Чтение онлайн

— Лови его, — закричала Снежана, бросаясь за быстро убегающим существом. — Юлий, загоняй! И старайтесь чтобы он на вас не плюнул, иначе одежду придется выкинуть. Уворачивайтесь. Вот зараза… — выругалась девушка вставая с колен. Еще бы чуть-чуть и она его схватила. Юркая толстенькая ящерица проскочила буквально в сантиметре от ее пальцев.

— Проклятие, она мне на сапоги плюнула. Какая мерзость.

— Юлий, Юлий, лови, вот же она.

По меньшей мере еще минут двадцать два взрослых мужчины и девушка носились по полю, меж кустов картофеля, пытаясь поймать шуструю бестию. Эту выматывающую охоту закончила Мара, прыгнув на пробегающую мимо ящерицу и придавив ее к земле лапами. Подбежавшая к ней Снежана ловко схватила чешуйчатое за шею и забросила в клетку, в которой оно сразу уснуло.

Девушка обессиленно села на землю, скрестив ноги, и обняла клетку. Она прижалась к ней щекой, с любовью гладя позолоченный бок.

— Ах, какая удача, — проговорила она счастливо. — По меньшей мере сразу пятерка за экзамен не сдавая. Кто бы мог подумать, что все сложится столь удачно. Летняя практика удалась.

— Ты лучше скажи, как мне теперь обувь отчистить? — спросил демонид, глядя на свои отличнейшие сапоги из кожи изумрудного питона, все заплеванные какой-то серой массой, которая моментально затвердела и теперь выглядела, как облепившая обувь грязь.

— Ни как, выкинуть только. — безразлично ответила девушка, продолжая обнимать клетку.

— Что? Да ты знаешь, сколько они стоят? Ты мне теперь должна новую пару!

— Я кричала, чтобы вы уворачивались. Посмотри, Юлий и я совершенно чистые. Я не виновата, что ты неуклюжий.

— Ты предупредила, уже после того, как она меня оплевала! И вообще, первоначальный план был просто сжечь эту тварь.

— Но кто же знал, что ею окажется не обычный камнеглот, а желтобрюхий слюдень. Да ты знаешь, как они редки? Исчезающий вид! На черном рынке за него заплатили бы кучу золота.

— И что же в нем такого? — Хэру с сомнением смотрел на спящую, из-за наложенного на клетку с помощью пентаграммы заклинания, толстую ящерку, размером с кошку. Ее брюхо действительно было желтого цвета, но больше ничего примечательного он в ней не видел.

— Все из-за слюны. Самый прочный в мире клей. Обычно его используют ювелиры для вклеивания камней, портнихи, да кто угодно.

— Это вот это то? — спросил мужчина, показывая на свои испорченные сапоги?

— Если его сильно нагреть, то слюна становится жидкой и прозрачной. Маленькой капельки хватит, чтобы что-то приклеить. — Хэру поджала губы, всем своим видом показывая, что это не достаточная причина, чтобы эта тварь ценилась больше его сапог.

— Хэру, миленький, открой, пожалуйста, портал в академию. Не терпится отдать ее госпоже Марианне. Представляю, какое у нее будет лицо при виде слюдня. — демонид выполнил просьбу девушки и подал ей руку, помогая подняться.

— Иди. — Снежана подошла к порталу и собиралась уже войти в него, но тут поняла, что фамильяр за ней не идет. Она обернулась.

— А ты? — в ее глазах отразилось беспокойство.

— Я переобуюсь и приду за тобой.

— Хорошо, — улыбнулась девушка, — я буду тебя ждать.

Теперь, когда с практической частью летней практики было покончено и осталось лишь написать отчет по проделанной работе, можно было расслабиться и насладиться летом.

— Все-таки нам очень повезло, — рассуждала девушка, в разговоре со своими спутниками. — Еще целых пять недель каникул.

— Чем предлагаешь заняться?

