Чтение онлайн

Слух у эльфов отменный, не зря все остальные народы к месту или невпопад, но то и дело поминают остроконечные эльфийские уши. Приближающиеся шаги ТайИри услышала задолго до того, как пришельцы подошли к дверям, за которыми она сидела. Шедшие не скрывались, шагали уверенно и спокойно, лишь иногда позвякивая доспехами. И это были шаги, совсем не похожие на лёгкую, танцующую поступь брата. Нет, это не помощь, не спасители, но кто же это и чего они хотят?

–Открывайте,– потребовал кто-то за дверью. Голос показался знакомым, но где его уже доводилось слышать, ТайИри не смогла сразу вспомнить.

– Но, лорд Дар, лорд Тари запретил нам пускать сюда кого бы то ни было.

– Даже меня?

– Вас – в особенности. Лорд Тари предвидел, что вы захотите увидеть пленницу и велел не открывать вам двери, несмотря ни на что.

– Надо же, у лорда Тари открылся дар прорицания. И всё же я войду, несмотря на его запреты.

– Но, лорд Дар…

– Откройте дверь и ступайте пировать. А с Тари я буду говорить сам. Или вы собираетесь задержать меня силой?

– Они не собираются,– вклинился в разговор ещё один голос. Тоже знакомый. Кажется, это голос того воина, который остановил этого громилу Тари. Но кого он привёл с собой? И, главное, что они хотят от неё?

– Но, мастер Лан…

– Мы напрасно тратим время. Вы сами знаете, что открыть эти двери вам всё равно придётся. Вот и открывайте. Обещаю, что сообщу лорду Тари, как вы героически отбивались до последнего, выполняя его приказ.

Мягко звякнул открытый замок, двери распахнулись и в комнату стремительно шагнул высокий воин. Он остановился на пороге, осматриваясь, светильники озарили его лицо и ТайИри узнала вошедшего. Новая волна ужаса накрыла её. Это тот самый альв, что вышел к ней на берегу озера в ту давнюю колдовскую ночь. Откуда он здесь? И, главное, что ему здесь надо? Альв тем временем разглядел сидевшую на полу девушку. Два широких, стремительных шага и вот он уже совсем рядом. Склонился над ней…Что он собирается делать? Неужели он осмелится … Но страшный пришелец лишь разрезал верёвки, стягивающие ноги ТайИри, затем легко поднял её и поставил на ноги.

– Успокойся, я не причиню тебе вреда. Повернись, руки я тебе сейчас тоже освобожу.

Он что-то сказал? Что? От нахлынувшего на неё ужаса ТайИри плохо понимала, что ей говорят. Сообразив, что помощи от эльфийки сейчас ждать бесполезно, Дар осторожно взял её за плечи и развернул спиной к себе. Ощутил, как вздрогнуло под его пальцами тоненькое девичье тело, и торопливо провёл лезвием кинжала по оставшимся путам. Разрезанные верёвки упали под ноги, девушка отшатнулась подальше, машинально растирая ноющие запястья. Она по-прежнему молчала, но даже на расстоянии было видно, как колотит её дрожь.

– И что теперь, Дар? – спросил мастер Лан, неслышно подошедший сзади. Кроме него и Дара никто из альвов в комнату заходить не торопился, так что разговору ничего не мешало. – Ты её увидел, а что дальше? Или ты собираешься так и держать её взаперти под охраной?

– Утром я увезу её отсюда. Ей здесь не место.

– Куда?

– Не знаю. Попробую переправить её к её отцу в Гвейн-Лонде. Он – лорд Светлого Совета, поэтому сейчас должен быть в столице.

– Вот так просто возьмешь и переправишь? Её отец – Светлый лорд, Высокорождённый. Это означает, что он наш враг. А после того, как мы захватили его замок, один из самых главных наших врагов. Перворождённые мстительны, а ему теперь есть за что и, главное, за кого мстить. К тому же Тари твоё решение не понравится. Он считает, что все женщины этого мира должны принадлежать только ему.

– С Тари я поговорю.

