Чтение онлайн

– Я вас, то есть тебя прекрасно понимаю. Сама однажды в таком побывала, ужас... потом еще простудилась, купаясь в ледяном ручье.

Кресида засмеялась, прикрыв рот ладошкой:

– Воистину это еще то испытание для барышень нашего круга. Мне даже было завидно тем девушкам, которые с легкостью с этим справились, хотя бы Аделаида, Клодия и Магдалена.

– Да, но если у Аделаиды был опыт лагерной жизни с мужем, то у Клодии и Магдалены практика в университете.

– Остальных было жаль до слез, но вместе с тем смешно. Я-то еще худо-бедно справлялась, мне повезло, и мы с Аделаидой жили в одной палатке, она мне иногда помогала. Как бы невзначай, а дальше я сама разобралась. Лорд Аристид умный и хитрый мужчина, раз выбрал именно такие испытания. Красивая девушка - это конечно хорошо, но если она глупа как гусыня или расфуфырена как павлин, то такой не место подле советника его величества, я уже не говор о том, что он маг. Но возвращаясь к камеристкам, да, девушки все делают сами. Я рада что в свое время, Мэри научила меня всем этим хитростям, поэтому сама с легкостью могу зашнуровать на себе корсет, не говоря о прическе.

– Все девушки выглядят очень ухоженными и опрятными. Я конечно не госпожа Марта чтобы подмечать абсолютно все недостатки.

– О, госпожа Марта - это такая женщина, - с восхищением и каплей насмешки проговорила Кресида.
– Она очень двуликая особа. С одной стороны, свята, готовая помочь всем и каждому, выслушать, дать совет, а с другой... как командир, строгая, принципиальная, жесткая и прямолинейная. С такой женщиной не забалуешь, поэтому в женском совете осталось очень мало аристократок, которые сидят там только для виду и ничего не делают, тратя свои богатства на излишества, а не помощь людям.

– Скажи, Кресида, почему ты решила подружиться со мной?

– Кира, неужели ты думаешь, что среди нас одни змеи, которые ищут выгоды, лишь бы охмурить лорда Аристида? Признаюсь, я хотела выйти за него, но потом поняла, что я не смогла бы так жить, с вечными приключениями мага, в палатке. Я не думала, что встречу кого-то, кто согреет мое холодное сердце, после смерти мужа. Да, он умер от болезни пять лет назад, хотя был очень молод и горяч. Но... недостаточно умен и опытен. Я не чувствовала себя рядом с ним защищенной, мне казалось, что я влюбилась в одного человека, а вышла замуж за другого, который превратился в маленького мальчика и мне было искренне жаль и себя, и его. А потом я встретила...

– Мужчину с шикарными усами, - шепнула я, и Кресида залилась смущенным румянцем, но она улыбалась и ее глаза смеялись.

– Молчи...

– А я ничего и не говорила, но зачем ты продолжаешь участвовать?

– Я боюсь, что если скажу Миртилу о своем истинном желании, он не примет меня. Сейчас, пока идет конкурс, мы можем быть вместе, проводить время бок о бок, делать что-то совместное. Ведь это так прекрасно, когда у влюбленных есть общее дело, увлечение.

– Да - это так.

– Я чувствую, что тебе есть что рассказать, ты такая загадочная и не похожая ни на одну из нас, но ты молчишь и все держишь в себе, - она нежно коснулась моей руки и я вздрогнула, еще миг и я могла рассказать ей обо всем, но я одернула себя, закрыв глаза и успокаивая.

– Прости, но я не могу. Мне очень хочется, но... не сейчас.

– Я понимаю, тогда ничего не говори и спрячь это в глубине своего сердца, чтобы другие не догадались. Не доверяй никому, они могут навредить.

– Неужели ты думаешь, что кто-то вздумает действительно устроить мне или другим конкурсанткам серьезную пакость?

