздух спертый, сырой и… вообще пахнет падалью. То ли гномы здесь устроили общественный туалет, то ли горные крысы кладбище. С каждым шагом неприятный запах усиливался.

К радости Влада, факел сгорал быстро. Казалось, они шли не больше часа, а смоляной ком уменьшился наполовину. Рука Жудоиста постепенно опускалась - не легко держать ее над головой, даже если она пустая, а с факелом и подавно.

– Давай помогу, - предложил Ут, забирая из его рук факел.

Жудоист отдал с радостью. Теперь хоббит шел впереди, а гном на шаг позади него, подсказывая ему и остальным:

– Теперь направо. Налево. Еще раз налево. Осторожно, впереди навес. Не заденьте боком этот выступ - можно пораниться.

Когда от чадящего рыжим пламенем смоляного комка остался лишь небольшой слой похожий на пленку, гном остановился.

– Дальше все время прямо, - он порылся в сумке и достал еще один.
– Позвольте от вашего огонька зажечь факел, и я откланяюсь.

– Стой!
– преградил ему дорогу Влад, насторожившись.
– Ты обещал вывести на поверхность, а получается, как и предсказывал… посол, - он покосился на Серого, - где факел догорел, там ты нас и бросил.

Гном уставился на него перепугано.

– Что этот людь говорит?
– проговорил он. Просительно посмотрел на Ута. Хоббит нахмурился, но перевел.

– Я довел до места, - глаза Жудоиста забегали.
– Довел до места, как мне и сказали, - он попытался отступить назад.

– До какого места?
– Влад шагнул ближе. Краем глаза заметил, что Ут и Фисти смотрят на него неодобрительно. Асуэл тоже.

– Успокойся, Алдияр, - шагнул вперед эльф.
– Гномы не станут обманывать. Зачем? Раз он говорит, значит, выход действительно рядом.

– Если выход действительно рядом, - ядовито передразнил мент, - то пусть до него и доведет нас, а не бросает здесь.

– Хорошо, - быстро закивал Жудоист.
– Твой друг прав, зачем нам вас обманывать. Как скажете. Я все сделаю. Раз вы не доверяете…

– Мы доверяем, - повысил голос Ут.
– Ты можешь идти, брат.

– А я не доверяю, - перебил его Влад.
– Поэтому лично меня ты проводишь, - он схватил гнома за шиворот.

Тот отчаянно запищал.

– Ты не смеешь так обращаться с ним, - эльф положил руку на рукоять меча.
– Отпусти его немедленно, я приказываю.

– Торасту будешь приказывать, - стиснул зубы Влад.
– А я пока не твой подчиненный.

– Ты хочешь драться, людь?
– голос эльфа зазвенел.

– Если ты хочешь, эльф… Только учти, я на мечах не умею. Я буду стрелять, - он достал из кобуры Макаров.

– Влад, не надо ссориться, а?
– полез к нему Серый.
– Чё это вы, а?

Возбуждение охватило всех присутствующих.

– Он прав!
– захрипел Тораст.
– Почему он бросает нас здесь? Если выход близко - пусть проводит, ничего с ним не сделается.

На то, что Влад унизил его, сказав, что Асуэл может ему приказывать, урукхай не обратил внимания.

– Ты не понимаешь, - втолковывал Фисти.
– Дело не в том, куда он нас доведет. Дело в доверии. Если будем его заставлять, если не верим его словам, мы этим унижаем наших друзей-гномов. А ведь договор только что подписан. Как говорится, чернила еще не просохли.

– По мне так еще как просохли!
– возразил Влад.
– Я знаешь, сколько навидался…?

– Я отведу, - раздался робкий писк Жудоиста в этой перепалке.
– Только отпустите.

– Вот так-то лучше, - Влад поставил его на землю.
– А я на всякий случай пойду рядом.

Они прошли шагов пять, как вдруг гном выбил факел из рук Ута на землю и нырнул в узкий проем в скале. Очень узкий - Влад не смог бы пробраться туда при всем желании. На всех обрушилась непроницаемая тьма. В ярости мент выхватил пистолет и выстрелил в темноту. Раздался грохот такой силы, что казалось, гора сейчас обрушится. Все кроме Влада отшатнулись и зажали уши руками.

Владу страшно хотелось расстрелять всю обойму, но он сдержал себя. Не факт, что попадет, а вот обвал устроить может. Братская могила им ни к чему, даже если она уничтожит и предателя. Уж теперь-то всем должно быть ясно, что маленький паршивец не спроста торопился уйти.

– Что скажешь теперь, Ут?
– резко проговорил Влад.

Вместо хоббита ответил эльф.

– Ты поступаешь неправильно и можешь быть лишен оружия.

– Попробуй, отбери!
– с угрозой произнес мент.

– Мы решим этот вопрос позже, - прервал их бас хоббита.
– Когда точно узнаем, прав Влад или ты Асуэл. А пока, надо идти вперед. Думаю, лучше, если нас поведут вольфы. Они видят в темноте и засаду почувствуют лучше нас. Надо идти скорее, потому что дышать здесь невозможно.