Чтение онлайн

Вечер уже вступал в свои права, незаметные без магии движения воздуха слегка отдавали прохладой, так что прохожие в подавляющем большинстве стремились из центра на набережную, и нам то и дело приходилось лавировать во встречном людском потоке.

— Может, нам тоже прогуляться? — предложила я. — Или ты голоден?

Паскаль сказал, что гулять со мной по городу — самое заветное его желание, и при чем тут голод? Я устыдилась — он же действительно будет ходить голодным, и решительно двинулась к дому.

Поговорить удалось уже лишь дома. Удивительно, как нам опять удалось проскочить незамеченными мимо нашей недремлющей троицы мадам? Я первым делом сбросила с себя платье и пошла в душ. Паскаль аккуратно поднял платье и… зашел следом.

Стоять под теплыми струями вдвоем было… необычно.

— Тебе хорошо со мной? — серьезно спросила я.

— Да. — ответил он. — Очень. А тебе?

— И мне хорошо, только непонятно.

Он принялся выяснять, что именно и где мне непонятно. Сразу ослабли ноги, вода не охлаждала. а. наоборот, лишь горячила тело, мокрые волосы почему-то совсем не мешали, но муж с невнятным рыком подхватил на руки и вынес из ванной.

— Напомни мне. — сказал он. когда мы отдышались, — чтоб я больше не заходил с тобой в душ.

Я серьезно кивнула и спросила:

— Ужинать пойдем?

Он помотал головой с такой экспрессией, что., мне пришлось сдерживать свои порывы. Например, не рисовать пальцем на его груди сложные фигуры…

— Я сегодня прочитала кое-что про демонов… Правда, автор жил лет триста назад, но…

— Ты про Варисфея? Не ожидал, что в вашей библиотеке окажется такой раритет.

— В этом раритете написано про высших демонов, способных к…

— Высшие демоны способны на все. Кендис. Я очень прошу тебя, никогда и ни при каких обстоятельствах не заключать с ними не то, что сделок, а…

— И не собиралась, — чуть не фыркнула я. — Просто расскажи, как они выглядят, и в какой момент мне нужно бежать и прятаться?

— Если ты встретишь демона лицом к лицу, бежать будет уже поздно. Поэтому я никогда не пущу тебя за Грань, понимаешь?

Ох, как же мне надоели эти недомолвки… И я спросила в лоб:

— Как распознать высшего демона до того, как я его встречу лицом к лицу?

— Они хорошо маскируются, — вздохнул муж. — Только по ауре. и. я надеюсь, теперь тебе хватит сил разглядеть глубокие внутренние слои.

Я задумалась. Нет, конечно, о многослойности аур нам говорили еще в ведьминской школе, вот попрактиковаться в их рассмотрении все как-то не доводилось.

— Покажешь?

Муж снова вздохнул и велел закрыть таза. Сосредоточению помешал Волчок, точнее, его шипенье:

— Отссстань от него, ужин на ссстоле, я потом сам всссе тебе покажу.

— Мы не хотим есть, — нагло соврал Паскаль.

— Для начала я бы и от рассказа не отказалась, — одновременно с ним заявила я. и — Ты-то точно знаешь, как выглядят демоны!

— Кендиссс, быссстро за ссстол, несносссная девчонка! — рявкнул Лелюгрин. — Совсссем мужа голодом заморила!

Мне снова стало стыдно. Волчок прав. Паскаль должен хорошо питаться, у него восстановительный период, как никак. Так что мы встали и пошли на кухню. Шатья материализовался только там. сердито зыркнул на меня и. лишь убедившись, что мой муж уже начал расправляться с сочными отбивными, сказал:

— Откуда ты узнала про высших демонов?

Я послушно повторила название книги и ее автора. Кстати, там было еще про болотников и големов…

Волчок фыркнул что-то про современное образование, махнул хвостом и сообщил, что мне надо опасаться только големов — именно эти твари и порвали Лилитану.

— Ей надо опасаться истинных, — возразил Паскаль.

— Она же не пойдет на Ту Сссторону, — резонно заметил фамильяр. — А сссюда им ходу нет.

— Постойте! Каких истинных?! Ничего не понимаю! — возмутилась я.

— Истинные, подлинные, высшие — одно и то же название настоящих демонов. — терпеливо разъяснил Паскаль, оторвавшись от пятой по счету отбивной.

Все равно не понимаю. А низшие, выходит, не настоящие?

— Считаетссся, что их создали иссстинные. — нехотя ответил Волчок. — Что само по себе наводит на нехорошшшие мысссли.

Да-а… это каким же надо обладать могуществом, чтобы… Тут я заметила, как Паскаль исподтишка грозит шатье кулаком. А Волчок недовольно морщит нос, признавая свою ошибку!

— Так. Паскаль, не обижай Волчка. И быстро рассказывай мне про этих… подлинных.

Шатья. конечно, тоже не смолчал, так что из их совместного рассказа выходило примерно вот что: истинные демоны ничем особенным от людей не отличаются. Кроме, разумеется, магии, продолжительности жизни, интеллекта и прочих не особо важных особенностей. То есть, насколько я поняла, не отличались они от нас исключительно внешне.

Иногда, когда им было лень тщательно маскироваться, демона можно было распознать по очень светлой коже. Но люди, стремясь им подражать даже в мелочах, быстро ввели моду на белила, а экзальтированные аристократки, чтоб добиться «интересной бледности», даже принимали внутрь уксус…

— Постойте-постойте, — перебила рассказчиков я, — а почему это люди стремились подражать страшным и ужасным демонам?

Они перетянулись, словно договариваясь, кто из них будет отвечать. Ни дать ни взять два студента с общим докладом…

— Видишшшь ли. — с непонятным выражением начал Волчок, — демоны многому научили людей. Магия пришла к вам… к большинству из вас. — поправился он, — от них.

— Так что давным-давно демоны были не врагами, а союзниками. — продолжил Паскаль. — Но те времена, увы. ушли безвозвратно.

— А откуда ты все это знаешь? — подозрительность, как я уже упоминала, вторая натура ведьмы. — Волчок жил на Той Стороне, а ты? Ты тоже оттуда?!

— А сссс чего ты взяла, чччто мы говорим о Той Стороне? — не дал ему оправдаться шатья. — Это было еще тогда, когда не было Грани.

— Все равно! — стояла я на своем. — Эти сведения не из разряда того, о чем рассказывают в школе. Даже в высшей школе!

— И не удивительно. Церковь. — пояснил Паскаль. — наложила запрет на всю информацию, касающуюся истории Грани. Мне известно чуть больше лишь потому, что в свое время я обучался у хинских мудрецов.