Чтение онлайн

Когда прихожу в себя, снова стою посреди двора. Дверь по-прежнему заперта, как и была. Я совершенно точно не вскрывала замок.

Моя рука сжимает худенькую ладошку.

Эми смотрит на меня всё во все глаза, всё ещё зарёванная. Но на лице написан восторг.

– Ты… это как сделала?! – восхищённо шепчет сестра. – Ты же через дверь прошла, как по маслу! Прямо насквозь! Не помню вообще ничего такого. Всё как в тумане.

Обнимаю сестру так, что чуть не хрустнули её хрупкие косточки. Пока за дверью голосит чужая баба и грязно, длинно ругается отчим.

– Глупости! Тебе показалось. Я просто быстро. Мне надо было тебя забрать, понимаешь? Я же слишком люблю тебя. Как я могла тебя оставить! Ты со мной?

– Спрашиваешь? – просияла сестра.

– Тогда побежали! – измученно улыбаюсь я. Чувствуя во всём теле странную слабость. Ещё немного, и просто упаду. Но надо продержаться.

На порог никто так и не вышел. Нас даже не стали догонять.

Оставалось теперь понять, что же делать дальше.

Когда мы добрались до особняка Джоев, две бродяжки без денег, без каких-либо вещей, я решила, что у меня нет сил даже переживать. Если сейчас нам не откроют и выгонят на улицу, у меня не будет возможности даже заплатить за ночь в какой- нибудь ночлежке. Остатки аванса остались в доме. Первый же патруль ночных стражников нас загребёт. И тогда… рабский ошейник обеим, скорее всего.

Но ворота распахнулись.

Старый слуга в ливрее смотрел надменно. Это было унизительно, но я объяснила, кто я. И что прошу позволения переночевать в доме.

– Не положено! – процедил он через губу, поглаживая тщательно уложенные серебристые бакенбарды.

– Вы не понимаете! Я лишилась дома, и если…

– В таком случае вы без сомнения завтра же будете уволены, - добил меня без сомнения слуга Джоев. – Здесь приличная семья. Графиня не потерпит…

– Пусти их.

Я резко вскинула голову и посмотрела за плечо старику. Где из ночной тьмы проступала высокая фигура в тёмном.

Сириус Джой смотрел своими непроницаемыми глазами на мою сестру, которая тихо размазывала слёзы за моей спиной.

Потом снова поднял взгляд на меня.

– Иди за мной, - кивнул он и отвернулся.

За нашими спинами со скрипом закрылись ворота. Под неодобрительное ворчание слуги. Но мне было всё равно. Я схватила Эми за руку и потащила за собой.

– Спасибо, - выдавила я из себя, когда поравнялась с лордом. – Если бы не вы…

– Не стоит благодарностей, - сухо ответил он. – В нашем доме достаточно пустых комнат.

Он замолчал, широким шагом ступая по хрустящему гравию, и не оборачиваясь, чтоб проверить, идём ли мы за ним. А я не знала, что сказать ещё. Просто шла следом, чувствуя, как отпускают ледяные клещи страха.

В доме было тихо и царил полумрак. Лишь подсвечники на стенах тут и там давали призрачный круг света. Так расточительно, всю ночь жечь свечи… впрочем, эти люди могут себе такое позволить. Как и огромный дом, в котором живут лишь четыре человека да слуги. Мы поднялись по широкой лестнице, устланной ковром, на второй этаж и проследовали по длинному коридору в правое крыло. Мягкие ковры, которые тут были везде, глушили шаги.

– Мы не будем стеснять вас долго! Я тотчас отправлюсь искать себе жилье, как только заработаю первую зарплату, – упрямо проговорила я. Мой голос в ночной тишине прозвучал неожиданно громко.

Шедший передо мной мужчина остановился и резко развернулся.

Я едва не врезалась в широкую грудную клетку, затянутую в чёрное. Он почти растворялся в полумраке, и только лицо белело светлым пятном. Скульптурные черты, словно вырезанные резчиком для статуи в каком-нибудь музее. Непроницаемый взгляд. Мне на секунду стало страшно – я же понятия не имею, что это за человек, и чего от него ждать. Вдруг он потребует от меня… платы за помощь?

Эми цеплялась мне в руку и тихо всхлипывала.

– Мне кажется, ты путаешь гордость с гордыней, - холодно проговорил Сириус. – Я не торопил тебя. Можете оставаться здесь столько, сколько потребуется.

Я вспыхнула, но не ответила.

Под пристальным голубым взглядом было неуютно. Как будто он меня изучает, пытается влезть под черепную коробку и разобраться, что я за человек. Но сам при этом никому не позволит проделать с собой то же самое.

Шли бы уже, что ли, дальше? Но почему-то он не двигался и продолжал меня рассматривать, неторопливо прохаживаясь от моего лица вниз, до самых носков потрёпанных ботинок.

– Как вышло, что у тебя отобрали дом? Я не совсем понял по тому бессвязному бреду, который ты несла Дженкинсу. И снова чувствую себя круглой дурой.

А впрочем, так и есть, наверное.

Я потупилась и начала с самого начала и по порядку – не вдаваясь в детали, разумеется. Про то, что мать умерла, отчим бросил нас, и я много лет сама выплачивала долг за эту халупу. И еще и ремонтировала своими силами! Как раз недавно притащила глины от бывшего хозяина, стены подновила. В крыше дыры заделала, чтоб песок не проникал во время пыльных бурь. И вот теперь, когда удалось выплатить долг… я благоразумно умолчала, на какой именно работе столько заработала… отчим явился и выгнал нас обеих.

– Ясно. Проверить, чья фамилия стояла в документах на дом, ты не удосужилась? Ты должна была подать в королевский магистрат заявление о пропаже человека без вести. Чтобы его признали умершим. Тогда ты официально вступила бы в наследство, и этот дом, равно как и все долги, которые были связаны с отчимом, перешли бы на тебя. Разумеется, в том случае, если ты была им официально удочерена.

Интересно, можно было себя почувствовать еще больше тупицей?

– Я… понятия не имею, удочерил он меня по документам или нет. Если честно… у меня своих вообще никаких нету. А документы Эми остались у отчима.