— Для начала хочу выспаться. — мечтательно протянула Снежана. — А потом можно съездить на ярмарку в Криворог. Это крупный город, находящийся недалеко от моего городка. Всего три-четыре часа пути. Каждое лето в конце июля там проводят огромную ярмарку, намного больше, чем при академии. Сейчас как раз конец месяца. Привозят цирк с редкими животными, магические аттракционы, заморские сладости, редкие магические вещи и книги. Ах, чего там только не найти, — Владыка с улыбкой смотрел на ее поистине детский восторг. — Столько всего, что за один день и не охватить. Мы могли бы снять комнаты в трактире и пробыть там дня три, чтобы все хорошенько рассмотреть. — мечтала меж тем магичка. — Юлий, тебе непременно надо поесть мороженное, оно такое холодное и сладкое. Просто удивительное.

— У меня нет особой потребности в приеме пищи. — спокойно ответил гомункул.

— Да при чем тут пища?! — возмутилась девушка, — я говорю о МОРОЖЕННОМ! Это тебе не какая-то картошка, это лакомство Богов! Его едят для наслаждения!

— Хорошо, если говоришь мне его съесть — я съем.

— Ох, как же с тобой трудно. Хэру, а ты ел когда-нибудь мороженное?

— Не помню, наверное нет. — соврал демонид, чтобы не расстраивать ожиданий хозяйки.

— Если не помнишь, то не ел. Мы обязательно его купим, когда доберемся до ярмарки. Эх, скорее бы показался город. Дом, дом, милый дом. Вот увидите, какой он у меня большой. Сразу поймете, насколько я богатая. Мой прадед построил этот дом более пятисот лет назад и он до сих пор остается самым большим в городе.

Когда они подъехали к родовому поместью девушки, Ал’Акир совсем не удивился, увидев дом из ее сна. Что ж, во время, когда его только построили, он действительно мог называться величественным, теперь же это был старый запущенный особняк, уже лет двести как требовавший основательного ремонта. Мрачный, поросший плющом, с почерневшей от дождей черепицей, со ставнями, краска на которых давно полопалась и местами осыпалась, он был похож на огромного каменного голема, забытого своим хозяином, но все еще ждущего, когда в его глаза вернется пламя жизни.

Когда девушка открыла входную дверь, весь пол был засыпан письмами, бросаемыми посыльными в почтовую щель. Не меньше дюжины. Девушка нагнулась, собрала их и равнодушно бросила на небольшой столик, стоящий напротив двери у лестницы на второй этаж, уже и без того заваленный такими же нераспечатанными конвертами.

— Что это? — спросил Хэру, входя следом за ней и внося сумки.

— Приглашения от мамаш со всей округи. Желают свести меня со своими сыновьями. Каждый год шлют, хоть я и не отвечаю. Говорю же, я очень богата, но мое состояние лежит на сохранении в банке, и получить его я смогу только после замужества.

— То есть я могу получить плату от тебя намного раньше? Достаточно просто выдать тебя замуж? — усмехнулся фамильяр.

— И не надейся. Я не собираюсь вступать в брак. — ответила ему хозяйка и показала язык.

Пока Снежана с Юлием выносили на солнце матрацы, дабы они просохли, Хэру затопил камин в главной гостиной. Внутри дом был таким же мрачным и холодным, как и снаружи, и это при том, что на улице стояло жаркое лето. Но девушка, кажется, совсем этого не замечала, она была рада вернуться домой. Взяв суму с провизией, которую они купили по дороге в городке, на окраине которого располагалось поместье, Хэру отнес ее на кухню. Как и сам дом, все в нем было большим и громоздким. Казалось хозяева нарочно подчеркивали монолитность строения, выбирая для себя мебель: большие кровати, тяжелые деревянные стулья, длинный стол, тянувшийся почти через всю кухню, шкафы из темного дерева до потолка. И всюду книги. Видимо любовь к ним была в этой семье наследственной.

До самого вечера девушка с гомункулом драили и вычищали дом, приводя его в порядок, чтобы в нем можно было жить, все же он простоял без хозяйки более полугода. Да и до этого, живя одна, она пользовалась от силы тремя комнатами, так что убираться в еще двух спальнях, в которых она решила поселить демонида и гомункула, пришлось основательно.

Фамильяру досталась комната ее деда, а Юлию гостевая. Гидра и гончая смерти по приезду были выпущены в сад за домом, так как мешайся они под ногами в доме — уборка бы затянулась.