Чтение онлайн

За год она может полюбить другого.

За год… за целый год она может выйти замуж и родить ребёнка этому другому. У людей это так просто.

У людей для этого достаточно всего лишь одной ночи, проведённой вместе.

Им не нужно ждать, как нам, пока в теле твоей жены накопится достаточно драконьего пламени. Не нужно сходить с ума от мысли о том, что вдруг не получилось, и по каким-то неисповедимым магическим путям ваши организмы просто не подходят друг другу, ты ошибся и женился не на той. Да что там…

Не нужно даже испытывать миллион мучений, чтобы просто сделать нужный выбор и провести обряд. Им так просто выбирать – из миллионов кандидатур, каждая из которых может быть подходящей.

А они, дураки, даже не ценят такого подарка судьбы. Такой безграничной свободы воли.

– Дан, я думаю, что тебе стоит объявить Драконий зов уже в этом году… - начинает Сандр после долгих колебаний.

– Нет!! – рявкаю я. Он слегка отшатывается и смотрит на меня удивлённо. В таком разъярённом виде он меня, пожалуй, ещё не видел.

– Но Сойфер…

– Пусть сам женится, если так хочет! – рычу я, раздувая ноздри. С трудом восстанавливаю дыхание. – Я объявлю Зов не раньше, чем побываю в Сааре снова. И смогу убедиться, что потерял её навсегда. Потом… потом мне будет уже всё равно.

Пламя ярости потухает в моём сердце так же резко, как зажглось. Невыносимая усталость каменной плитой падает на грудь.

– Что ты станешь делать весь этот год? – произносит Сандр после минутного молчания. Я раздумываю какое-то время.

– У меня достаточно дел в разрушенных городах побережья. По всему Эридану. Я собираюсь пролететь по всем концам Империи, побывать в каждом Клане.

– Хочешь лично контролировать, как помогают беженцам? – кивнул он.

Я колебался недолго. Думаю, Сандру можно сказать. Вдруг в старых архивах Лисса тоже что-то есть.

– Кроме этого… я хочу узнать, кто в Кланах знает хоть что-нибудь о древних экспериментах. Сойфер сказал, кто-то пытался привить драконьим женщинам способность перемещаться в другие миры.

– Зачем тебе? Ты окончательно потерял голову? – осуждающе посмотрел на меня Лиссандр. – Наша задача, поскорее закрыть все прорехи меж мирами и сделать так, чтобы всякое сообщение между Эриданом и Сааром снова прекратилось. Окончательно. Особенно переток энергий. Ты хочешь ещё больше разбалансировать систему, и так дышащую на ладан?

Иногда бывают ситуации, когда приходится забыть, что разговариваешь с другом.

И вспомнить, что с вассалом и подданным.

– Кстати, об этом. Сколько прорех ты закрыл в этот свой визит в Саар? – спрашиваю я с нажимом. Он ожидаемо возвращает мне скептический взгляд.

– А, то есть ты хотел, чтоб я тебя тут оставил, сидеть как на иголках и пугать моих слуг мрачной физиономией? Ноль, разумеется.

– Но у тебя еще осталась часть суток неиспользованная? Сандр вздыхает.

– Понял. Вернусь. По возвращении отчитаюсь, сколько успел. Надеюсь, смогу больше, чем ты в этот раз, - колкостью парировал он мне.

Я ничего не ответил.

Нет, всё же, предыдущий Император был в чём-то прав. Доброту всегда воспринимают как слабость. Истинный правитель обязан вселять страх, чтоб к нему относились с уважением. Мне эту науку ещё постигать и постигать. Чтоб она провалилась, эта корона… я не хотел её принимать после того, как сделал то, что должен был. Сойфер настоял, что так будет лучше.

Сандр разворачивается и идёт к выходу. На пороге притормаживает.

– Пока я не улетел. В благодарность за услугу, зайди перед отбытием к Алиссандре. Она мне все уши прожужжала, как соскучилась по нашим совместным вечерам в Башне. Поговори с ней.

Морщусь, как от зубной боли.

Мне сейчас только этого не хватало для полного счастья.

Младшая сестра моего друга прицепилась к нашей компании как-то незаметно, стоило ей немного подрасти и её тоже стали отправлять к Сойферу на учёбу. Ходила за нами хвостом, молчала, была незаметной. Незаметно выросла. Незаметно стала ослепительной красавицей. Помню, Крайвен превращался в заикающегося дебила, истекающего слюной, стоило ей пройти мимо. Я воспринимал её чем-то вроде младшей сестрёнки. За которой стоило присматривать и оберегать – а она хоть и была тихоней, но вечно куда-нибудь лезла не туда. Или оказывалась там, где не надо. Как в тот раз, когда её угораздило провалиться в дряхлый подпол и разбудить в подземельях башни стаю летучих мышей. От её визга чуть стены не полопались. Мне пришлось вытаскивать и успокаивать.

Потом было это письмо.

С тех пор мне неприятны встречи с Алиссандрой. Трудно объяснить, почему не можешь ответить взаимностью, не ранив. Может, поэтому моя Фери и сбежала?..

Кажется, теперь я намного лучше понимаю Алиссандру.

– Хорошо. Я зайду на пять минут. Узнаю, как она поживает. Давно не виделись, и правда. А потом двинусь дальше.

– Куда ты решил?

– Наведаюсь для начала к Чёрным драконам. У меня разговор к главе их Клана. Он совершенно перестал контролировать выходки своего сына.

– Я б на твоём месте Краста вообще не трогал. Ты доиграешься когда-нибудь, - вздохнул Сандр. И аккуратно прикрыл дверь за собой.

Саар Милисента

Я очнулась, когда меня обхватили тонкие ручки Эми. Сестра подкралась незаметно, обняла крепко-накрепко и уткнулась лицом мне в грудь.

– Не плачь! Всё будет хорошо, - прошептала она.

Я крепко прижала к себе лохматую голову с наполовину расплетенными косичками.

– Это кто ещё здесь плачет? – я зло вытерла ресницы.

Эми подняла голову и посмотрела на меня своими огромными глазами. Слишком серьёзно для ребёнка. Как умела только она.

– Ты что, умудрилась влюбиться в Дракона?..

– Подслушивала всё-таки… - убито отозвалась я. Не было даже сил сердиться. В сердце как будто пробили дыру, и теперь из него медленно вытекала жизнь.

– Вы слишком громко говорили, а у нас двери тонкие, - смущённо ответила сестра. Я поцеловала её в макушку.

– Это всё в прошлом. Больше никаких драконов! У нас теперь будет новая, спокойная и хорошая жизнь. Я нашла замечательную работу в богатом доме! Мне даже выплатили аванс. Я тебе принесла тёплых булочек.

На лице сестры зажегся такой восторг, что все печали и горести отошли на второй план.

Да какая разница? Даже если в моей жизни больше не будет ни любви, ни нежности, ни страсти. Я всё отдала этому Дракону, и после него не смогу никогда снова.