– Уверена. За милыми личиками скрывается расчетливость и зависть. Они уже примеряют на себя титул жены лорда, а кто-то и корону самой королевы.

Эта новость шокировала, но мы тут же замолчали, когда из дома вышли Летиция, а за ней графиня Берил и госпожа Марта собственной персоной.

Спустя несколько минут, все девушки были в сборе и стояли ровным рядком на улице. Я оказалась между Кресидой и Аделаидой, что было куда приятнее, чем если бы меня «случайно» огрела зонтом та же Дэшвуд.

– Итак леди, на закате, наступит ваше первое испытание - творчество. Очередность решим простейшим способом, тяните ленту, - и прошла мимо нас с узким бархатным мешочком, когда очередь дошла до меня, и я запустила внутрь руку. На миг мне показалось что там копошатся тонкие змейки от чего я едва сдержала крик, скрипнув зубами так что Аделаида странно на меня посмотрела. Сама графиня была спокойна, теребя в руках ленточку с золотой цифрой три.

Мне же досталось последнее место, а вот Кресида была первой.

– Отлично, до заката предоставьте списки всего необходимого барону Миртилу. Место для проведения - сад и прилегающая к нему территория.

Я молча кивнула Кресиде и удалилась в свою комнату, есть мне абсолютно не хотелось, а вот как следует обдумать то, что я буду показывать стоило.

Все книги в бесплатном доступе, особое внимание заслуживает книга под названием "Прежде чем я умру", невероятная история ангела-хранителя и его подопечного, могущественная чародейка с подругой Смертью и борьба с темными силами! Удачного прочтения!

Глава 13

То, что мою комнату превратили в покерный клуб, меня ничуть не удивило, я уже поняла, что Маулез тот еще хитрец, да к тому же картежник и любитель из всего извлечь выгоду. Правда, что он пытался извлечь у Тобиаса? Разве что... ну конечно - эти двое сидели на полу и рубились в карты на аквамарины, причем Маулез делал это с большим энтузиазмом, а вот Тобиас благодушно улыбался.

– Ну, как успехи со старой грымзой?
– не отвлекаясь от игры спросил Маулез.

– Она... не грымза, старая, но привлекательная дама, которая вам обоим задала бы по самые помидоры за то, что вы тут в картишки играете, - закрыв дверь в комнату проговорила я. После занятия с Магдаленой, хотелось упасть на кровать и не вставать до самого вечера, но черт возьми, до заката осталось всего ничего.

Постояв немного под душем, облачилась в шелковую пижаму черного цвета и задернув шторы, заползла под одело. Свернувшись калачиком и повернувшись спиной к оборотням, прикрыла глаза.

«Нужно показать им что-нибудь такое, чего они не видели, но что? Салюты и бабочки - это не серьезно, такое они видят каждый день. Что-то опасное? Тоже нет, лорда Аристида разными чупакабрами не удивишь, как опытный маг он в своих поездках многое повидал, уж в этом я не сомневаюсь», - и только сейчас я вспомнила про кольцо и то, что за своими делами позабыла сказать Киру о Бель.

– Тобиас, аквамарин сегодня потемнел, - сказала едва слышно, но оборотень услышал и тут же матрас просел под его телом. Маулез лег напротив меня и осторожно взял за руку, вертя на ней кольцо.

– Уверена?
– спокойно спросил Тобиас.

– Да, когда старшая горничная Бель, случайно задела меня, убирая тарелки со стола.

– Странно, в поместье лорда не должно быть тех, кто несет ему угрозу, - Маулез задумался и его густые брови сошлись на переносице.

– Лорду нет, а вот мне - да. Еще вначале, я чувствовала, что от нее исходит какая-то волна негатива, я привыкла доверять своей интуиция - она меня ни разу не подводила.

– Видимо твой русалочий ген не дал тебе пропасть даже в техно мире, где нет магии, - пояснил Тобиас.
– Ты уже решила, что будешь показывать на творческом конкурсе?