– Ты? Нет уж, лучше я сам. И только после того, как ты уедешь. Не желаю растаскивать двух великих вождей на глазах всего замка, если вы всё же сцепитесь из-за девчонки. Ладно, увози её. Не уверен, что это хорошая идея, но если эта девочка останется здесь, будет ещё хуже. В качестве заложницы она нам ничем не поможет, войну всё равно не остановить. И раз мы приняли такое решение, прямо сейчас иди и готовься к отъезду. Лучше будет, если вы уедете на рассвете, пока большинство наших героев будет отсыпаться после пира. Меньше будет лишних глаз и ненужных вопросов. Да, не вздумай поехать один, возьми с собой несколько воинов из тех, кому доверяешь. Боюсь, что после сегодняшней ночи дороги Предзакатных земель станут опасными для одиноких и слишком беспечных путников.

Лан окинул взглядом мрачного Дара и замершую в нескольких шагах ТайИри, вздохнул, но ничего не сказал и стремительно вышел из комнаты. Слышно было, как он отдает распоряжения страже. Дар задержался.

– Светлая госпожа ТайИри,вы слышите меня? Понимаете, что я говорю?

Знакомый титул сейчас звучал как издёвка, но ТайИри кивнула.

– Хорошо, тогда выслушайте меня,пожалуйста. Эту ночь вы проведёте здесь. За дверями снова будет стража, но теперь это лишь для вашей безопасности. Обещаю, что вам ничего не угрожает. Утром я отвезу вас к вашим сородичам. Надеюсь, они помогут вам добраться к вашему отцу.

– О, благородство у Сотворенных! Вы клялись нам в верности, но напали на наш замок, пролили кровь тех, кто служил моему Дому, а теперь…

– А теперь я просто хочу предотвратить большую войну, в которой могут погибнуть ещё многие. Я понимаю ваши скорбь и гнев, но знаете ли вы, скольких близких пришлось похоронить нам? Не мы разрушили союз, связывающую наши народы. Поэтому давайте прекратим этот спор, он бессмысленен. Сейчас я уйду, а вы постарайтесь хоть немного поспать. Силы вам ещё понадобятся. Выезжаем на рассвете.

Дар повернулся к дверям, но вопрос ТайИри заставил его задержаться.

– Постой! Я хочу знать, что с моими родными? Мой брат, дед?

– Простите, Светлая госпожа, но они мертвы. Оба.

– Да будет лёгким их путь по звёздному мосту.

ТайИри изо всех сил старалась держаться так, как подобает представительнице Высокого Дома перед ударами судьбы. Даже голос её почти не дрожал, по крайней мере, она на это надеялась. Но широко раскрытые глаза, в которых уже блестели предательницы-слезы и мертвенно-бледное лицо выдавали её истинные чувства. К счастью, сама девушка об этом не подозревала. Дар понимал, что сейчас он не в силах её утешить. Поэтому он молча вышел из покоев и осторожно прикрыл за собой двери.

Выехать из захваченного замка Дару и его маленькому отряду удалось без особых трудностей. Рано утром, как только первые лучи солнца осветили дорогу настолько, чтобы по ней можно было спокойно ехать, четверо всадников подъехали к воротам замка. Там их встретил Элодан. Бессонная ночь никак не отразилась на его внешности, разве что глаза покраснели и запали глубже обычного. И не удивительно, альв не спал уже третьи сутки, сперва готовя своих воинов к захвату замка, а затем оберегая сон своих соратников, славно отметивших победу, а теперь в большинстве своем отсыпающихся по всему замку. Так, здешних конюхов пришлось приводить в чувства с помощью нескольких ведер холодной воды. Лошадей Дар мог вывести и сам, но седла и прочую походную сбрую без помощи конюхов пришлось бы искать слишком долго. К тому же Дар не знал, на какой лошади ездит обычно ТайИри, а вести эльфийку в конюшню было бы ненужным риском. Так что вода из фонтана во дворе оказалась как нельзя кстати.

Впрочем, порядок все же присутствовал, спали далеко не все. Ворота были закрыты, а стража около них бодрствовала. Дар не сомневался, что и в сторожевых башнях сейчас находились не только спящие. В этом на Элодана можно было положиться. На него и на мастера Лана. Так что молодой предводитель был уверен, что может на несколько дней оставить замок на их попечение. Разведчики докладывали, что крупных отрядов Перворожденных поблизости не было, внезапной атаки восставшие могли в ближайшее время не опасаться.